Le leader des Proud Boys, Enrique Tarrio, affirme avoir été poussé à impliquer Trump

« Je cherchais et recherchais à quoi ressemblerait une offre de plaidoyer, n’est-ce pas ? » Tarrio a déclaré lors d’un entretien téléphonique avec le Washington Post depuis une prison de Washington DC. « Ils ne voulaient pas me donner de numéro », a-t-il déclaré, faisant référence à une éventuelle peine de prison. « J’ai besoin d’un numéro. Pour moi, le plus important, c’est quand je rentre chez moi, dans ma famille. »

Au lieu de cela, a déclaré Tarrio, les procureurs l’ont interrogé sur le rôle joué par Donald Trump pour convaincre les Proud Boys d’attaquer le Capitole. Il a déclaré que les procureurs, accompagnés d’agents du FBI à la prison de Miami où Tarrio était détenu à l’époque, lui ont montré des messages qu’il avait échangés avec une deuxième personne, elle-même liée à une troisième personne, elle-même liée à Trump. Tarrio a déclaré avoir déclaré aux enquêteurs qu’il ne connaissait pas la troisième personne. Il a refusé de nommer les personnes qui, selon les procureurs, le liaient à Trump. En fin de compte, le procès de près de cinq mois n’a pas lié les Proud Boys au président de l’époque, hormis le soutien apparent de Trump au groupe lors d’un débat présidentiel à l’automne 2020. Il leur a dit de « reculer et de se tenir à l’écart ». Les commentaires télévisés ont provoqué une augmentation du nombre de membres des Proud Boys, selon des témoignages entendus lors du procès.

« Ils n’essayaient pas de découvrir la vérité », a déclaré Tarrio. « Ils essayaient de me forcer à signer quelque chose qui n’était pas vrai. »

Près de deux mois plus tard, Tarrio, 39 ans, et quatre autres membres des Proud Boys ont été jugés devant un tribunal fédéral de Washington, où lui et trois collaborateurs ont été reconnus coupables non seulement de complot séditieux mais également d’entrave à la procédure officielle. Tarrio a été condamné à 22 ans de prison pour son rôle de leader au sein du groupe, la peine la plus longue jamais infligée à toute personne impliquée dans les émeutes du 6 janvier.

L’ancien leader des Proud Boys, Enrique Tarrio, a été condamné à 22 ans de prison le 6 janvier.

Les procureurs rencontrent régulièrement les accusés avant le procès dans l’espoir d’obtenir de la coopération, de nouvelles informations et de réduire le nombre d’accusés qui seront traduits en justice. Le bureau du procureur américain à Washington a refusé de commenter les éventuelles réunions préalables au procès avec Tarrio. Trump a été accusé d’avoir tenté de renverser les résultats des élections, mais pas spécifiquement d’avoir incité aux émeutes du 6 janvier. Il a nié toute implication dans les émeutes.

Tarrio a réaffirmé qu’il n’aurait pas dû être inculpé ou reconnu coupable d’avoir dirigé ce qu’un juge a appelé la « pointe de la lance » de l’insurrection du 6 janvier, au cours de laquelle un Proud Boys a été filmé en train d’utiliser un bouclier de police pour écraser une voiture. Fenêtre du capitole, permettant une des premières brèches de l’édifice. « Je ne crois pas ce que Dominic Pezzola a fait « Il avait raison », a déclaré Tarrio à propos de son coaccusé, qui a été condamné à 10 ans de prison en partie pour avoir brisé une vitre. « Je pense que ce qui s’est passé ce jour-là est terrible. »

Tarrio a été arrêté le 4 janvier 2021, alors qu’il arrivait dans la ville, parce qu’il avait auparavant brûlé une banderole Black Lives Matter et avait obtenu une ordonnance préalable au procès pour rester en dehors de la ville. Il a déclaré que la police avait alors confisqué son téléphone et qu’après sa sortie de prison le 5 janvier, il avait acheté un téléphone ordinaire mais n’était pas en mesure de l’utiliser. Il a passé le 6 janvier dans un hôtel de Baltimore.

