Un an après les manifestations historiques à Cuba, l’étau du gouvernement est plus serré que jamais

Les manifestations sans précédent se sont même étendues aux petites villes et villages où il y a plus de chevaux et de calèches dans les rues défoncées que de voitures.

Dans la ville de San José de las Lajas, Marta Perdomo a déclaré que ses fils Nader et Jorge, tous deux enseignants, avaient immédiatement rejoint les manifestations dès qu’il y avait des nouvelles de troubles ailleurs dans le pays.

« Mes fils sont sortis parce que, comme tous les Cubains, ils étaient désespérés par la situation », a déclaré Marta Perdomo à CNN. « Ce sont des parents. Chaque jour, nous avons moins ici. Il n’y avait pas de médicaments. C’était un moment très triste avec l’épidémie. Des enfants mouraient et des personnes âgées aussi. »

La vidéo prise par le fils de Marta Nader ce jour-là montre des foules de manifestants antigouvernementaux marchant paisiblement dans la rue, les manifestants eux-mêmes semblant choqués par ce qui se passait.

« C’est réel ! C’est spontané ! » Nader dit avec enthousiasme dans la vidéo.

Selon Perdomo, les manifestants de San Jose de las Lajas n’ont pas saccagé les magasins gérés par le gouvernement vendant des marchandises en devises fortes ni renversé les voitures de police, contrairement à d’autres villes.

Alors que de plus en plus de Cubains descendaient dans la rue, il est devenu clair que le gouvernement cubain était confronté au plus grand défi interne pour contrôler le pouvoir depuis des décennies.

« Nous appelons tous les révolutionnaires du pays, tous les communistes, à descendre dans la rue, dans tous les endroits où ils pourraient répéter ces provocations », a-t-il déclaré. L’ordre de combattre a été donné.

Des partisans du gouvernement portant des chauves-souris aux côtés de la police ont commencé à disperser les manifestations. Des centaines de Cubains ont été arrêtés. Certains d’entre eux se sont affrontés avec des officiels, d’autres se sont contentés de filmer les troubles avec leurs téléphones.

Les partisans du gouvernement et la police perturbant les manifestations à San Jose de las Lajas, Nader et Jorge Perdomo sont rentrés chez eux et ont filmé une vidéo sur leur téléphone qu’ils ont pu publier en ligne malgré les tentatives du gouvernement de couper l’accès à Internet sur l’île.

« Personne ne nous a payés », déclare Nader dans la vidéo, rejetant les affirmations du gouvernement selon lesquelles les manifestations ont été organisées.

« Nous réagissons comme tout le monde l’a fait. »

Les deux frères ont été arrêtés quelques jours plus tard et accusés de crimes, notamment de troubles à l’ordre public, de voies de fait et d’outrage. Leur mère, Marta, a déclaré que les accusations portées contre ses fils étaient fausses et qu’ils avaient été punis pour s’être prononcés pacifiquement contre le gouvernement.

Les responsables cubains affirment que bon nombre des manifestants arrêtés étaient des pervers et des « contre-révolutionnaires ». Mais les procureurs ont noté dans leurs dossiers judiciaires que ni Nader ni Jorge n’avaient de casier judiciaire et que tous deux étaient « respectés » dans leur communauté. En février, Nader a été reconnu coupable et condamné à six ans de prison et Jorge à huit ans de prison.

Jusqu’à présent, les procureurs cubains ont déclaré avoir reconnu coupables et condamnés près de 500 personnes en lien avec les manifestations, lors des plus grands procès de masse de l’île depuis des décennies.

Empêcher de futures manifestations

Mais les organisations internationales de défense des droits de l’homme affirment que le gouvernement cubain utilise les poursuites pour intimider les Cubains et les empêcher d’oser manifester à nouveau.

« Nous avons constaté que les procureurs accusaient constamment les Cubains d’exercer leurs droits fondamentaux tels que le droit de manifester pacifiquement, le droit d’insulter leur patron ou le droit d’insulter les policiers, et le droit à la liberté d’expression », a déclaré Juan Papier. Chercheur principal sur les Amériques à Human Rights Watch.

Lundi, Human Rights Watch a publié un rapport sur les manifestations dans lequel il a déclaré avoir documenté 155 cas d’abus présumés contre des personnes qui ont participé aux manifestations de l’année dernière, « notamment du harcèlement, des détentions arbitraires, des procès abusifs, des passages à tabac et d’autres mauvais traitements dans certains cas constituant de la torture ».

L’organisation a également accusé le gouvernement cubain de continuer à supprimer les libertés civiles pour empêcher de nouvelles manifestations.

Marta Perdomo a déclaré qu’elle avait été confrontée à de sévères restrictions après avoir été invitée en Europe en juin pour parler de ses enfants devant des groupes de défense des droits humains et des législateurs. Lorsqu’elle est arrivée à l’aéroport de La Havane, des responsables lui ont dit, ainsi qu’à une autre mère d’un manifestant emprisonné, qu’ils ne seraient pas autorisés à voyager.

« Ils ont dit que je suis » organisé « et que je ne peux pas y aller », a déclaré Perdomo.

Les responsables cubains n’ont pas répondu à une demande de CNN demandant pourquoi Marta Perdomo n’était pas autorisée à quitter l’île.

Bien que Perdomo dise qu’elle s’inquiète du moment où ses trois jeunes petits-enfants reverront leurs parents, elle ne l’a pas regretté.

« Ils n’étaient pas obligés de sortir, mais ils ont ressenti la douleur de Cuba », a déclaré Perdomo. « C’est pourquoi ils sont sortis. Ce jour-là, mes fils étaient libres. »

Il reste à voir si les manifestations de juillet resteront dans les mémoires comme une rare flambée de colère publique ou comme une nouvelle phase dans la lutte pour une plus grande ouverture.

En juin de cette année, des centaines d’étudiants cubains d’une université de la ville de Camaguey ont commencé une manifestation nocturne après la panne de courant dans leur résidence.

« F ** k c’est une panne d’électricité! Allumez l’électricité! » Ils ont scandé en tapant sur des pots, comme le montrent les vidéos téléchargées par les étudiants sur les réseaux sociaux.

Les responsables cubains sont rapidement revenus sur le devant de la scène.