Pluton est géologiquement vivant.
Des formes géométriques étranges ont été observées pour la première fois à la surface de la planète naine en 2015 Une nouvelle étude indique qu’un processus appelé sublimation est en cours.
Un nouveau modèle indique des travaux de glace à l’azote polygonale Pluton Repéré par la NASA nouveaux horizons Un vaisseau spatial en vol – il s’est figé à la vapeur, plutôt que de passer par un état liquide entre les deux.
L’auteur principal Adrien Morison, chercheur à l’Université d’Exeter en Angleterre, a déclaré que le travail de son équipe est la première explication, basée sur la modélisation, qui montre pourquoi les polygones existent.
« Pluton est toujours géologiquement actif malgré sa distance du Soleil et ses sources d’énergie internes limitées », a déclaré Morrison. relevé universitaire. « Incluez ceci à Spoutnik Planitia, où les conditions de surface permettent à l’azote gazeux dans l’atmosphère de coexister avec l’azote solide. »
à propos de: Destination Pluton : la mission New Horizons de la NASA en images
Spoutnik Planitia est la caractéristique géologique la plus importante de Pluton, car il s’agit d’une immense région elliptique qui chevauche l’équateur de Pluton. Estimations de 2016, quand il s’appelait Spoutnik Planum, relient la zone à 347 500 milles carrés (900 000 kilomètres carrés) et à une profondeur d’au moins 1,2 à 1,8 milles (2 à 3 kilomètres).
La nouvelle étude consiste en des simulations numériques, qui montrent qu’à mesure que l’azote de Pluton se refroidit pendant la sublimation à Spoutnik Planetia, il produira des polygones cohérents avec la taille et l’amplitude topographique vues dans les images de New Horizons. Le nouveau modèle est également cohérent avec les modèles climatiques mondiaux plus larges qui montrent que la sublimation de Spoutnik Planitia a commencé il y a 1 ou 2 millions d’années.
L’équipe a noté que ce processus de sublimation peut se produire dans d’autres mondes glacés autour du système solaire, y compris Triton (grande lune sur Neptune), ou Ceinture de cuivre Les corps d’Eris et de Makemack sont plus éloignés l’un de l’autre dans le système solaire. Mais il est probable que davantage d’observations de leurs surfaces seront nécessaires, ce qui à son tour nécessitera probablement des engins spatiaux. Jusqu’à présent, il n’y a pas de missions dédiées à la visite de ces différents mondes.
Une étude basée sur la recherche a été publiée mercredi 15 décembre. dans la nature.
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