Tarrio a déclaré qu’il croyait simplement qu’il y aurait un rassemblement le 6 janvier, et maintenant qu’il ne peut plus prendre la parole lors de divers événements ce jour-là, « Je ne sais pas quelles instructions je donnerais à quelqu’un à ce moment-là… ‘M » Je ne parle pas. Je n’ai pas de travail. Donc il n’y a eu aucun contact.  » Mais il a posté sur la plateforme de médias sociaux Parler pendant l’émeute, écrivant  » NE PARTEZ PAS  » alors que les Proud Boys étaient à l’intérieur du Capitole. Il a été cité par le juge de district américain Timothy J. Kelly. Cela s’est produit plus d’une fois lors de l’audience de détermination de la peine la semaine dernière.

S’il n’y avait aucune intention d’attaquer le Capitole, pourquoi les Proud Boys sont-ils restés à l’écart du rassemblement « Stop the Steal » de Trump bien avant le discours de Trump ? Tarrio a dit qu’il ne savait pas. Il a déclaré que le groupe ne serait pas entré dans le Capitole s’il avait été là et qu’il ne croyait pas que l’élection avait été volée, bien qu’il soit prêt à soutenir ses membres.

Le leader des Proud Boys est condamné à 18 ans de prison, ce qui équivaut à la peine la plus longue jamais prononcée le 6 janvier.

Les autres Proud Boys Joe Biggs et Ethan Nordean, ainsi que Tarrio, étaient membres d’un groupe de messagerie Telegram appelé « Self-Defense Ministry », ainsi nommé parce que quatre Proud Boys ont été poignardés alors qu’ils marchaient dans Washington en décembre 2020. Tarrio a affirmé qu’il ne l’avait pas fait. Je sais que les coups de couteau étaient en état de légitime défense jusqu’à ce qu’il regarde une vidéo de l’incident pendant le procès. Biggs et Nordin ont dirigé le groupe le 6 janvier en l’absence de Tarrio.

Mais le chat du ministère du Développement social était rempli de rhétorique colérique et d’appels à la révolution, et Tarrio y était un membre actif, demandant aux membres de ne pas porter les couleurs noir et or typiques du groupe dans la région et d’invoquer la Révolution américaine de 1776. Le témoignage au procès a montré qu’il a aidé à recruter et à sélectionner un groupe plus restreint, les Proud Boys, qui se rendront à Washington le 6 janvier. Un groupe d’hommes qui étaient apparemment présents et qui ont joué un rôle dans plusieurs violations importantes de cette journée.

Tarrio n’a pas pris la parole pour sa propre défense pendant le procès, le jury n’a donc jamais eu de ses nouvelles. Il a dit qu’il craignait que les procureurs soient autorisés à l’interroger longuement sur d’autres sujets, comme les précédentes marches des Proud Boys, « au cours desquelles je serais encore plus détesté par le jury qu’avant ».

Tarrio a déclaré que les procureurs de Miami l’automne dernier ne lui avaient pas posé de questions sur Roger Stone, un confident de longue date de Trump et une connaissance de Tarrio, ni sur Ali Alexander, un promoteur du rassemblement « Stop the Steal ». Il a déclaré que les visiteurs fédéraux ne lui avaient posé aucune question sur sa connaissance des événements du 6 janvier, hormis un lien théorique avec Trump. « Après cela, il n’y avait plus de question ouverte », a déclaré Tarrio.

Les procureurs ont ensuite proposé un accord à Tarrio. De neuf à 11 ans de prison s’il plaide coupable de complot séditieux, selon les archives judiciaires. Tarrio a refusé.

La juge Kelly Tarrio a rappelé que le Capitole avait subi plus de 2 millions de dollars de dégâts et qu’environ 140 officiers avaient été blessés le 6 janvier. « Ce sont des héros et méritent nos remerciements », a déclaré Kelly.

« M. Tarrio était le leader ultime de cette conspiration », a déclaré le juge, résumant les preuves du procès. « Je ne pense pas vraiment que ce soit très discutable. » Il a décrit Tarrio comme « le leader ultime, la personne ultime qui a organisé, qui était animé par une ferveur révolutionnaire.