L’échelle du cerf zombie Ohio et le Midwest : ce que nous savons

Les cerfs contractent une maladie qui se propage dans l’Ohio et d’autres parties du Midwest.

Lundi, la police du sud de l’Ohio a été appelée pour examiner un étrange spectacle au bord de la route.

« Ce cerf se tenait juste là et ne nous répondait pas, comme s’il n’avait pas peur », a déclaré James Love, responsable des médias pour le département de police de Coleraine Township, Ohio.

Selon Love, lorsque les policiers se sont approchés du cerf, ils ont vu un changement dans la couleur de son pelage, et malgré leur proximité, le cerf n’a pas bougé.

« Ce fut une surprise totale pour nous tous », a déclaré Love. « Nous n’avons jamais rien vu de tel auparavant. »

Qu’est-ce qui rend un cerf malade?

Ce que la police a vu était un cerf souffrant d’une maladie appelée maladie hémorragique épidémiqueou EHD.

Le diabète de type 1 survient traditionnellement chez les cerfs dans le sud-est des États-Unis, où les cerfs ont développé une immunité contre la maladie. Mais pour les cerfs de l’Ohio et d’autres parties du Midwest, où l’EHD est courante, l’EHD peut être fatale.

Lorsque les cerfs ont une EHD, ils peuvent avoir de la bave et de l’enflure. Cependant, d’autres symptômes de la maladie sont plus profonds chez les cerfs.

« Ils rencontrent beaucoup de choses qui ne sont pas visibles à l’œil nu », a déclaré Michael Tonkowicz, directeur du programme sur les cerfs pour le département de la faune du département des ressources naturelles de l’Ohio.

Selon Tonkowicz, les cerfs infectés développent une forte fièvre, ainsi que des plaies à l’intérieur du corps et des saignements internes. En raison de ces blessures, la marche des cerfs peut devenir douloureuse, ils peuvent donc essayer de se déplacer en rampant sur leurs genoux.

Les cerfs malades connaissent également des changements de comportement, comme la dépression. Les cerfs peuvent sembler apathiques et léthargiques et peuvent être trouvés en train de tourner en rond.

Les cerfs avec EHD ont été mal nommés « cerfs zombies ». Tonkowicz met en garde contre l’utilisation du terme pour décrire une maladie du cerf ou un comportement inhabituel du cerf.

« La nomenclature malheureuse est née avec une autre maladie dangereuse et toujours mortelle des cerfs – la maladie débilitante chronique », a-t-il déclaré. En conséquence, beaucoup sont maintenant confus quant à ce qui tue ces cerfs dans l’Ohio et l’Indiana. Pour être clair, c’est une maladie hémorragique, pas la MDC et certainement pas une maladie Z. »

Comment la maladie se transmet-elle ?

Les cerfs souffrant d’EHD sont infectés par des mouches piqueuses connues sous le nom de moucherons, ou plus communément sous le nom de « pas de vue » (de « je ne les vois pas », car les insectes sont petits et difficiles à voir).

Les incisives sont porteuses du virus qui cause l’EHD. Ainsi, lorsque les insectes piquent un hôte, comme un cerf, ils transmettent le virus dans la circulation sanguine de l’hôte.

Selon Tonkowicz, les cerfs qui ont été mordus par des moucherons puis infectés par le virus peuvent commencer à présenter des symptômes d’EHD dans les 5 à 7 jours. Environ 8 à 36 heures après l’apparition des symptômes, le cerf peut mourir.

Les infections à MHE ont tendance à devenir plus fréquentes à cette période de l’année, surtout lorsque le temps est sec. Cela provoque le drainage des étangs d’eau stagnante et des étangs agricoles et expose les vasières – ces bords boueux sont l’endroit où les moucherons se reproduisent.

« De plus en plus d’habitats, plus de moucherons, plus de virus, plus de cerfs morts », a déclaré Tonkowicz. Le temps chaud permet également aux moucherons de se reproduire, de pondre des œufs et d’éclore plus rapidement, a-t-il ajouté.

Le cycle de vie des moucherons ne commencera à ralentir qu’au début de novembre, ce qui pourrait affecter cette saison de chasse Dans les villes locales de l’Ohio.

« Pas avant que le premier gel ne tue réellement ces moucherons, nous pouvons nous reposer sur nos lauriers et reprendre notre souffle, en supposant que nous ne voyons plus d’anéantissement », a déclaré Tonkowicz.

Il a souligné que la maladie n’est pas contagieuse pour les humains, les chiens ou les chats.