NHL99 : Un repêchage qui classe les plus grands joueurs de l’histoire moderne de la LNH

Qui est le plus grand joueur de la LNH de tous les temps ?

Lecture facile ? Wayne Gretzky.

Qui d’autre que le joueur qui, au cours d’une carrière de 20 ans dans la LNH, a marqué le plus de buts, de passes et de points dans l’histoire de la ligue? Au moment où Gretzky a pris sa retraite, il détenait 61 records de la LNH et la plupart d’entre eux tiennent toujours aujourd’hui.

La place de Gretzky au sommet des charts ne semble pas discutable, nous n’en discuterons donc pas. Au lieu de cela, 99 autres sites suivent les 99 que nous devons résoudre.

Bienvenue dans NHL99, un projet qui vise à donner une nouvelle tournure à un thème familier : Qui sont les 100 meilleurs joueurs de l’histoire de la LNH après l’expansion de 1967 ? Avouons-le, il y a eu plusieurs tentatives précédentes pour nommer les meilleurs joueurs de tous les temps, c’est donc le point de départ et le réglage de base.

Nous ne voulions pas repasser par le même vieux terrain. Au lieu de cela, nous voulions essayer quelque chose de nouveau, et la LNH post-1967 semblait être un bon point de départ. Pourquoi? Parce que quand le jeu et le travail du hockey ont radicalement changé. Au lieu de six équipes, il y en avait soudainement 12. Au lieu d’une ligue dominée presque exclusivement par des Canadiens, une poignée de joueurs sont arrivés et finalement des joueurs ont afflué de tous les coins du monde.

Aujourd’hui commence le compte à rebours. Nous l’appelons la NHL99 parce qu’il y a 99 places discutables sur notre liste des 100 meilleurs et le nombre 99 résonne avec les fans de hockey partout.

Donc, alerte spoiler, Wayne Gretzky est n°1 sur notre liste. On pourrait dire que Gretzky appartient en fait au Temple de la renommée dans deux catégories – en tant que joueur et en tant que capitaine. Sans doute, personne n’a fait plus pour développer le jeu de la LNH, sur et hors de la glace, que Gretzky.

Mais c’est devenu intéressant et controversé après Gretzky. Neuf livres l’athlète Ils avaient des voix dans ce projet : Eric Duhatschek, Dom Luszczyszyn, Shayna Goldman, Ian Mendes, Scott Wheeler, Sean Gentille, Michael Russo, Sean McIndoe et James Myrtle. Chacun des votants a soumis une liste de 100 joueurs au printemps 2022, avant le début des éliminatoires, et des points ont été attribués en fonction de la position : 100 points pour la première place sur la liste, 1 point pour le numéro 100, etc. . Gretzky obtient un score parfait de 900 points. À la fin du projet, nous dévoilerons les bulletins de vote et les totaux de points de chacun. Si cela vous semble familier, c’est parce que l’athlète Il a réalisé des projets similaires avec NBAEt NFL Et MLB.

Avec notre liste des 100 meilleurs groupes, le compte à rebours commence maintenant. Mais c’est plus qu’un simple compte à rebours. D’ici février, nous dévoilerons un joueur par jour, six jours par semaine, ainsi qu’une fonctionnalité détaillée qui, nous l’espérons, regorge d’histoires, d’angles et d’anecdotes sur ces joueurs que vous n’avez jamais lus auparavant. Plus de 40 écrivains du monde entier l’athlète Newsroom a contribué à ce projet.

Maintenant, quelques mises en garde importantes sur le processus, à commencer par la reconnaissance que toute liste qui traite du plus grand de tous les temps sera subjective et peut contenir un certain biais de modernité. Et encore une fois, nous nous concentrons strictement sur la LNH de 1967 à aujourd’hui.

Cela devrait être bien clair car vous ne trouverez pas Gordie Howe sur notre liste. Est-ce un sacrilège qu’une liste des meilleurs joueurs de tous les temps sans M. Hockey existe? Peut-être, mais Howe n’a joué que 369 matchs dans la LNH à partir de 1967-1968 et a passé six saisons dans la WHA. Alors il est sorti. Vous ne trouverez pas non plus Bobby Hull, Maurice Richard ou Howie Morenz.

Nos choix les plus épineux et les plus complexes impliquaient des joueurs qui chevauchaient les deux extrémités du spectre. Certains sont passés entre les mailles du filet parce que leurs plus gros impacts sont survenus avant 1967. Certains, qui finiraient par se qualifier, ne figuraient pas sur la liste parce qu’ils n’en étaient encore qu’aux premiers stades de leur carrière.

Notre plafond était de 400 matchs pour les patineurs (300 pour le gardien de but) à la fin de la saison régulière 2021-22, ce qui est la norme pour les matchs donnant droit à une pension de la LNH. Donc Auston Matthews (407 matchs en carrière) a réussi, à peine. Pas Cal Makar. Il n’a disputé que 173 matchs de saison régulière dans la LNH. C’est une ligne difficile à tracer, mais vous devez tracer la ligne quelque part.

L’objectif général était simple : raconter 100 histoires captivantes sur les 100 joueurs les plus influents de la LNH et, en fin de compte, peut-être, créer une conversation sur ceux qui auraient pu figurer sur la liste et avoir été oubliés.

Cependant, il y a une mise en garde : si vous souhaitez ajouter votre joueur préféré ou contester l’un de nos choix, vous devrez également soustraire quelqu’un de la liste.

Ce que vous découvrirez, au fur et à mesure que la liste compte à rebours, sera peut-être plus facile à dire qu’à faire.

(Photo : Bruce Bennett, Gregory Shamus, Mike Powell, Justin K. Aller/Getty Images)