Survivant de l’Holocauste, chercheur récompensé par le prix Balzan de 815 000 $

Milan (AFP) – Un survivant de l’Holocauste franco-américain israélien et un scientifique américain spécialisé dans les bactéries intestinales figuraient parmi les lauréats de cette année des Balzan Awards, en reconnaissance de leurs réalisations scientifiques et universitaires, ont annoncé lundi.

Saul Friedlander, qui a enseigné à l’UCLA et à l’Université de Tel Aviv, a reçu le prix des études sur l’Holocauste et le génocide pour son travail élargissant la perspective sur l’histoire de l’Holocauste.

Friedlander, 88 ans, est né à Prague en 1932 dans une famille juive non religieuse, qui a fui en France après l’occupation allemande en mars 1939. Ses parents l’ont caché dans un pensionnat catholique près de Vichy, où ils ont ensuite été arrêtés et envoyés à Auschwitz.

Avec le consentement de ses parents, Friedlander a été baptisé catholique et plus tard, par conviction, a envisagé de devenir prêtre. Après avoir appris en 1946 que ses parents ont été assassinés à Auschwitz, Friedlander a retrouvé son identité juive. Il a dit plus tard : « Pour la première fois, je me sentais comme un juif.

Friedlander a reçu le prix Pulitzer des livres de fiction générale en 2008 pour « Les années d’extermination : l’Allemagne nazie et les Juifs, 1939-1945 », le deuxième volume de son histoire des Juifs dans l’Allemagne hitlérienne. Il a reçu le MacArthur Fellow en 1999, après la publication du premier volume couvrant la période de 1933 à 1939, et a également reçu le prix Dan David en reconnaissance de ses réalisations exceptionnelles dans la recherche interdisciplinaire.

Friedlander est honoré pour avoir examiné la persécution de tous les Juifs en Europe, en contournant les études axées sur le pays qui l’ont précédé, et pour avoir rendu les documents personnels acceptables dans la pratique universitaire.

« Son pouvoir est spécial dans le sens où il est à la fois un scientifique et une victime de l’Holocauste. Il dit que vous pouvez étudier vos expériences de manière critique », a déclaré Marjan Schwejmann, l’historien néerlandais qui a annoncé le prix. il intègre les voix des victimes, des auteurs et des spectateurs dans ce roman a changé la façon dont les historiens écrivent sur l’histoire de l’Holocauste.

La Fondation Balzan décerne chaque année deux prix en sciences et deux prix en sciences humaines, et les majors alternent pour mettre en évidence des domaines de recherche nouveaux ou émergents et préserver des domaines qui pourraient autrement être négligés. Les récipiendaires reçoivent 750 000 francs suisses (815 000 dollars), dont la moitié doit être utilisée pour la recherche, de préférence par de jeunes scientifiques ou universitaires.

Jeffrey Gordon, biologiste et directeur du Center for Genomic Sciences de l’Université de Washington à St. Louis, a reçu un prix pour avoir établi le domaine de la recherche sur le microbiome humain et révolutionné son rôle dans la santé et les maladies humaines.

Avant le travail de pionnier de Gordon dans les années 1990, seuls 20 articles étaient publiés chaque décennie sur le microbiome, soit les 2 kilogrammes (4,4 livres) estimés de microbes qui vivent dans chaque adulte, y compris la peau, le nez et les intestins, selon Jules. Hoffman, le lauréat du prix Nobel de médecine qui a annoncé le prix.

Cela s’est étendu à 4 000 articles une décennie plus tard en 2000 et s’élève maintenant à 80 000 articles tous les 10 ans. « C’est devenu un sujet très brûlant en science », a déclaré Hoffman.

Hoffman a déclaré que Gordon avait élargi ses recherches au cours de la dernière décennie pour inclure la malnutrition, une cause majeure de maladie chez les enfants de moins de cinq ans, y compris le potentiel de lutter contre les effets néfastes de la malnutrition grâce à des greffes de microbiome fécal.

La physicienne italienne Alessandra Bonanno et le physicien français Thibaut Damour ont été reconnus pour leurs travaux déterminants dans la découverte des ondes gravitationnelles, contribuant à promouvoir un type d’astronomie qui utilise les ondes gravitationnelles comme « de nouveaux messagers puissants de l’univers », a déclaré le comité du prix Balzan.

Bonanno, 52 ans, est directeur de l’Institut Max Planck de physique gravitationnelle à Potsdam, en Allemagne, et est professeur-chercheur à l’Université du Maryland et College Park et professeur émérite à l’Université Humboldt de Berlin et à l’Université de Potsdam. Damour, 70 ans, est professeur de physique théorique à l’Institut universitaire des hautes sciences de Boris-sur-Yvette, en France, depuis 1989.

La Commission Balzan n’est pas encore parvenue à un consensus sur le prix pour l’art et l’archéologie dans l’ancien Proche-Orient, mais les responsables ont déclaré qu’ils espèrent le faire avant la remise des prix à Rome le 18 novembre par le président italien Sergio Mattarella.

L’année prochaine, des prix seront décernés en philosophie morale, ethnomusicologie, biomatériaux nanomédicaux, ingénierie tissulaire, glaciation et dynamique de la calotte glaciaire.