Taiwan vote lors d’élections cruciales alors que la Chine se profile

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Rula Khalaf, rédactrice en chef du Financial Times, sélectionne ses histoires préférées dans ce bulletin hebdomadaire.

Les Taïwanais se sont rendus aux urnes samedi matin pour choisir un nouveau président et un nouveau parlement lors d'élections cruciales qui pourraient affecter l'approche de la Chine envers son voisin démocratique.

Les menaces de Pékin ont éclipsé les huitièmes élections nationales depuis que ce pays de 23,5 millions d'habitants a organisé pour la première fois des élections présidentielles libres et directes en 1996.

La Chine revendique Taiwan comme faisant partie de son territoire et refuse de renoncer à l’usage de la force pour le mettre sous son contrôle si le pays refuse de s’unifier indéfiniment. A la veille des élections, l'Armée populaire de libération a prévenu qu'elle « restait en état d'alerte à tout moment ». [to] Écraser les conspirations séparatistes appelant à l’indépendance de Taiwan sous quelque forme que ce soit.

Lai Cheng-ti, le candidat du Parti démocrate progressiste dénoncé par Pékin comme un dangereux séparatiste, était le favori dans une course à trois serrée jusqu'à ce que l'interdiction des élections entre en vigueur il y a dix jours. Dans le système électoral majoritaire de Taiwan, les candidats peuvent gagner à la majorité simple.

Lai est en concurrence avec Hu Yue-ae du Kuomintang, qui considère Taiwan comme faisant partie d'un État chinois plus large mais en désaccord avec Pékin sur l'État qu'il représente, et avec Ko Wen-ji, fondateur du Parti populaire de Taiwan, qui cible les électeurs indécis.

Bien que de nombreux électeurs aient exprimé leur lassitude face à la rhétorique idéologique et déclaré vouloir un nouveau gouvernement pour revitaliser l'économie, les candidats ont présenté l'élection comme une question de survie nationale dans leurs discours finaux.

« Au cours des huit dernières années, nous avons refusé de nous fermer à la Chine et de nous plier à la tyrannie. « Cela prouve que nous tenons notre destin entre nos mains », a crié Lai lors d'un rassemblement vendredi soir. « C'est la force de défendre Taiwan. » Lai a qualifié le candidat du KMT de « choix préféré de la Chine ». Il a déclaré que si Taiwan inverse la politique du Parti démocrate progressiste visant à le sevrer de sa dépendance économique excessive à l'égard de la Chine, les investisseurs étrangers pourraient abandonner le pays.

Lors de l’événement rival du KMT, qui, selon le parti, a réuni 250 000 personnes, Hu a déclaré à ses partisans : « Lai Ching Te nous emmène sur le chemin de la guerre, et Hu Yue sur le chemin de la paix ! Il a accusé le gouvernement du Parti démocrate progressiste de corruption et s'est engagé à poursuivre le dialogue avec la Chine pour réduire les tensions dans le détroit de Taiwan.

Ko, le candidat le plus populaire parmi les jeunes électeurs, était le seul des trois à parler de ses propositions politiques de manière assez détaillée, promettant une réforme fiscale et une forte augmentation des dépenses de santé, de logements sociaux et de subventions au loyer. « Nous reprendrons ce pays [from the two big parties] »Nous gagnerons un avenir juste et équitable », a-t-il déclaré en s'adressant à une foule devant le bureau présidentiel à Taipei, dont la participation a été estimée par le Partenariat transpacifique à environ 350 000 personnes.

L'attention mondiale est concentrée sur la question de savoir si le DPP pourrait devenir le premier parti de l'histoire démocratique de Taiwan à s'accrocher au pouvoir après deux mandats, un scénario qui, craignent certains observateurs, pourrait exacerber les tensions entre les deux rives du détroit.

« Lai Qing Te s'est engagé à poursuivre la sage politique de la Chine [incumbent president] Tsai Ing-wen Mais si le DPP gagne à nouveau, un tel résultat pourrait être convaincant [Chinese president] « Xi Jinping estime que ses chances d'une unification sans guerre s'épuisent », a déclaré un diplomate occidental à Taipei.

Mais les trois partis ont concentré l’essentiel de leur attention sur le vote législatif. Le DPP, qui détient 63 des 113 sièges au Parlement, perdra probablement cette faible majorité, laissant le pays avec un gouvernement minoritaire et une impasse probable, ont déclaré les responsables de la campagne. Vendredi soir, les trois candidats ont appelé leurs partisans à les soutenir lors du vote parlementaire.

Le résultat de la présidentielle devrait être connu en début de soirée, quelques heures après la clôture du scrutin à 16 heures.

À 9 heures du matin, devant un bureau de vote à Hsinchuang, une banlieue de Taipei, une centaine de personnes faisaient la queue au coin de la rue. Han Wei-jung, un infirmier de 30 ans, a déclaré qu'il voterait pour Ko Wen-ji. « Nous devons aller au-delà du bleu et du vert », a-t-il déclaré, faisant référence au Kuomintang et au Parti démocrate progressiste à travers les couleurs des deux principaux partis.