La tenue du trophée des champions de France en Israël dimanche entre les vainqueurs du trophée Paris Saint-Germain et les champions de la ligue Lilly pourrait être controversée – mais l’homme derrière le match de Tel Aviv dit que seul le pays peut en bénéficier.
Le milliardaire israélien Sylvan Adams, l’ouvreur de la saison de football français, a été amené en Israël, affirmant que l’entrepreneur né au Canada sortira vainqueur du trophée, quel que soit le camp qui le soulèvera.
Le fondateur de l’Israel Start-up Nation Cycling Group, qui investit dans la Formule 1, déclare que le fait d’amener le sport de Tel Aviv met une aile diplomatique sportive sur la casquette d’Israël.
« La raison pour laquelle nous avons pu organiser le match ici, c’est parce qu’à Covid, nous avons un peu d’avance. Donc, ce match va être un terrain plein, les joueurs français ont raté la saison dernière », a déclaré Adams dans une interview.
Soixante pour cent de la population israélienne est entièrement vaccinée, ce qui signifie qu’une foule de 27 000 personnes est attendue au stade Bloomfield de Jaffa, le terrain habituel du Hofol Tel Aviv et du Maccabi Tel Aviv.
L’accueil de jeux internationaux en Israël a suscité des critiques de la part des Palestiniens.
Cette photo d’archive, prise à Tel Aviv le 5 juin 2020, montre le cycliste milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams posant lors d’une séance photo et d’un entretien avec l’AFP. (Emmanuel Thunand / AFP)
Plus tôt en juillet, Peter avait annulé le match amical contre le FC Barcelone, propriétaire israélien de l’équipe de Jérusalem, après que les géants espagnols eurent refusé de jouer à Jérusalem.
L’Association palestinienne de football (PFA) a exhorté Barcelone à s’abstenir de jouer à Jérusalem, écrivant dans une lettre que les fans de Peter étaient des racistes anti-arabes et que leur stade de football était construit sur les ruines d’un village palestinien en ruine.
L’association a ajouté que la délégation israélienne organiserait des événements à Jérusalem-Est où les Palestiniens revendiqueraient la propriété du futur État.
La vice-présidente de la PFA, Susan Shalabi, a déclaré que le match à Tel-Aviv ne posait pas de tels défis.
« S’ils le font bien en Israël, ce n’est pas notre affaire », a-t-il déclaré à l’AFP.
Adams admet que le match du dimanche devrait susciter une certaine controverse, mais a déclaré: « J’aime penser que c’est un petit groupe qui ne fait que beaucoup de bruit sur les réseaux sociaux. »
Adams, 62 ans, est né au Québec et son père, Marcel, a quitté les camps de travail nazis en Roumanie pendant la Seconde Guerre mondiale et a vécu brièvement en Palestine occupée par les Britanniques avant de déménager au Canada.
Le pays qu’il a adopté rejette le mot cruel « ouvert, tolérant, pluraliste et très démocratique » et « raciste ».
Nous avons des policiers arabes, des médecins, des infirmières. Des Arabes israéliens représentant Israël à l’étranger, des législateurs arabo-israéliens à la Knesset et maintenant un parti arabe dans la coalition au pouvoir. C’est la vraie histoire… nous voulons seulement montrer le vrai visage d’Israël », a insisté l’homme d’affaires.
« Parfois, les gens disent : ‘Silvan, tu ne mélanges pas politique et sport ?’ Pas moi.’ Je ne fais pas de politique, je ne m’intéresse pas à la politique. Pour moi, la politique est une activité partisane.
Sylvan Adams, un cycliste et homme d’affaires milliardaire israélo-canadien, fait du vélo avec des membres de son équipe Start-up Nation à son vélodrome de Tel Aviv le 5 juin 2020.
Il définit ses propres actions comme de la « diplomatie ».
« Le sport est la langue que tout le monde parle », dit-il.
« C’est de la diplomatie sportive d’utiliser le jeu à des fins diplomatiques positives, comme le renforcement des relations avec nos voisins du Moyen-Orient ou l’organisation d’un match de football en Israël. Et j’admets ma culpabilité ! »
Des employés du Times of Israel ont contribué au rapport.
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