Les responsables sur le terrain ont averti à plusieurs reprises Artemyev qu’il devait retourner au sas.
« Laissez tout et reprenez tout de suite », a été l’une des dernières transmissions de la Terre avant qu’Artemyev ne confirme qu’il se dirigeait vers le sas. Après quelques minutes, il a pu rentrer dans la station spatiale et attacher sa combinaison de puissance.
Le cosmonaute Denis Matveev, qui travaillait aux côtés d’Artemyev lors de la sortie dans l’espace, est resté à l’extérieur du sas de la station spatiale pendant plus d’une heure jusqu’à ce que les contrôleurs de vol décident de mettre fin à la sortie dans l’espace plus tôt en raison de problèmes avec les combinaisons spatiales d’Artemyev.
Un interprète russe dans l’émission en direct a déclaré qu’Artemyev avait plaisanté avec les contrôleurs de vol en disant qu’il se sentait « mieux que lorsqu’il avait commencé sa sortie dans l’espace » après son retour à la Station spatiale internationale.
Les sorties dans l’espace sont des événements réguliers sur la Station spatiale internationale, où les astronautes et les cosmonautes – le terme russe pour cosmonaute – doivent régulièrement quitter la station spatiale pour la maintenance, les expériences scientifiques et d’autres tâches. Plus de 250 sorties dans l’espace ont été effectuées à l’extérieur du laboratoire orbital depuis sa mise en service il y a environ deux décennies, généralement sans accroc.
C’était la septième sortie dans l’espace d’Artemyev et la troisième de Matveyev. Les deux hommes portaient des combinaisons spatiales Orlan de fabrication russe. Il existe également des combinaisons spatiales fabriquées aux États-Unis, ou des modules de mobilité extra-véhiculaire, à bord de la Station spatiale internationale pour les sorties dans l’espace.
Les deux types de combinaisons sont conçues pour être complètement autonomes, fournissant tout l’air qui constitue la seule barrière entre les astronautes et le vide mortel de l’espace lors d’une sortie dans l’espace. Il est équipé d’équipements de communication, de ventilation et d’assez d’air pour que les astronautes puissent respirer pendant des heures.
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