Les Républicains d’extrême droite évincent Kevin McCarthy de la présidence de la Chambre

Un petit groupe de représentants profondément conservateurs du Congrès a orchestré l’éviction sans précédent du président de la Chambre des représentants des États-Unis, une décision qui menace de nouvelles incertitudes législatives avec la fermeture du gouvernement américain après seulement 43 jours.

Huit républicains se sont retournés contre Kevin McCarthy, dirigé par le représentant de Floride Matt Gaetz, un fervent partisan de l’ancien président Donald Trump. Votant aux côtés des démocrates, cette petite faction a suffi à influencer la destitution de M. McCarthy, dont la position le plaçait en troisième position pour la présidence des États-Unis. Le républicain Patrick McHenry, proche allié de M. McCarthy, assurera la présidence par intérim à sa place.

M. McCarthy est devenu président de la Chambre il y a moins de neuf mois après 15 tours de scrutin difficiles, qu’il n’a remporté qu’après avoir pris une série d’engagements envers l’extrême droite de son parti.

Mais avec les Républicains détenant une courte majorité de neuf sièges à la Chambre, cette faction a exercé une influence démesurée sur les priorités du parti, qu’elle a exercée mardi pour punir McCarthy, citant ce qu’elle a appelé son incapacité à tenir ses promesses. .

L’éviction de M. McCarthy était une décapitation politique auto-infligée qui a démontré l’ampleur des divisions au sein du Parti républicain. En fait, M. Gaetz s’est vu interdire de prendre la parole sur les plateformes républicaines à la Chambre, le laissant faire valoir ses arguments entouré de démocrates.

Il a adressé son mépris à ses collègues du parti, qu’il a accusé de ne pas avoir réussi à endiguer l’accumulation de la dette américaine ou à réformer la manière dont les projets de loi de dépenses sont légiférés, affirmant que les efforts des républicains du Congrès avaient plutôt été un « théâtre de l’échec » sous M. McCarthy. M. Gaetz a utilisé sa campagne contre M. McCarthy comme outil personnel de collecte de fonds, un acte qu’il a défendu comme combattant « ceux qui s’inclineraient et s’agenouilleraient devant les lobbyistes et les intérêts particuliers qui possèdent notre leadership ».

Les démocrates ont regardé en silence M. Gaetz se faire huer par son propre parti.

« Nous sommes arrivés à un endroit où les clics, les visionnages de télévision et la recherche incessante des goûts médiocres des célébrités déterminent les décisions et encouragent les comportements juvéniles », a déclaré Kelly Armstrong, représentante républicaine du Dakota du Nord.

La fermeture du gouvernement américain a été évitée avec peu de temps libre puisque Biden a approuvé le financement avant minuit.

Les démocrates ont voté en bloc contre M. McCarthy dans ce que le leader démocrate à la Chambre, Hakeem Jeffries, a qualifié de prise de position contre l’extrémisme politique républicain. Les démocrates veulent que les républicains mettent fin à l’enquête de destitution du président Joe Biden. M. McCarthy a déclaré qu’il refusait de répondre aux demandes des démocrates.

« Il est désormais de la responsabilité des membres du Parti républicain de mettre fin à la guerre civile républicaine à la Chambre », a déclaré M. Jeffries dans un communiqué publié avant le vote.

Mais les griefs au sein du parti sont devenus profondément personnels. Avant d’entrer au Capitole mardi, le républicain Tim Burchett du Tennessee a déclaré qu’il avait l’intention de prier sur la manière de voter. Mais après un appel téléphonique au cours duquel il a déclaré que M. McCarthy avait rabaissé sa foi, M. Burchett s’est joint à ceux qui ont mis en accusation le président de la Chambre.

« Quand quelqu’un se moque de moi comme ça et se moque de ma religion – et franchement, la Bible est très claire sur le fait de se moquer de Dieu – cela m’a fait comprendre », a déclaré M. Burchett à CNN.

Lors d’une réunion de la Chambre républicaine mardi soir, M. McCarthy a déclaré qu’il ne tenterait plus de devenir président, ont rapporté les médias américains. Le vote pour choisir un nouveau président n’est pas attendu avant la semaine prochaine.

M. Gaetz a apporté son soutien à deux des principaux dirigeants du parti : Tom Emmer, un membre du Congrès républicain, et Steve Scalise, le leader de la majorité parlementaire à qui on a diagnostiqué un cancer cet été.

Les deux hommes se sont prononcés mardi en faveur de M. McCarthy, un homme politique républicain de carrière de Californie qui s’est révélé être un leader compétent et persistant, en particulier dans sa capacité à surmonter l’opposition initiale à sa candidature au poste de président de la Chambre.

Mais M. McCarthy a été incapable de faire face aux demandes concurrentes de l’extrême droite et des modérés de son parti, ainsi qu’au programme progressiste des démocrates de l’autre côté.

« Il n’était pas en mesure de répondre aux besoins d’une poignée de membres nihilistes dans son caucus, mais il n’était pas non plus disposé à donner aux démocrates la moindre raison de le soutenir », a déclaré Kyle Kondik, rédacteur en chef du bulletin politique Sabato Crystal Ball. Au Centre de politique de l’Université de Virginie.

La question qui se pose désormais au Congrès américain est de savoir si quelqu’un d’autre est capable de répondre avec succès à ces demandes. Celui qui héritera de la présidence héritera également des fractures et de la haine qui ont renversé M. McCarthy.

« Il y a une partie de la Conférence républicaine de la Chambre qui déteste fondamentalement son leadership », a déclaré M. Kondik. « Et quand on n’a qu’une faible majorité, comme c’est le cas actuellement pour les Républicains, il n’y a pas besoin de beaucoup de peine pour qu’une telle chose se produise. »

Le stratège républicain Jay Chhabria considère le chaos au Congrès comme le reflet d’un sentiment anti-establishment croissant parmi les électeurs. Il y a une inquiétude croissante dans le pays, et cela ne concerne pas seulement les Républicains. « C’est la règle des deux parties », a-t-il déclaré.

Morris Fiorina, professeur de sciences politiques à l’Université de Stanford, qui a averti que le parti pourrait en payer le prix lors des élections de l’année prochaine, a déclaré que ce sont les Républicains qui ont entravé leurs capacités législatives.

« Les gens ordinaires commenceront désormais à réaliser que les Républicains ne peuvent tout simplement pas gouverner », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que les Républicains étaient devenus « le gang qui ne peut pas tirer directement ». Ils sont très conflictuels en interne. « Si vous êtes un parieur, les démocrates contrôleront la Chambre la prochaine fois. »