Alors que les Flames de Calgary tentent désespérément de rester dans la course aux jokers de la Conférence de l’Ouest, l’acquisition gratuite hors concours Nazim Qadri joue moins de minutes que prévu l’été dernier lorsqu’il a signé l’un des plus gros contrats de l’histoire de la franchise.
Kadri, la seule vedette de Calgary cette saison, n’a pas marqué en 14 matchs, mais a fourni huit passes décisives au cours de cette période. Au cours des trois derniers matchs, il a passé en moyenne 13:06 de temps de glace, bien en deçà des autres axes Elias Lindholm et Mikael Backlund.
Lors de la victoire 7-2 de l’équipe à Vegas jeudi, il a disputé un record de la saison à 12:35, ligne centrale avec Milan Lucic et Trevor Lewis, les deux tiers de la quatrième ligne habituelle de Calgary. Kadri, qui a signé un contrat de 49 millions de dollars sur sept ans avec les Flames en août, a disputé les troisièmes minutes les plus courtes de toutes les Flames et n’a remporté que quatre des 12 confrontations ce soir-là.
« [Veteran, top guys] L’entraîneur des Flames, Daryl Sutter, a déclaré samedi avant la défaite de 6-5 de l’équipe contre Dallas en prolongation lorsqu’il a été interrogé sur le temps de glace réduit de Cadre.
Qadri a attribué ses récents combats à la malchance, mais a déclaré samedi qu’il se concentrait sur la cohérence.
« Ça va », évalue-t-il sa dernière pièce. « Certains bons, certains mauvais. Pour la plupart, je suis très cohérent, mais évidemment, vous voulez voir quelques pauses supplémentaires se présenter à vous, peut-être quelques balles dans le but – but refusé, buts sur penalty. Évidemment, ceux-ci ne comptent pas beaucoup, mais vous vous en tenez à eux. Évidemment, les choses vont changer votre chemin. »
Interrogé sur son temps réduit sur la glace, Kadri a déclaré qu’il se concentrait sur ce qu’il pouvait contrôler.
« Bien sûr, cela est hors de mon contrôle », a-t-il déclaré. « Chaque fois que je mets les pieds sur la glace, je serai prêt à partir. »
Contre les stars, Qadri a joué 13:01, à la septième place sur 12 attaquants, et était à moins 2. Dans le troisième but de Dallas, Qadri a perdu la confrontation et n’a pas récupéré son joueur, White Johnston, qui a transformé le but en but. filet. Il n’a pas non plus obtenu de changement en prolongation, même si la séance supplémentaire a duré environ cinq minutes maximum.
La production de Qadry a chuté en 2023 après une ouverture impressionnante de trois mois dans sa carrière avec les Flames.
Sa moyenne de points par match est passée de 0,76 à 0,63, malgré la majorité des revirements dans la zone offensive. En dehors des étudiants de première année Walker DeWhr, Jacob Pelletier et le nouveau venu Nick Ritchie, Kadri mène les Flames vers l’avant dans la zone offensive en commençant le pourcentage de cinq contre cinq (66%). C’est beaucoup plus que Backlund (54 %) et Lindholm (53 %).
C’était aussi moins perceptible loin du disque. Alors que beaucoup pensaient qu’il reproduirait l’énergie et la ténacité de Matthew Tkachuk, Kadri ne semble pas aussi connecté physiquement ou émotionnellement que l’ancienne star de Calgary. Défensivement, il a eu du mal avec les tacles, vérifiant et claquant son homme autour du filet. Sa cote de -15 est facilement la plus basse de tous les joueurs des Flames.
Alors qu’une grande partie des discussions des Flames a porté sur le transfert de Jonathan Huberdeau dans une nouvelle équipe, Kadri semble avoir du mal à faire un ajustement similaire.
Au Colorado, il est habitué aux mouvements latéraux et à la création d’occasions de marquer de haute qualité dans la précipitation, bien loin du système de Sutter, qui privilégie la taille des tirs et les combats de rondelle gagnants dans les coins.
Cela peut aussi avoir quelque chose à voir avec ses coéquipiers. Avec Avs, il a eu un gros cinq ans avec Gabriel Landeskog, Mikko Rantanen et Valeri Nichushkin. Qadri a marqué un sommet en carrière de 87 points en 71 matchs la saison dernière dans ces conditions.
Cette saison, il a 49 points en 70 matchs. Sutter a fréquemment mélangé des lignes et Kadri avait un groupe d’ailiers tournant qui comprenait Huberdeau, Lucic, Andrew Mangiapane et Dillon Dube.
Malgré une longue course ensemble, Kadri et Huberdeau n’ont pas été aussi offensifs que prévu. Alors que l’entraîneur essayait d’attirer plus de production hors du groupe, il disait souvent « il a besoin d’un autre but », Kadri joue maintenant les ailiers au plus profond de Lucic et Luis alors que les autres ont ces chances.
Il reste encore des dizaines de matchs cruciaux pour que le talentueux et courageux Qadri remette son jeu sur les rails, y compris des matchs consécutifs à Los Angeles et à Anaheim à partir de lundi.
Les Flames (31-24-15, 77 points et troisième dans la course aux wild card) sont toujours en chasse et ont une vraie chance d’attraper Winnipeg pour la deuxième place dans la wild card. Pour obtenir plus de victoires ensemble, ils auront besoin de leur joueur le mieux payé pour élever son niveau – avec et sans la rondelle – et ne donner à Sutter d’autre choix que de lui faire jouer plus que les 13 minutes qu’il a eues récemment.
Les chances de Calgary en séries éliminatoires pourraient en dépendre.
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