Stan Smil se retire de son rôle dans les opérations hockey avec les Canucks

Personne ne fait partie de l’organisation des Canucks de Vancouver depuis plus longtemps que Stan Smile. Désormais, l’ancien capitaine des Canucks, âgé de 65 ans, se retire de son rôle actif au sein de l’organisation, tout en restant un ambassadeur du club.

Les Canucks l’ont annoncé jeudi Smil quittera son poste de vice-président des opérations hockeybien qu’il représentera toujours les Canucks lors d’événements communautaires, commerciaux et caritatifs.

«Lorsque j’ai déménagé à Vancouver en 1978, je n’aurais pas pu imaginer le voyage positif que cela prendrait au cours des 40 prochaines années», a déclaré Smeal dans un communiqué. « Cette équipe et cette communauté représentent tout pour moi et ma famille. Nous sommes vraiment reconnaissants pour toutes les relations et expériences que nous avons partagées ensemble. »

Les Canucks ont repêché The Steamer avec le 40e choix au total lors du repêchage de la LNH de 1978 et il a ensuite disputé le septième plus grand nombre de matchs parmi tous les joueurs de ce repêchage, accumulant 673 points en 896 matchs. Même avant d’être repêché, Smeal était une légende à Vancouver, où il a remporté deux coupes Memorial avec les Bruins de New Westminster. À sa deuxième Coupe Memorial, Smeal a mené le tournoi avec 14 points en seulement 5 matchs.

Smil est devenu le cœur et l’âme des Canucks, incarnant leur identité de col bleu dans les années 1980. Lors de son premier camp d’entraînement, Smil a fait connaître sa présence en lançant le défenseur de 6’3″ Harold Snibst dans les bandes avec une telle force que l’entraîneur des Canucks Harry Neal a déclaré: « Si le verre n’était pas là, Harold volerait toujours. »

Snepsts ne semble pas le prendre personnellement. Le lendemain, le défenseur a déclaré joyeusement : « Stan Smile est exactement le genre de gars dont nous avons besoin. »

Sans surprise, Smil a rapidement conquis les partisans de Vancouver, qui ont apprécié son approche du jeu qui ne dit jamais rien.

« Mon éthique de travail m’a probablement aidé à arriver là où je suis arrivé », a déclaré Smell des années plus tard à Mike Beamish du Vancouver Sun après la fin de sa carrière de joueur. « Je n’ai jamais atteint mon objectif en termes de capacité de but, de talent ou de statistiques. Je n’ai jamais abandonné. C’est quelque chose dont je suis très fier. Je pense qu’au fond, j’ai joué avec beaucoup de cœur. Je n’ai jamais pris le route facile. Cela m’a pris un long chemin.

Le couronnement de Smeal en tant que joueur est survenu lorsqu’il a mené les Canucks à la finale de la Coupe Stanley en 1982. Par coïncidence, il a été nommé capitaine avant le début des séries éliminatoires, puis a marqué 18 points en 17 matchs éliminatoires alors qu’il menait l’équipe sur une course de Cendrillon. . Il est resté capitaine pendant les huit saisons suivantes avant de céder le « C » à Trevor Linden.

Même après sa retraite, Smil est resté avec les Canucks, passant du banc au poste d’entraîneur adjoint de 1991 à 1999. Après cela, Smil a porté plusieurs chapeaux. Il a été entraîneur-chef pendant plusieurs années pour des équipes du système agricole des Canucks, a été directeur du développement des joueurs et conseiller principal au front office de l’équipe, et a supervisé leur recrutement universitaire pour son passage, en signant Chris Tanev. Le Rochester Institute of Technology relève de sa compétence.

Smyl a même eu un bref passage en tant que directeur général des Canucks, intervenant lorsque Jim Benning a été congédié. Le mandat de Smeal en tant que directeur général n’a duré que quatre jours, mais a connu un succès remarquable : l’équipe était invaincue pendant son mandat avec une séquence de deux victoires consécutives – la plus longue de la saison à ce moment-là.

Malgré tout cela, la passion de Smeal pour les Canucks est restée intacte.

« C’est mon équipe. Ma seule équipe. Je ferai toujours ce qu’il y a de mieux pour cette organisation. J’interviendrai toujours lorsqu’on me demandera d’aider », a déclaré Smeal lorsqu’il a pris ses fonctions de directeur général. « Il y a de la fierté à porter ce maillot des Canucks. » Il y a aussi une grande responsabilité à porter ce maillot. »

Smyl était une incarnation vivante de cette responsabilité et de cette fierté en tant que joueur et cette responsabilité et cette fierté se sont poursuivies tout au long de son séjour avec les Canucks. Alors qu’il prend sa retraite bien méritée, les fans des Canucks ne peuvent que dire : « Merci, Stan. »