Trump s’était engagé à retirer Rice et a même organisé l’un de ses rassemblements de style campagne ici à Florence en mars pour aider le représentant républicain de 37 ans Russell Fry, qu’il a choisi de stimuler dans le champ bondé.
Alors que les deux campagnes reconnaissent qu’aucun candidat n’obtiendra probablement 50% des voix et que les deux meilleurs candidats entreront dans le second tour dans les deux semaines, les résultats indiqueront la force de l’influence de Trump dans le septième district rouge foncé.
Lundi, lors d’un récent événement électoral ici, le deuxième plus grand de la région, Fry a présenté du riz frit à ses partisans comme une pièce de théâtre sur les noms des principaux candidats.
« Qui est prêt à faire frire du riz demain ? » Fry est puni pour les chants.
Le vote de Rice pour destituer Trump – qui est intervenu après l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain par des partisans de Trump – est resté un problème central dans les primaires, et Fry s’est efforcé de rappeler aux électeurs républicains ce que beaucoup considèrent comme une trahison. Atout. Frey, qui s’est décrit comme un « conservateur engagé, l’Amérique d’abord », a déclaré que Rice avait perdu le contact avec ses électeurs.
« Il a oublié qui l’a envoyé à Washington et d’où il venait », a déclaré Fry.
Mais Rice n’a pas échappé au vote.
« De toute évidence, je maintiens mon vote pour la destitution », a déclaré Rice à CNN. « Je ne pense pas que ce soit une décision courageuse. Je pensais que c’était la bonne décision. Ce n’était pas le mauvais moment pour faire la bonne chose. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il craignait que cela ne lui coûte son élection aux primaires de mardi, il a répondu : « Je ne pense pas que cela me coûterait mon élection, mais si faire la bonne chose me coûtait mon élection, je le porterais comme un badge. «
Lors de l’arrêt de campagne de lundi près de l’île Pauli, au sud de sa ville natale, Myrtle Beach, le membre du Congrès de 64 ans a crié sur les prix de l’essence, l’inflation et l’échec dans la salle : responsabilité.
Un homme l’a remercié pour ce qu’il a décrit comme un vote courageux.
« Quiconque pense pouvoir mettre Nancy dans une boîte a tort. »
Une dynamique similaire se met en place dans le Premier District adjacent. Mays, 44 ans, républicaine dans son premier mandat, n’a pas voté pour destituer Trump, mais a néanmoins irrité Trump avec son vote pour ratifier les élections de 2020 dans l’une de ses premières actions en tant que membre du Congrès.
Lors de l’événement de dimanche à Summerville, au nord de Charleston, Mays a déclaré à CNN qu’elle ne regrettait pas ce vote de certification.
« Je suis un conservateur constitutionnel », a déclaré Mays dans une interview. « J’ai voté avec des gens comme Rand Paul et Mike Lee et le sénateur Tim Scott pour faire respecter la Constitution parce que ce que nous ne pouvons pas faire, c’est permettre à une seule personne – le vice-président des États-Unis – de renverser à elle seule le collège électoral et les résultats de l’élection présidentielle. »
Mais la colère de Trump face à ce vote début janvier 2021 ne s’est pas apaisée même après que Mays ait voté contre sa destitution des semaines plus tard. Il a approuvé l’ancienne représentante de l’État Katie Arrington, une candidate intra-parti pour Mays depuis leur passage à la législature. Il s’agit de la deuxième tentative d’Arrington, âgée de 51 ans, d’évincer un titulaire républicain, après sa candidature réussie en 2018 pour vaincre le représentant Mark Sanford lors des primaires.
Alors qu’Arrington s’est présentée comme la candidate la plus pro-Trump dans cette course, son étreinte du président controversé l’a blessée lors des élections générales de cette année-là, lorsqu’elle a perdu contre le démocrate Joe Cunningham. Cunningham aurait perdu sa réélection face à Mace en 2020.
« C’est une bascule et je l’ai raté », a déclaré Mays à CNN dimanche. « J’ai dû revenir en arrière et le récupérer. »
Ces hauts et bas récents dans le district, qui est basé autour de Charleston mais s’étend de haut en bas des communautés côtières de la région de Lowcountry de l’État, indiquent les limites de se présenter en tant que candidat entièrement pro-Trump lorsque les électeurs ont un électorat plus modéré du GOP.
À Bluffton, une ville proche de la station balnéaire de Hilton Head, Jack et Cindy Hill ont déclaré qu’ils avaient décidé de soutenir Mace après avoir vu une publicité d’Arrington dans laquelle Trump figurait en bonne place.
« Nous avons en quelque sorte pris notre décision dès que nous avons vu cette annonce », a déclaré Jack Hill à CNN lundi. « On le voit tout le temps. »
Mais je ne peux pas voter pour quelqu’un qui appelle des noms, a déclaré Cindy Hill, qui a noté qu’elle et son mari ne votent pas toujours républicain, mais elle le fera mardi. Elle a ajouté qu’elle préférait de beaucoup l’annonce de Mace mettant en vedette l’ancien gouverneur de Caroline du Sud et ambassadeur de Trump aux Nations Unies, Nikki Haley.
