L'hybride air/rail français était l'avenir du voyage jusqu'à ce que le train à grande vitesse le tue

Je suis fan des transports en commun ; Grâce aux progrès des trains et des bus dans le monde entier, des millions de personnes facilitent et rendent les déplacements plus économiques chaque jour. Mais de temps en temps, je crois que les transports en commun peuvent être un peu meilleurs, en étant propulsés par des avions à réaction et tout droit sortis d'une bande dessinée de science-fiction.

Il s’agit du système de transport en commun dont la France a été le pionnier dans les années 1960 avec l’étonnant hybride avion/rail que vous voyez ici. La création s'appelait l'Aérotrain et a été brevetée pour la première fois en 1962 par l'ingénieur Jean Bertin. Nouvelles du journal britannique Metro. Comme l'explique le site :

Les premiers plans rendaient l’aérotrain fantaisiste. Lorsque l'ingénieur en chef et concepteur Jean Bertin a conceptualisé la chose, elle semblait à moitié rappelée d'une vieille bande dessinée de science-fiction. Après tout, il s’agissait d’un train sans roues qui sortait de la voie et était capable d’atteindre des vitesses allant jusqu’à 270 mph. Une idée fantastique en effet. Pourtant, Bertin savait que c'était tout à fait possible.

L’idée est très simple : un wagon spécialement conçu qui roule sur des voies spécialement conçues. Cependant, au lieu de fonctionner au diesel ou à l’électricité, il sera propulsé par un gros moteur à turbine intégré à l’arrière pendant son voyage.

Bertin et son équipe ont construit un prototype de l'aérotrain pour démontrer sa convivialité et ont pu obtenir une subvention de 2 millions de francs français, soit environ 3,5 millions de dollars en monnaie actuelle. Ils l'ont utilisé pour construire un prototype fonctionnel à demi-échelle qu'ils ont exposé en banlieue parisienne.

Le prototype était incroyable, il avait une carrosserie entièrement argentée polie et un flash rouge vif. À l'arrière, il y avait un moteur d'avion de 260 ch, ce qui était suffisant pour propulser le modèle à une vitesse de pointe de 260 mph, selon Metro. Cela commence à paraître très prometteur pour Aerotrain et ses promoteurs se voient attribuer un contrat pour la construction des lignes reliant le quartier d'affaires de La Défense à Paris à la ville de Sergi-Pontois.

Cependant, le désastre a frappé l'Aérotrain lorsque le nouveau président Valéry Giscard d'Estaing a pris ses fonctions et a décidé que les fonds seraient mieux dépensés dans ce qu'on appelle le train à grande vitesse. Le projet fut donc annulé en 1974. Au lieu de cela, les fonds ont été utilisés pour construire le réseau ferroviaire français à grande vitesse TGV.

Aujourd'hui, le réseau TGV s'étend sur plus de 1 675 milles à travers le pays et transporte des trains à des vitesses supérieures à 180 mph. C'est dommage que le projet n'ait jamais vu le jour, même si le financement a finalement servi à quelque chose de mieux que l'Aérotrain.