L’armée française annonce qu’elle commencera à retirer ses troupes du Niger « cette semaine »

Publié sur : 10/05/2023 – 08:42Modifié: 10/05/2023 – 09:03

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« Nous commencerons notre opération de déclassement cette semaine afin d’opérer de manière efficace, sûre et coordonnée avec les Nigérians », a indiqué le quartier général militaire.

Cette annonce intervient une semaine après le retour de l’ambassadeur de France à Niamey sous la pression du régime.

Le président Emmanuel Macron a annoncé le 24 septembre que 1 400 soldats français seraient retirés « d’ici la fin de l’année ».

Les soldats parisiens étaient au Niger dans le cadre d’une guerre plus large contre les jihadistes dans la région du Sahel.

Environ 400 personnes sont stationnées dans le nord-ouest du Niger, près des frontières avec le Burkina Faso et le Mali, aux côtés des troupes locales.

La région des « Trois Frontières » est connue comme un refuge pour le groupe État islamique.

Le quartier général militaire a déclaré que les troupes quittant la zone avaient besoin d’une couverture pour quitter leurs positions avancées exposées, ce qui pourrait inclure le soutien aérien d’une force importante basée sur une base aérienne à l’extérieur de la capitale, Niamey.

Les troupes vivent dans le flou depuis que la junte militaire a commencé à exiger leur départ, avec des livraisons irrégulières de nourriture à l’extérieur de la base de Niamey et des manifestations anti-françaises répétées.

La France a renforcé sa présence au Niger, ajoutant des véhicules blindés et des hélicoptères aux drones et avions de guerre déjà déployés, après qu’un autre régime militaire né d’un coup d’État au Mali a exigé le retrait de ses forces.

Ses troupes doivent désormais sortir soit vers le sud, via le Bénin – au mépris du régime militaire de Niamey –, soit vers l’est, via le Tchad, quartier général de la France sur le théâtre du Sahel.

Pour l’heure, Niamey interdit les vols français au-dessus de sa frontière.

(AFP)