Les forces russes avancent de tous côtés vers la ville ukrainienne

27 novembre (Reuters) – Les forces russes intensifient leur campagne pour prendre le contrôle de la ville d’Avdiivka, dans l’est de l’Ukraine, en essayant d’avancer de tous les côtés après des semaines de combats, a déclaré lundi le plus haut responsable de la ville.

Les forces russes ont lancé des attaques terrestres et aériennes sur Avdiivka depuis la mi-octobre, comme point central de leur lente progression à travers la région du Donbass, dans l’est de l’Ukraine, dans le cadre d’une guerre qui dure depuis 21 mois.

Cette dernière initiative, annoncée par Vitaly Barabash, chef de l’administration militaire d’Avdiivka, fait suite à des informations de la semaine dernière selon lesquelles les forces ukrainiennes avaient fait des progrès pour stopper et repousser l’avancée russe.

Barabash a déclaré à la chaîne Espresso TV : « Les choses dans le secteur d’Avdiivka sont devenues plus difficiles. L’intensité des affrontements s’est intensifiée depuis un certain temps. »

« Les Russes ont ouvert deux secteurs supplémentaires à partir desquels ils ont commencé à lancer des attaques – en direction de Donetsk… et dans la zone dite industrielle. L’ennemi tente de pénétrer dans la ville de toutes les directions. »

Les autorités affirment qu’aucun bâtiment n’est resté intact après des mois de combats dans la ville célèbre pour son immense usine de coke. Il ne restait plus que 1 500 habitants sur une population d’avant-guerre de 32 000 habitants.

La plupart des combats se sont concentrés sur la zone industrielle et la cokerie.

Barabash a déclaré plus tôt que ces derniers jours, les forces ukrainiennes avaient repoussé les forces russes près du village de Stepov, au nord-ouest d’Avdiivka, et les avaient encerclées près d’une voie ferrée.

Les analystes militaires ukrainiens et occidentaux affirment que la Russie a subi de lourdes pertes, même si la bataille pour la ville est rarement mentionnée dans la correspondance militaire officielle russe.

Les blogueurs militaires russes ont également fait état de gains ukrainiens près d’Avdiivka la semaine dernière. Des informations russes ont indiqué lundi que les forces russes avaient pris le contrôle de la zone industrielle et tenté de prendre d’assaut une usine de coke.

Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les informations des deux côtés.

Avdiivka a été brièvement capturée en 2014 par des séparatistes financés par la Russie qui se sont emparés de vastes étendues de l’est de l’Ukraine.

Des fortifications ont ensuite été construites autour de la ville – considérée comme une porte d’entrée vers le centre régional de Donetsk sous contrôle russe – et ont résisté aux attaques depuis que Moscou a commencé son invasion complète en février 2022.

L’Ukraine a lancé une contre-attaque en juin, mais n’a réalisé que des gains marginaux à l’est et au sud. Le président Volodymyr Zelensky a reconnu la lenteur des progrès, mais a nié toute suggestion selon laquelle la guerre serait dans une « impasse ».

Le porte-parole de l’armée ukrainienne, Oleksandr Shtubun, a déclaré au site d’information liga.net que le temps hivernal et les vents violents avaient affecté l’utilisation de drones par les deux parties.

Stubon a déclaré que les forces russes avaient subi de lourdes pertes près d’Avdiivka et de Marinka, une autre ville en grande partie détruite dont le contrôle est contesté depuis des mois.

« Nos défenseurs sont solides », a déclaré Stubbon à Liga.net. « Nous nous battons et nous continuerons à nous battre malgré la météo. »

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