MLSE va embaucher Keith Bailey en tant que président et chef de la direction

Maple Leaf Sports & Entertainment (MLSE), société mère des Maple Leafs, des Raptors, du TFC et des Argonauts, a conclu une entente pour nommer Keith Pelley au poste de président et chef de la direction, mettant ainsi fin à une recherche de cadres de près d'un an.

L'accord pourrait être annoncé dès jeudi, selon trois personnes proches du dossier de Bailey. Billy succède à Michael Friisdahl, qui était président et chef de la direction de MLSE de 2015 à 2022. Cynthia Devine, directrice financière de MLSE, est PDG par intérim de MLSE depuis le départ de Friisdahl.

Bailey, qui aura 60 ans jeudi, est directeur général de l'European Golf Tour, basé à Surrey, en Angleterre, et désormais connu sous le nom de DP World Tour, depuis août 2015.

L'ancien président de Rogers Media entretient des relations étroites avec l'industrie canadienne du sport et une vaste expérience dans l'acquisition de droits médiatiques, les négociations de commandites, la production télévisuelle, le développement de marques et la gestion d'événements.

Les propriétaires de MLSE comprennent Bell Média, Rogers et le directeur sportif de Toronto, Larry Tanenbaum. Le poste de PDG de l'entreprise est l'un des postes les plus convoités dans le sport nord-américain, supervisant un portefeuille d'actifs sportifs et immobiliers de valeur valant des milliards de dollars.

Rien que dans la NBA, les Raptors valent 4,11 milliards de dollars, selon le site sportif Sportico, qui estime que les Maple Leafs valent 2,65 milliards de dollars supplémentaires.

On ne sait pas si Masai Ujiri et Brendan Shanahan, respectivement présidents des Raptors et des Maple Leafs, relèveront de Bailey.

Pendant le mandat de Frisdahl en tant que président de MLSE de 2015 à 2022, Ujiri et Shanahan relevaient directement du conseil d'administration de MLSE. Cela a effectivement fait du poste de PDG un poste qui supervise les questions juridiques, sociales et de ressources humaines de l'entreprise, plutôt que les décisions concernant le personnel de l'équipe.

Un cadre de l'industrie du sport connaissant l'embauche de Bailey a déclaré qu'il aurait probablement un style de gestion très différent de celui de Frisdahl et de Devine. Le dirigeant, qui a requis l'anonymat parce qu'il n'avait pas l'autorisation de son entreprise pour discuter de la nomination de Bailey, a déclaré que même si ses prédécesseurs avaient largement évité les interviews avec les médias, ils préféreraient probablement un profil plus public partageant sa vision de l'entreprise.

« Keith est un gars qui sait travailler dans une salle et qui a d'excellentes idées qu'il n'a pas peur de partager », a déclaré le dirigeant. « Lorsqu'il était président de Rogers, il était Promouvoir publiquement l'idée d'un terrain en gazon au Centre Rogers, même si ce type de rénovation aurait coûté plusieurs millions de dollars à son entreprise et aurait probablement limité le nombre d'événements qu'elle pourrait accueillir. Cela ne s'est jamais produit, mais cela montre que Keith n'a pas peur de parler de viser la lune.

Bailey a été à la fois félicité et critiqué pour sa position comme l'un des dirigeants professionnels les plus puissants et les plus influents du golf.

En 2017, Billy a lancé GolfSixes, un événement par équipe de six trous réunissant des équipes de deux personnes provenant de 16 pays. Les joueurs ont été accueillis par des feux d'artifice au premier tee et portaient des microphones pendant le jeu. Un an plus tard, lors du tournoi Shot Clock Masters en Autriche, Bailey a introduit un chronomètre des tirs de 40 secondes Pour améliorer le rythme de jeu.

Bailey a préconisé que les joueurs professionnels portent des shorts pendant les rondes d'entraînement, que de la musique soit jouée sur les stands, que les tournois nocturnes par 3 se jouent sous des projecteurs et de nombreuses promotions sur les réseaux sociaux.

Bailey affirme que les changements apportés au jeu ont modernisé et aidé le sport Améliorer les revenus, Assister au tournoiles audiences télévisées et Salaires des joueurs.

Bailey a également été une figure clé dans les négociations avec le gouvernement saoudien, qui a été condamné pour son bilan en matière de droits humains alors même qu'il finançait LIV Golf, un nouveau circuit professionnel qui attirait des golfeurs avec des salaires garantis de plusieurs millions de dollars.

En juin, Bailey et le commissaire du PGA Tour, Jay Monahan, ont annoncé qu'ils avaient négocié un accord entre les trois circuits de golf. L’accord fait toujours l’objet d’un examen minutieux de la part du ministère américain de la Justice, des enquêteurs du Congrès et des régulateurs antitrust, qui pourraient éventuellement tenter de bloquer l’accord.

En tant que président de Rogers Media, Bailey a aidé l'entreprise à coordonner l'acquisition d'un accord de droits de 5,2 milliards de dollars sur 12 ans avec la LNH.

Il a débuté sa carrière dans les médias sportifs à TSN, où il a débuté comme assistant éditorial en 1986 et a gravi les échelons jusqu'à devenir producteur d'événements de la LCF, du curling, du tennis et du baseball. Après un passage de trois ans chez FOX, Billy est revenu à TSN en 1997 et en est devenu président en 2001.

Il a également été président des Argonauts de Toronto de 2003 à 2007 avant de se joindre à Rogers.

En 2007, Bailey a été nommé président d'un consortium de télévision créé pour produire la diffusion canadienne des Jeux d'hiver de 2010 à Vancouver. Ces Jeux olympiques ont attiré des audiences télévisées en séries éliminatoires. Selon le site canadien BBMla médaille d'or de l'équipe canadienne de hockey masculin contre les États-Unis a attiré un auditoire de 16,7 millions de téléspectateurs, ce qui en fait l'événement le plus regardé à ce moment-là dans l'histoire de la télévision canadienne.

Accepter le poste chez MLSE permet également à Billy de se rapprocher de son fils, Jason, qui bénéficie d'une bourse de golf à l'Université Sacred Heart dans le Connecticut.