Pernod Ricard violé Politique d’alcool de la capitale indienne par le biais d’un soutien financier aux détaillants qui, en retour, ont stocké davantage de marques de l’entreprise française et augmenté sa part de marché, affirme l’agence des crimes financiers du pays.
Le département indien de l’application de la loi a déclaré dans des documents judiciaires déposés en novembre que Pernod India avait fourni des garanties d’entreprise d’une valeur de 2 milliards de roupies (25 millions de dollars) en 2021 à ses banquiers HSBC, puis lui avait demandé de faciliter les prêts aux détaillants, qui ont utilisé l’argent pour soumissionner. magasin d’alcool licences à New Delhi.
Les documents examinés par Reuters indiquaient que la politique du gouvernement de Delhi empêchait les fabricants de participer directement ou indirectement aux ventes au détail et que Pernod « offensait » car elle utilisait activement des garanties bancaires pour investir dans les détaillants.
Les documents ne sont pas publics et les détails des allégations contre Pernod n’ont pas été publiés auparavant.
Pernod Ricard a déclaré que l’Inde démentait fermement les allégations de la direction, ajoutant qu’elle « continuerait à coopérer pleinement avec les autorités indiennes dans cette affaire ».
Binoy Babu, responsable des marques internationales chez Pernod India, a été arrêté en novembre et reste en prison pour cette affaire. fait face à des allégations Blanchiment d’argent en vertu des lois indiennes et violant les règles de la politique en matière d’alcool de Delhi, mais elle a nié tout acte répréhensible. Babu, qui n’a pas été inculpé, demande une libération sous caution et sera entendu par un tribunal de New Delhi le 19 janvier.
Dans son document de cautionnement, vu par Reuters, Babu affirme que son arrestation était « illégale » et n’a joué aucun rôle dans la décision de Birno d’étendre les garanties de l’entreprise. Babu n’a pas pu être joint pour commenter et son avocat n’a pas répondu.
Les documents judiciaires n’allèguent aucun acte répréhensible de la part de HSBC. La banque a déclaré dans un communiqué à Reuters qu’elle ne pouvait pas commenter l’affaire, qui fait « l’objet d’une enquête par les autorités ».
La Direction de l’application de la loi et le gouvernement de la ville de Delhi n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.
L’enquête s’ajoute aux défis commerciaux et réglementaires actuels de Pernod en Inde. fabricant Chivas Régal Et l’année dernière, la vodka Absolut a contesté une ordonnance fiscale fédérale de près de 250 millions de dollars selon laquelle elle aurait sous-évalué les importations, affirmant qu’elle n’était pas d’accord avec la méthode utilisée pour calculer la taxe due.
Reuters a rapporté l’année dernière que le gouvernement avait fait pression sur le bureau du Premier ministre Narendra Modi pour résoudre ses nombreux litiges fiscaux.
Pernod considère l’Inde comme un marché de croissance clé avec une part de marché de 17 %. Alors que la part de marché de New Delhi seule n’était pas disponible, des sources de l’industrie affirment que le capital est crucial pour toute entreprise car il s’agit d’un pôle touristique urbain et aisé qui agit comme un marché d’approvisionnement.
La part de marché bondit
En échange d’un soutien financier de Pernod, les détaillants de New Delhi qui ont contracté les prêts devaient « garantir » que 35% du stock de leurs magasins seraient des produits Pernod, a indiqué l’agence d’enquête dans ses documents. Elle a déclaré que ses clients avaient interrogé des dirigeants de HSBC et de Pernod au cours de l’enquête.
Certains détaillants ont contracté des prêts garantis par Pernod et ont stocké davantage de ses produits, a indiqué l’agence, et la part de marché du géant des alcools est passée de 15% à 35%.
Un document d’agence daté du 26 novembre indique que l’arrangement « établit une intention claire de Pernod Ricard de se livrer à la poussée de la marque et (d’acquérir) une part de marché illégitime ».
Pernod n’a pas commenté ces allégations spécifiques.
sous 2021 Politique des alcools à DelhiDes centaines de licences de magasins ont été accordées à des acteurs privés alors que le gouvernement de la ville quittait le commerce de détail dans le but de libéraliser le commerce et d’augmenter les revenus des administrations locales.
En vertu de cette politique, il était interdit aux brasseurs de demander des licences de vente au détail pour éviter la syndicalisation qui entraînerait des frais plus élevés et pousserait la marque.
Des offres d’une valeur de 90 milliards de roupies (1,1 milliard de dollars) ont été reçues à ce moment-là. L’année dernière, Delhi a abandonné la politique et l’alcool n’est désormais vendu que dans des magasins gérés par le gouvernement.
Les allégations contre Pernod et Babu font partie d’une enquête plus large menée par la Direction de l’application des lois sur des actes répréhensibles présumés dans l’application des politiques par des détaillants, des politiciens et des hommes d’affaires.
L’un des documents de la Direction de l’exécution en date du 10 novembre indique : « Le motif principal de Pernod Ricard en créant l’entente était de faire en sorte que les magasins de détail des complices de l’entente achètent une plus grande quantité de marques de Pernod Ricard… au lieu de l’aide financière fournie . »
Des documents judiciaires montrent qu’un banquier senior de HSBC a déclaré aux agents fédéraux lors du contre-interrogatoire que la banque avait reçu une résolution du conseil d’administration de Pernod Ricard India pour émettre des garanties d’entreprise pour Finance Prêts aux détaillants qui envisagent de soumissionner pour des licences.
Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante que HSBC avait obtenu une décision du conseil d’administration de Pernod.
Babu a déclaré aux enquêteurs qu’une offre relative à l’émission de la garantie d’entreprise avait été partagée en interne avec les équipes juridiques et financières de Pernod India, et que la société avait fait preuve de diligence raisonnable, selon les documents.
Cependant, l’agence fédérale a déclaré dans les documents que Pernod n’avait pas effectué de diligence raisonnable avant d’accorder les prêts et que la société n’avait pris aucune mesure de protection pour protéger ses intérêts.
Les documents n’indiquaient pas si HSBC vérifiait les garanties et déboursait les prêts conformément à la politique de Delhi en matière d’alcool, ou s’il vérifiait si Pernod avait des garanties pour les garanties. HSBC a refusé de commenter, citant l’enquête en cours par les autorités.
Les documents ont montré que le directeur financier de Pernod Ricard India, Richa Singh, a déclaré à l’agence lors du contre-interrogatoire qu' »il aurait été préférable de prendre les garanties compte tenu de l’énorme montant de la garantie de l’entreprise donnée ». Singh n’a pas répondu à une demande de commentaire.
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