WILLIAMSPORT, Pennsylvanie (Associated Press) – Jorge Matteo s’est senti à nouveau comme un enfant lorsqu’il est arrivé dans une ville contrôlée par les petites ligues ne voulant rien de plus que faire lors d’un match de ligue majeure comme les Gatorades, se précipitant en tête de la ligne au stand de crème glacée et hurlant à chaque course – Peu importe l’équipe qui a marqué.
Le rythme court qui a maintenu Baltimore à sa poursuite après la saison a fait ressembler le petit stade de Williamsport, en Pennsylvanie, à Camden Yards pour une nuit. Les mini-tournois sont remplis de plaisir. Comme l’ont fait les Orioles, des courses en carton au feu d’artifice après la finale.
Matthew a aligné deux fois le champ gauche en huitième manche, réalisant trois points et entraînant les Orioles de Baltimore vers une victoire 5-3 contre les Red Sox de Boston dimanche soir devant des centaines de joueurs jubilatoires de la Little League World Series du monde entier.
« C’est quelque chose qui me rappelle mon enfance », a déclaré Mathieu par l’intermédiaire d’un interprète.
Matthew a maintenu les Orioles à 2 1/2 dans la course pour la troisième et dernière place pour la wild card, et Baltimore a remporté son cinquième titre MLB Little League Classic contre l’ancien président George W. Bush et une foule de 2 467 fans. Champ historique de Bowman. Bush a serré la main des joueurs des Orioles et des Red Sox et est monté dans les gradins pour rencontrer les Petites Ligues et leurs familles.
Les enfants se sont déchaînés lorsque Mathieu a frappé un tir de John Schreiber pour le duo de trois points produits et est allé 5-2. Matt Barnes (0-4) a encaissé la défaite.
« Il a été vraiment bon ces derniers temps et c’est amusant de le voir jouer », a déclaré le manager des Orioles, Brandon Hyde.
Le frappeur pincé des Red Sox Franchy Cordero, appelé pour le match par Triple-A Worcester, a frappé Homer en solo du loyaliste Dillon Tate pour la huitième place, ce qui en fait 2-tout.
« Quand ils sont sortis du terrain pour se rendre à l’abri des joueurs, j’étais un peu inquiet d’un rétrécissement, mais tout de suite, les gars se soutiennent », a déclaré Hyde. « Nos gars étaient vraiment intéressés par elle dans la pirogue. »
Sunil Perez (7-1) a remporté le reste. Felix Bautista a cédé un gardien solitaire à Xander Bogarts à la neuvième minute, mais il a réussi à bloquer son huitième.
Parmi les fans se trouvaient le père, le frère et l’autre Utahnaire d’Easton Oliverson, blessé. Le garçon de 12 ans a subi une grave blessure à la tête lorsqu’il est tombé de son lit mezzanine dans les dortoirs. Jess Oliverson, le père du garçon, a déclaré qu’Easton devrait retourner dans l’Utah mardi et y resterait à l’hôpital.
« Je suis juste reconnaissant qu’il soit toujours en vie parce qu’on me dit à peu près qu’il n’a aucune chance de survivre », a déclaré Oliverson à l’Associated Press. « Nous nous sentons très chanceux. »
Le reste de la journée a été marqué par la célébration habituelle désormais associée à un jeu dans lequel des millions de joueurs de haut niveau agissent comme des enfants pendant une journée. Hyde et le manager des Red Sox, Alex Cora, ont fait des rondes en carton sur la colline à l’extérieur du stade de la Little League World Series. Le père de Cora a établi la succursale de la Petite Ligue dans la ville natale du directeur de Caguas en 1969.
« C’était du baseball dans sa forme la plus pure », a déclaré Cora.
Les sièges au premier rang derrière la pirogue appartenaient à des enfants de 12 ans en uniforme complet qui traînaient dans tous les stades – enfin, du moins quand ils ne poursuivaient pas les mascottes de l’équipe pour des photos ou ne prenaient pas d’assaut le couloir entre chaque virage, espérons-le. D’avoir un grand joueur qui leur lance la balle.
« C’est vraiment juste de voir les émotions pures de tout le monde, tous les sourires sur les visages des enfants », a déclaré Ryan McKenna, le joueur des Orioles. « Il y avait un groupe d’enfants qui voulaient des autographes. Je leur ai dit : ‘Qu’est-ce qu’il y a ?’
Pas beaucoup après avoir commencé le jeu.
Anthony Santander et Ramon Urreas avaient des simples RBI lors de leur premier match pour Nick Pevita de Boston. Bivita, qui a perdu contre les Mets lors de la Classique de la Petite Ligue 2018, a marqué neuf buts en 5 et 2/3 points.
Enrique Hernandez a fait 2-1 en seconde période avec une chanson RBI sur Dean Cramer.
« Les enfants ont été adorables toute la journée », a déclaré Kramer. « Cela a rappelé des souvenirs d’enfance. Parfois, dans ce genre d’entreprise, cela devient du travail et vous oubliez que c’est toujours un jeu. Aujourd’hui, cela a ramené cela à beaucoup d’entre nous. »
Des équipes d’Australie, de la région Asie-Pacifique et du monde entier n’étaient assises qu’à un but de relais des Orioles et des Red Sox dans le type de sièges normalement réservés dans les stades de la MLB aux fans aux poches profondes.
Graham Vinson, 12 ans, joue pour la Petite Ligue de Hagerstown, Indiana, et oui, c’est un fan des Yankees de New York. Vinson a pris place au premier rang et a déclaré qu’il était un grand fan de baseball qui aime regarder les matchs à la télévision. Mais quand il veut les dernières nouvelles sur le baseball, eh bien, il consulte TikTok, « surtout Savannah Bananas ». Mais il a dit qu’il n’y avait pas beaucoup d’amis de son âge qui regardaient la MLB – bien que son coéquipier Caden Hall aime les Reds de Cincinnati – et il a découvert qu’il y avait plus de passe-temps national électronique pour les enfants de son âge.
C’est toutes sortes de téléphones et d’autres trucs », a déclaré Vinson. « Tout sur Xbox et PlayStation et tout ça. »
C’est l’une des raisons pour lesquelles la MLB a lancé un jeu comme celui-ci – pour essayer de stabiliser la baisse de l’audience du baseball parmi les enfants d’aujourd’hui.
À Williamsport, ils regardaient.
Classique 2023
Le match de 2023 est déjà fixé : les Nationals de Washington et les Phillies de Philadelphie joueront le dimanche 20 août lors de la sixième édition du match. Les Velez ont perdu contre les Mets lors du match de 2018.
le prochain
Les deux équipes sont absentes lundi.
Les Red Sox et les Toronto Blues n’ont pas nommé les recrues pour le match de mardi à Boston.
Les Orioles ouvrent une série de trois matchs mardi à domicile contre les White Sox de Chicago. Les Orioles ont envoyé RHP Austin Voth (3-1, 4,86 ERA) sur la colline contre Chicago RHP Lucas Giolito (9-7, 5,34).
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