Kim Springer et sa famille n’auraient jamais pensé qu’ils vivraient dans un camping-car dans un parking en gravier à côté d’un parc à East London, en Ontario.
Maintenant, les Springers – Kim, son mari et leur petit-fils – utilisent leur sort pour décrire les difficultés associées à l’itinérance cachée et au manque de soutien municipal, ainsi que des options.
Ils ont emménagé dans une caravane après avoir dû faire face à une énorme augmentation du loyer de la maison dans laquelle ils vivaient depuis de nombreuses années.
« La ville peut venir demain et dire que nous devons le remorquer d’ici. Où vont-ils le remorquer ? Je n’en ai aucune idée », a déclaré Kim. « Nous devons y aller avec la caravane. Nous n’avons nulle part où aller. »
La remorque est actuellement installée au parc McMahen. Le règlement sur les parcs et les aires de loisirs de la ville de London stipule que, sauf autorisation du directeur municipal adjoint, l’érection de tentes, d’abris ou de caravanes de stationnement pour l’hébergement de nuit n’est pas autorisée dans les parcs.
Des estimations récentes de la ville évaluent le nombre de sans-abri à 1 868 en octobre, soit le double du taux d’il y a deux ans, alors qu’environ 966 personnes étaient considérées comme sans abri en 2020.
Alors que le gouvernement fédéral estime que 235 000 Canadiens sont sans abri chaque année, les chercheurs du Homelessness Numbers Project notent que les chiffres sont bien pires parce que les chiffres d’Ottawa sont basés sur les chiffres des agences de première ligne.
Un porte-parole de la ville de London a déclaré à CBC News qu’elle faisait ce qu’elle pouvait pour aider la famille Springer.
« Les équipes coordonnées de réponse éclairée et d’accès coordonné de la ville de London s’engagent auprès de la famille et explorent toutes les options pour la soutenir », a déclaré Craig Cooper, directeur des services de logement et d’établissement.
« La ville veut s’assurer que chaque personne et famille qui vit ou risque de devenir sans abri reçoit le bon soutien au bon moment. »
Non autorisé sur les terrains de camping ou les sentiers
Les Springers ont déclaré à CBC qu’ils avaient loué la maison pendant 15 ans avant que les nouveaux propriétaires n’augmentent le loyer l’été dernier. À l’époque, Kim prenait sa retraite avec une pension trop petite pour couvrir le coût.
« Nous avons rassemblé toutes nos ressources et acheté notre caravane. Nous avons pensé que nous allions camper jusqu’à l’automne et déterminer quoi faire ensuite », a-t-elle déclaré.
Mais les camps, a déclaré la famille, n’accepteraient pas la cinquième roue de 31 ans, affirmant qu’elle était trop âgée et qu’ils devaient quitter les communautés de maisons mobiles.
Pour obtenir de l’aide, les Springers se sont tournés vers un ancien voisin qui leur a permis de garer le camping-car sur leur allée. Peu de temps après, les responsables de la réglementation de la ville de Londres sont venus les informer qu’ils devaient partir.
« Depuis, nous sommes ici [in the parking lot] Nous vivons grâce à nos générateurs et au gaz propane afin de pouvoir nous réchauffer », a déclaré Kim.
Depuis l’arrivée sur leur dernier site, la priorité de la famille de trouver un lieu de séjour permanent et sûr n’a pas changé. Ils ont dit qu’ils craignaient constamment d’être expulsés et pour leur sécurité dans un parc public.
« Nous recherchons des options à Kijiji depuis plus de neuf mois, depuis que nous avons cette remorque, et regardez et regardez, et ce n’est pas facile », a déclaré Dan Springer, dont le scooter de mobilité a été entreposé depuis que la famille a dû déménager.
La famille est reconnaissante de l’aide
Les résidents locaux n’ont pas manqué de remarquer la charrette dans le parc et ont essayé d’aider. Les Springers ont également tenté de mobiliser des soutiens en mettant en place une collecte de fonds en ligne.
Dans le même temps, des groupes de soutien tels que London Cares, le London InterCommunity Health Centre et London Coordinated Access, un service municipal reliant les personnes sans abri avec des services, ont frappé à la porte.
« Nous sommes mieux lotis que les gens qui vivent dans des tentes parce qu’ils n’ont pas les installations que nous avons ici », a déclaré Kim, qui est reconnaissante de l’aide.
« Il doit y avoir un endroit dans chaque ville où les gens comme nous peuvent aller quand les temps sont durs pour qu’ils puissent se remettre sur pied et passer à autre chose. »
Ceux qui ont du mal à trouver un logement sont encouragés à contacter la Ville de London au 519-661-HOME (519-661-4663).
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