Le pilote russe de Formule 1 Nikita Mazepin a déclaré qu’il était toujours choqué par son expulsion de l’équipe Haas après l’invasion russe de l’Ukraine et qu’il était en train de créer une fondation pour aider les athlètes exclus.
Mazepin a été licenciée samedi dernier après la décision de la F1 de mettre fin à son contrat avec le GP de Russie.
« Je ne m’attendais pas à ce que Haas rompe mon contrat avec moi. Je ne m’y attendais pas », a déclaré Mazpin aux journalistes mercredi lors d’une conférence de presse. C’était une situation très douloureuse et inattendue pour moi. »
Il n’a pas été notifié par le propriétaire de l’équipe Gene Haas ou le manager de l’équipe Guenter Steiner, mais par un avocat.
Il a déclaré: « Je pense que j’aurais dû avoir plus (de soutien) car il n’y avait aucune raison légale pour que l’équipe résilie mon contrat. J’ai perdu mon rêve. »
Mazbin, dont le père aurait des liens étroits avec le président russe Vladimir Poutine, a évité les questions sur la guerre, affirmant qu’il la voyait « à bien plus de niveaux » que les étrangers.
Mazepin a appris qu’il avait été licencié en même temps que la presse.
Il a dit « Je suis un jeune homme de 23 ans et je n’étais pas prêt. Je n’ai reçu aucun indice ou aucun soutien pour dire ‘C’est la décision que nous avons prise, il va vivre dans 15 minutes, préparez-vous juste pour ce’. »
Il veut revenir en Formule 1, mais pas avec Haas.
Il a déclaré: « La Formule 1 est un sport dangereux, et vous dépendez et croyez en l’équipe avec laquelle vous travaillez. C’est une question de sécurité. Je pense qu’il est juste de dire que je ne leur fais pas confiance. »
La FIA, l’instance dirigeante du sport automobile, a interdit la Russie de tous les événements internationaux, mais permet aux pilotes individuels d’être neutres sans leurs symboles, drapeaux, couleurs et hymnes nationaux.
En prévision de la nouvelle saison, qui débute le 20 mars à Bahreïn, la FIA a également appelé les pilotes à signer les principes de paix et de neutralité et à « être solidaires avec le peuple ukrainien ».
Mazbein a déclaré qu’il allait le signer mais a ajouté qu’il examinait d’autres dispositions du document lorsqu’il a été licencié.
« J’étais prêt à signer. J’allais le faire dans un seul but, car je suis un pilote de course et je voulais concourir », a-t-il déclaré. Parce que mon contrat a été résilié, ça ne sert à rien de parler de ce que j’aurais pu signer. »
Haas a également mis fin à son parrainage avec la société russe Uralkali, qui appartient en partie au père de Mazepin, Dmitriy Mazepin.
L’entreprise envisage une action en justice.
« Uralcalli a l’intention de protéger ses intérêts conformément à la procédure judiciaire applicable et se réserve le droit d’engager des poursuites judiciaires, de réclamer des dommages-intérêts et de demander le remboursement des sommes substantielles versées par Uralkali pour la saison 2022 de Formule 1 », a déclaré Uralkali dans un communiqué mercredi.
L’argent qui aurait dû être injecté dans l’équipe de F1 financerait la Fondation Mazepin appelée « We Compete As One » – qui fait écho au slogan d’inclusion de la F1 « We Race As One ».
« La fondation allouera des ressources, à la fois financières et non financières, aux athlètes qui ont passé leur vie à se préparer pour les Jeux olympiques, paralympiques ou d’autres événements majeurs, pour constater qu’ils sont interdits de compétition et punis collectivement juste pour les passeports, », a déclaré Mazbin.
Des emplois, une assistance juridique et psychologique seront fournis.
Il a déclaré: « Personne ne pense à ce qui se passera à côté de ces athlètes. Cela inclura des athlètes de toutes les zones de conflit. Notre porte est ouverte à tout le monde. Nous allons commencer par l’équipe paralympique de Russie, qui a été bannie des Jeux de Pékin. . On leur a dit pour la première fois qu’ils pouvaient voyager. »
Mazbin a commencé sa conférence de presse par une brève déclaration sur la guerre.
« Ceux d’entre nous qui ne vivent pas dans cette partie du monde, ou qui ne sont pas nés ici, n’en verront qu’une partie. Ceux d’entre nous en Russie ou en Ukraine le voient à plusieurs niveaux », a-t-il déclaré. amis et parents qui se sont retrouvés par le pouvoir du destin des deux côtés de ce conflit. »
Mais il n’a pas répondu directement s’il regrettait la guerre et s’il pouvait être considéré comme un athlète neutre compte tenu de l’association de son père avec Poutine.
« En ce qui concerne le conflit en cours, j’ai présenté mon point de vue et ma position. Il n’y aura pas d’autres informations », a déclaré Mazbin.
Mazepin a reçu des messages des pilotes de F1 Sergio Perez, Valtteri Bottas, Charles Leclerc et George Russell.
« Ce n’était rien de politique », a déclaré Mazbin. « Ils m’ont aidé à sentir que je manquais une opportunité. »
Son ancien coéquipier n’était pas parmi eux.
« Mick Schumacher n’a rien exprimé de positif ou de négatif. Dans de telles situations, vous pouvez voir le vrai visage de tout le monde autour de vous », a-t-il déclaré.
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