Omicron au Canada? « Ce n’est qu’une question de temps », dit l’expert.

TORONTO — Ce n’est « qu’une question de temps » avant que des cas de la nouvelle variante Omicron COVID-19 ne soient découverts au Canada, selon le directeur médical de la Fondation nationale des maladies infectieuses.

Le Dr William Schaffner affirme que les interdictions de voyager, telles que celles du Canada contre les États du sud de l’Afrique, pourraient aider à retarder la propagation de la nouvelle souche, mais elle finira par faire son chemin dans le monde.

« D’ici là, espérons-le, nous avons beaucoup appris sur ces variables qui nous aideront à faire face », a-t-il déclaré vendredi à CTV News. « Tout ce qui peut freiner les introductions et ralentir la propagation de cette nouvelle alternative dans le monde est important. »

Pour l’instant, ce que les experts médicaux savent à propos de la souche, c’est qu’elle présente un grand nombre de mutations dans la protéine de pointe du virus et semble être plus facilement transmise que le COVID-19 d’origine.

Heureusement, les méthodes de test actuelles sont suffisantes pour le détecter, ce qui rend le dépistage du virus encore plus important pour les pays qu’auparavant.

Aucune frontière n’est totalement exempte de porosité. Ces choses peuvent voyager, et c’est un problème », a déclaré vendredi à CTV News Omar Khan, professeur de génie biomédical et d’immunologie à l’Université de Toronto. « Il a été découvert récemment, cela ne veut pas dire qu’il est apparu récemment. C’est le souci. »

L’administratrice en chef de la santé publique du Canada, la Dre Theresa Tam, a déclaré vendredi qu’il n’y avait aucune indication qu’Omicron se trouvait à l’intérieur du pays.

Si la nouvelle souche est déjà présente, dit Khan, le taux de vaccination élevé au Canada devrait offrir aux Canadiens de bons niveaux de protection. Nous en saurons plus sur l’efficacité des vaccins COVID-19 contre Omicron dans les semaines à venir.

Il a déclaré : « Nous devons comprendre que les vaccins actuels dont nous disposons ont été développés pour le type original de coronavirus. Nous avons eu beaucoup de chance que cela fonctionne avec Alpha, Beta, Gamma et Delta. Maintenant, avec Omicron, le temps nous dira si nous continuons avoir une protection. »

« C’est une cible mouvante. Le vaccin reste le même et le virus évolue. C’est le défi. »

Mais, en même temps, alors que le Canada et le reste du monde gagnent du temps pour trouver un moyen de faire face à la nouvelle variante en restreignant les frontières, le prix est payé par les pays d’Afrique du Sud où Omicron a été découvert pour la première fois, dit Schaffner. .

« Les interdictions de voyager sont des choses instinctives, vous pourriez penser qu’elles chasseraient le virus, mais elles sont très imparfaites », a-t-il déclaré. « Elles ont pour effet fâcheux de punir, de fait, les pays qui ont fait cette découverte et de la faire connaître à tout le monde », a-t-il ajouté.

Schaffner dit que la pandémie est un événement mondial et que trouver des moyens d’aider les pays en développement aidera réellement tout le monde.

« Nous, les nations du monde, n’avons pas encore trouvé le moyen de fabriquer un vaccin adéquat et de le distribuer de manière équitable et rapide », a-t-il déclaré.

« Nous, dans le monde développé, avons deux raisons de le faire. L’une est bien sûr la simple raison humaine, nous voulons sauver autant de vies que possible. Mais l’autre est ces variables, elles apparaissent à l’extérieur, puis elles peuvent revenir à nos pays d’origine. Nous avons donc intérêt à nous assurer d’éradiquer cette pandémie dans le monde le plus rapidement possible. «