Différend moldave sur l’invasion russe de l’Ukraine

KUMARAT, Moldavie – De l’autre côté de la frontière de l’Ukraine ravagée par la guerre, la petite Moldavie appauvrie – une ancienne république soviétique regardant maintenant avec impatience vers l’ouest – a observé avec appréhension le déroulement de l’invasion russe.

En Gagaouzie, une petite partie indépendante du pays qui se sent traditionnellement plus proche du Kremlin que de l’Occident, les gens étaient généralement favorables à la Russie, qu’ils n’ont jamais voulu quitter lorsque la Moldavie a accédé à l’indépendance. Mais cette fois, la plupart d’entre eux ont du mal à s’identifier à l’un ou l’autre camp de la guerre.

Anna Koyoğlu dit qu’elle est très en conflit.

« J’ai des sœurs (en Ukraine) et des neveux et mon fils est à Kiev », a déclaré la femme de 52 ans, ajoutant rapidement que son autre fils cadet étudiait en Russie.

« Mon cœur est (brisé), mes entrailles brûlent », a-t-elle déclaré à l’Associated Press.

Koejoglo est l’un des 160 000 Gagaouzes de Moldavie, qui sont des chrétiens orthodoxes d’origine turque qui y ont été installés par l’Empire russe au XIXe siècle. Ils représentent plus de 80% de la population de Gagaouzie, mais seulement 5% de la population de 2,6 millions d’habitants de la Moldavie.

Au début des années 1990, lorsque la Moldavie enclavée a voté pour quitter l’Union soviétique, les minorités gagaouze et russe ont voulu rester. Mais contrairement aux séparatistes soutenus par la Russie dans l’est de la Moldavie qui ont pris les armes en 1992 pour créer la région trans-Dniestr non reconnue et séparée – principalement contrôlée par la Russie et y gardant quelque 1 500 soldats – les Gagaouzes du sud ont choisi de faire des concessions.

En 1994, ils ont conclu un accord avec le gouvernement de la capitale de la Moldavie, Chisinau, pour un degré élevé d’autonomie. Néanmoins, la Gagaouzie a maintenu une relation solide avec la Russie, de nombreux Gagaouzes trouvant des opportunités d’éducation et de travail. Sa population est généralement opposée à la transformation pro-occidentale adoptée par l’ethnie moldave qui représente 75% de la population du pays.

Pour Peter Sarangi, 25 ans, de Gajuuz, les liens anciens sont toujours aussi forts.

« Les habitants de Gagos sont plus favorables à la Russie, et beaucoup restent fidèles à la Russie », a-t-il déclaré.

Bien que la Moldavie soit militairement neutre et n’envisage pas d’adhérer à l’OTAN, elle a officiellement demandé son adhésion à l’UE lorsque l’invasion russe a commencé. Il a également été reçu par environ un dixième des plus de 2,3 millions d’Ukrainiens qui ont fui leur pays en quête de sécurité.

Ilona Manolo, 20 ans, de Gagos, n’hésite pas à en vouloir à Moscou. « Je pense que c’est la Russie qui est en faute… Je préfère soutenir les réfugiés (ukrainiens) » que la Russie, a-t-elle dit.

Des sentiments similaires existent ailleurs parmi la riche variété de minorités ethniques en Moldavie – même exprimées par des Russes vivant en dehors de la région séparatiste du Trans-Dniestr.

L’un de ces derniers, Nikola Sidorov, a qualifié l’invasion de l’Ukraine d' »épouvantable ». Il a déclaré qu’il pensait que le président russe Vladimir Poutine « était allé trop loin (et avait besoin) de se calmer ».

L’homme de 79 ans a ajouté que la question était devenue le sujet de discussions animées entre ses proches ethniques à Balti, la deuxième plus grande ville de Moldavie, où les Russes représentent environ 15% de la population.

Une femme d’origine ukrainienne qui vit à Balti a déclaré que ses sympathies étaient partagées.

Ioulia Popovitch, 66 ans, a déclaré : « Je suis vraiment désolée pour le peuple ukrainien… mais je suis aussi désolée pour les Russes. Je comprends que tout (arrive à cause) de la politique et que la situation est très difficile ».

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