Le cardinal a été reconnu coupable de détournement de fonds lors d’un important procès financier au Vatican et condamné à cinq ans et demi de prison.

CITÉ DU VATICAN (AP) — Un tribunal du Vatican a reconnu samedi un cardinal coupable de détournement de fonds et l’a condamné à cinq ans et demi de prison dans l’un des nombreux jugements rendus dans un procès financier complexe qui a révélé le linge sale de la cité-État et testé son équité. Système.

Le cardinal Angelo Becciu, premier cardinal à être jugé par le Tribunal pénal du Vatican, a été acquitté de plusieurs autres chefs d’accusation et ses neuf coaccusés ont reçu des résultats mitigés : certains verdicts de culpabilité et plusieurs acquittements sur près de 50 chefs d’accusation retenus contre eux au cours d’un 2 1 /Essai de 2 ans. .

L’avocat de Becciu, Fabio Viglione, a déclaré qu’il respectait la décision mais qu’il ferait appel.

Le procureur Alessandro Didi a déclaré que le résultat « montre que nous avions raison ».

Le procès portait sur l’investissement de 350 millions d’euros du Secrétariat du Vatican pour développer l’ancien entrepôt Harrods et le transformer en appartements de luxe. Les procureurs ont affirmé que des moines et des courtiers du Vatican avaient empoché des dizaines de millions d’euros d’honoraires et de commissions du Saint-Siège, puis avaient fait chanter le Saint-Siège pour obtenir 15 millions d’euros afin qu’il abandonne le contrôle du bâtiment.

Becciu a été accusé de détournement de fonds dans deux parties de l’accord de Londres et encourt jusqu’à sept ans de prison.

Finalement, il a été reconnu coupable de détournement de fonds découlant de l’investissement initial de 200 millions d’euros du Vatican dans un fonds investissant dans l’immobilier à Londres. Le tribunal a décidé que le droit canonique interdisait l’utilisation des biens de l’Église à des fins d’investissement spéculatif.

Raffaele Mincioni, un courtier italien basé à Londres et qui gérait le fonds, a également été reconnu coupable de détournement de fonds. Ses avocats ont immédiatement annoncé faire appel, affirmant qu’ils ne croyaient pas que l’intermédiaire qui avait saisi l’argent du Vatican dans les banques suisses puisse être reconnu coupable et condamné à cinq ans et demi de prison pour un « droit canonique occulte » que Mincione a déclaré avoir seulement appris. vers samedi.

Becciu a également été reconnu coupable de détournement de fonds pour avoir fait don de 125 000 € de fonds du Vatican à une association caritative dirigée par son frère en Sardaigne et pour avoir utilisé les fonds du Vatican pour payer une analyste des renseignements qui a à son tour été reconnue coupable d’avoir utilisé ces fonds pour elle-même.

Le procès a soulevé des questions sur l’État de droit dans la cité-État et sur l’autorité de François en tant que monarque absolu, étant donné qu’il dispose de pouvoirs législatifs, exécutifs et judiciaires suprêmes, qu’il a exercés d’une manière qui, selon la défense, compromet un procès équitable.

Les avocats de la défense ont salué l’équité du juge Giuseppe Pignatoni et ont déclaré avoir pu présenter longuement leurs arguments. Mais ils ont déploré que les règles procédurales obsolètes du Vatican donnent aux procureurs une énorme latitude pour retenir des preuves et poursuivre leurs enquêtes presque sans entrave.

Andrea Tornielli, rédacteur en chef du Vatican, a déclaré que ces décisions témoignent du respect des droits des accusés.

« L’issue de ce procès nous montre que, comme c’est vrai, les juges du tribunal ont agi en toute indépendance, sur la base de preuves documentaires et de témoins, et non de théories préparées », a-t-il écrit dans un éditorial pour Vatican News.

Les procureurs ont requis des peines de prison allant de trois à 13 ans et une indemnisation de plus de 400 millions d’euros pour tenter de récupérer environ 200 millions d’euros que le Saint-Siège aurait perdus dans de mauvaises transactions.

Finalement, le tribunal a acquitté de nombreux suspects de plusieurs accusations majeures, notamment de fraude, de corruption et de blanchiment d’argent, déterminant dans de nombreux cas que les crimes n’existaient tout simplement pas.