« C’est tellement beau, dit-elle. Personne n’appelle le nom. »
La campagne du membre du Congrès espère que Hailey, qui a comparu avec Mays à Summerville dimanche et à Hilton Head lundi, pourra apaiser les inquiétudes restantes parmi les conservateurs.
« Nancy Mays est dure comme des clous », a déclaré Hayley à Summerville. « Ce que j’aime chez Nancy, c’est qu’elle n’est pas facile. Elle n’est peut-être pas d’accord à 100 % avec tout ce qu’elle fait, mais elle se bat pour vous tous les jours. »
Hayley n’a pas mentionné Trump par son nom – et s’est éloignée alors que les journalistes tentaient de lui poser des questions – mais elle a admis avoir agi comme un équilibre que Mace a cherché à maintenir au milieu de la colère de Trump.
« Qu’il s’agisse d’un républicain ou d’un républicain résistant, quiconque pense pouvoir mettre Nancy dans une boîte a tort », a déclaré Hailey.
Les électeurs parlent
Alors que Trump a une forte popularité en Caroline du Sud, un État qu’il a porté facilement deux fois, les conversations avec les électeurs ont révélé des sentiments similaires trouvés dans une série de concours primaires le mois dernier, dans lesquels les partisans de Trump étaient plus qu’heureux d’ignorer ses approbations et de prendre leurs propres décisions. .
« Il manque beaucoup », a déclaré John McCauley, un républicain de Summerville. « Je l’aime. Je pense qu’il était un bon président, mais je ne suis pas d’accord avec lui pour essayer de forcer cette élection parce qu’il n’aimait pas ce que Nancy a fait. »
Margaret Emans, la républicaine qui est venue voir Mays et Haley dimanche, n’a pas avalé de mots.
« Je ne suivrais pas son exemple », a déclaré Emans à propos de l’approbation d’Arrington par l’ancien président. « Je ne sais pas si cela aura un effet sur la course. Je suis un partisan de Trump et je suis aussi un grand partisan de Nancy Mays. »
Joe Craft, un électeur républicain de longue date qui vit près de Charleston, a félicité Mays pour « avoir un dossier de vote conservateur exemplaire ». Il a dit qu’il pensait qu’elle avait fait la bonne chose en votant pour ratifier l’élection.
« Il s’agit davantage du candidat qui mettra le pays en premier, pas de la relation avec le président Trump », a déclaré Kraft.
Et Cindy Hill, à Bluffton, était plus franche.
« Nous avons besoin de meilleurs républicains pour tenir tête à Trump », a-t-elle déclaré.
Rice a déclaré qu’il croyait que le résultat de ses primaires dans le 7e district fournirait un signal en direction du Parti républicain.
« Je pense que Donald Trump est le passé et nous devons passer à autre chose », a déclaré Rice, prononçant à haute voix des mots que de nombreux républicains ne disent qu’en privé. « Je pense que c’était un président très important. Il a accompli beaucoup de bonnes choses, il a soulevé beaucoup de gens, mais je pense que c’est du passé. Nous devons aller de l’avant pour élire quelqu’un d’autre. Je pense que le prochain président, il doit être quelqu’un qui rassemble l’Amérique au lieu de la déchiqueter. »
Mais de nombreux électeurs républicains de Caroline du Sud non seulement aiment ce que Trump a fait en tant que président, mais considèrent les élus qui s’opposent à lui comme faisant partie du problème. Ken Ard, ancien sous-gouverneur républicain du comté de Florence, a exprimé son point de vue lors de l’événement de Fry lundi.
« Nous avons des différences entre les républicains », a déclaré Ard. « Mais il y a un mouvement en cours dans ce parti appelé America First. Je n’ai pas vendu mon âme à Donald Trump. J’ai vendu mon âme politique à America First. Je le crois de toutes les fibres de mon être. Les armes qui ont essayé de conduire Donald Trump hors de la ville depuis le jour où il est arrivé là-bas, Tom Rice a voté avec eux alors que Donald Trump partait. C’est un pont trop loin pour moi.
Mary Foxworth, une électrice de Florence qui dit soutenir Fry, a présenté la question plus succinctement.
« Nous ne voulons que des personnes qui soutiennent Trump », a-t-elle déclaré.
« Créateur. Adepte des réseaux sociaux et hipster. Passionné du Web. Fanatique passionné d’alcool. »
More Stories
L'ONU confirme à I24NEWS : La jetée américaine au large de Gaza a été attaquée pendant sa construction
Un rappeur iranien condamné à mort
Le grand jury de l'Arizona porte des accusations criminelles concernant les projets électoraux de 2020