Une panne catastrophique d'un pneu à mi-course est un scénario de cauchemar pour tout athlète professionnel et pour le fabricant de pneus. Malheureusement, c'est exactement ce qui est arrivé à Bernard Kerr et son prototype Pivot lors de la course DH Crankworx Rotorua le week-end dernier. Au bas de sa course, il s'est arrêté pour un triple et a échoué, l'avant de son vélo se détachant sous l'impact, comme le montre la vidéo ci-dessus. Heureusement, Bernard n’a pas été gravement blessé, mais c’est toujours la dernière chose que l’on souhaite voir arriver.
Chris Cocalis, fondateur de Pivot, a fourni les informations suivantes sur ce qui pourrait causer la rupture du cadre :
Après avoir mené une première enquête sur la défaillance du cadre prototype, nous avons déterminé qu'il n'y avait pas eu de défaillance des tubes de carbone et que l'époxy utilisé pour coller le cadre était toujours intact du côté du tube de carbone. Malheureusement, il ne reste presque plus d’adhésif attaché à l’aluminium. Nous utilisons un traitement pour toutes les pièces en aluminium afin de protéger contre la corrosion galvanique entre le carbone et l'aluminium. Nous pensons que ce traitement n'a pas permis de graver/lier correctement l'aluminium.
Nous avons des pneus supplémentaires fabriqués dans le même lot, que nous soumettrons à des tests destructifs complets et récupérons tous les pneus de l'équipe qui ont été produits en même temps. Une fois que nous aurons eu l'occasion de tester ces prototypes de pneus, nous prendrons les mesures nécessaires pour garantir que les pneus sont aussi sûrs que possible et prêts à affronter le plein impact d'une autre saison de Coupe du monde.
Nous ne voulons jamais voir un pneu tomber en panne, et certainement pas de cette ampleur. Nous sommes très reconnaissants que Bernard n'ait pas subi de blessure grave et prenons des mesures pour garantir que cela ne soit plus un problème à l'avenir.
— Chris Cocalis, président, Pivot Cycles
Les coureurs agissent souvent comme pilotes d'essai, parcourant des kilomètres difficiles sur des vélos et des équipements avant de les rendre publics. Les tests en laboratoire ne peuvent pas aller plus loin, c'est pourquoi les tests en conditions réelles font toujours partie intégrante du processus de développement. Dans ce cas, Pivot a développé un nouveau vélo de DH extérieur, permettant au grand public de suivre ses progrès au cours de la saison de Coupe du monde de DH de l'année dernière.
Le pneu qui s'est cassé a été utilisé à Hardline et a fait l'objet de beaucoup d'entraînement avant les finales de Crankworx DH, ce n'a donc pas été un début facile dans sa vie. Cependant, un exemple comme celui-ci montre à quelle vitesse les choses peuvent mal tourner. C'est bon de voir que Pivot travaille déjà à corriger le problème, et nous avons hâte de voir Bernard et le reste de l'équipe Pivot DH de retour sur la bonne voie lorsque la saison de Coupe du monde débutera à Fort William.
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