Elle a toutefois ordonné la confiscation de 166 millions d’euros et le paiement de dommages-intérêts aux bureaux du Vatican pour un montant de 200 millions d’euros. L’un des accusés, l’ancien secrétaire de Becchio, Mgr Mauro Carlino, a été entièrement acquitté.

Le procès a été initialement considéré comme un signe des réformes financières de François et de sa volonté de réprimer les crimes financiers présumés au Vatican. Mais cela a quelque peu porté un coup à la réputation du Saint-Siège, avec des révélations de vendettas, d’espionnage et même de paiement de rançons à des militants islamistes.

Une grande partie de l’affaire londonienne reposait sur le transfert de la propriété d’un courtier londonien, Mincione, à un autre fin 2018. Les procureurs allèguent que le deuxième courtier, Gianluigi Torzi, a trompé le Vatican en manœuvrant pour obtenir le contrôle total du bâtiment qu’il possédait. seulement abandonné. Quand le Vatican lui a versé 15 millions d’euros.

Pour les procureurs du Vatican, cela équivalait à du chantage. Pour la défense – et le juge britannique qui a rejeté les demandes du Vatican de saisir les actifs de Torzi – il s’agissait d’une sortie négociée d’un contrat juridiquement contraignant.

Le tribunal a finalement reconnu Torzi coupable de plusieurs chefs d’accusation, notamment d’extorsion, et l’a condamné à six ans de prison. Mincione a été acquitté, entre autres, pour avoir gonflé le coût du bâtiment lorsque le Vatican l’a acheté.

On ne sait pas exactement où les suspects passeraient leur temps si les condamnations étaient confirmées en appel. Le Vatican dispose d’une prison, mais l’endroit où se trouve Torzi n’est pas immédiatement connu et il n’est pas clair comment ni si d’autres pays extraderont les accusés pour qu’ils purgent une peine.

Les anciens chefs du service de renseignement financier du Vatican, Tommaso De Rosa et René Brulhart, ont été acquittés du chef d’accusation principal d’abus de pouvoir. Ils ont été reconnus coupables uniquement de non-dénonciation au parquet d’une opération suspecte impliquant Torzi et ont été condamnés chacun à une amende de 1 750 euros.

Ils ont fait valoir qu’ils ne pouvaient pas informer les procureurs du Vatican de l’accord parce qu’ils avaient commencé leur processus de collecte d’informations financières transfrontalières à Torzi après que François leur avait demandé d’aider la Secrétairerie d’État à acquérir la propriété.

Un responsable du Vatican, Fabrizio Tirabassi, a été reconnu coupable d’extorsion avec Torzi et d’un chef d’accusation de blanchiment d’argent. Enrico Craso, conseiller financier de longue date du Vatican, a été reconnu coupable de plusieurs chefs d’accusation, dont celui de détournement de fonds, et condamné à sept ans de prison.

L’enquête initiale menée à Londres a donné lieu à deux autres phénomènes impliquant l’accusé vedette, Becciu, qui avait été autrefois l’un des principaux conseillers de François et lui-même considéré comme un rival du pape.

Les procureurs ont accusé Becciu de détournement de fonds pour avoir envoyé 125 000 euros de fonds du Vatican à une association caritative en Sardaigne dirigée par son frère. Becchio a fait valoir que l’évêque local avait demandé de l’argent pour construire une boulangerie destinée à employer des jeunes à risque et que l’argent restait dans les coffres du diocèse.

Le tribunal a reconnu le caractère caritatif du don, mais l’a reconnu coupable de détournement de fonds, compte tenu du rôle joué par son frère.

Becciu a également été accusé d’avoir payé une Sarde, Cecilia Marogna, pour ses services de renseignement. Les procureurs ont retracé environ 575 000 euros de virements électroniques du Vatican vers une société écran slovène appartenant à Marogna, et ont déclaré qu’elle avait utilisé cet argent pour acheter des produits de luxe et financer des vacances.

Becciu a déclaré qu’il pensait que l’argent serait versé à une société de sécurité britannique pour négocier la libération de Gloria Narvaez, une religieuse colombienne prise en otage par des militants islamistes au Mali en 2017.

Le tribunal les a tous deux déclarés coupables et a condamné Marogna à trois ans et neuf mois de prison.

Cette version corrige le prénom de l’avocat de Becciu en Fabio.