Un juge américain bloque la première interdiction gouvernementale de TikTok

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Un juge fédéral a empêché l’entrée en vigueur de l’interdiction historique d’un État américain sur TikTok, dans un cas test important de la réaction politique généralisée qui s’est développée dans le pays contre l’application de partage de vidéos appartenant à des Chinois.

Le projet de loi 419 du Sénat du Montana, signé par le gouverneur républicain de l’État Greg Gianforte en mai, devait entrer en vigueur en janvier et imposer une interdiction des téléchargements d’applications.

Jeudi, le juge Donald Molloy a accédé à la demande d’injonction préliminaire de TikTok après que l’application appartenant à ByteDance a contesté la législation devant les tribunaux, la dénonçant comme une violation inconstitutionnelle de ses droits. Certains utilisateurs de l’application se sont également joints à la contestation judiciaire.

Même si la loi ne s’appliquerait qu’au Montana – un État occidental peuplé d’à peine 1,1 million d’habitants – l’affaire reflète un débat mondial plus large sur les problèmes de sécurité entourant l’application, qui a attiré l’attention des gouvernements et des régulateurs préoccupés par les liens de TikTok avec la Chine. Il peut être autorisé de collecter des données utilisateur à des fins d’espionnage.

Un certain nombre d’États ont restreint le téléchargement de l’application sur les appareils utilisés par les employés du gouvernement, mais le Montana a été le premier à interdire les téléchargements à tous les résidents.

Le projet de loi du Montana cite également l’incapacité de TikTok à supprimer les contenus dangereux pour les mineurs pour justifier l’interdiction.

Des groupes, dont le Comité des journalistes pour la liberté de la presse et la Chambre pour le progrès, ont déposé des mémoires en faveur de TikTok dans cette affaire, tandis qu’un groupe de 18 États dirigé par la Virginie a apporté son soutien au Montana.

Pour obtenir une injonction préliminaire, un demandeur doit prouver que son affaire a une probabilité générale de succès. Le juge a conclu que TikTok l’avait fait.

« Malgré la tentative de l’État de défendre le SB 419 en tant que projet de loi sur la protection des consommateurs, le bilan actuel ne laisse aucun doute sur le fait que la législature et le procureur général du Montana étaient plus intéressés à cibler le rôle apparent de la Chine dans TikTok qu’à protéger les consommateurs du Montana », a écrit Molloy.

TikTok a fait valoir que la loi restreint les droits du premier amendement des habitants du Montana en les privant d’un canal de communication important.

Le juge a conclu que le projet de loi n’était pas « suffisamment étroitement adapté », ce qui équivalait effectivement à un excès d’autorité législative, qui doit justifier de telles mesures sur la base d’un intérêt gouvernemental important.

« Premièrement, l’objectif de politique étrangère de la loi ne constitue pas un intérêt important pour l’État du Montana. » Il a souligné qu’il existe déjà une autre loi nationale qui protège les enfants en ligne.

« Le SB 419 interdit complètement TikTok dans le Montana. Il ne limite pas l’application de manière ciblée dans le but de s’attaquer au problème chinois perçu. « 

Un porte-parole du procureur général du Montana a déclaré dans un communiqué que l’injonction ne s’appliquerait que le temps que le tribunal examine le bien-fondé de l’affaire. « Nous sommes impatients de présenter des arguments juridiques complets pour défendre la loi qui protège les habitants du Montana contre l’obtention et l’utilisation de leurs données par le Parti communiste chinois », a déclaré Emily Cantrell.

« Nous sommes heureux que le juge ait rejeté cette loi inconstitutionnelle et que des centaines de milliers de Montananais puissent continuer à s’exprimer, gagner leur vie et trouver une communauté sur TikTok », a déclaré un porte-parole de TikTok.