La victoire des Canadiens de Montréal est un signe de progrès – et un cadeau pour l’entraîneur de St. Louis – Sportsnet.ca

Ce sont ces six minutes qui ont défini cette victoire impressionnante des Canadiens de Montréal, et elles ont toutes été consacrées à neutraliser l'un des jeux de puissance les plus puissants de la LNH.

Contre une unité meurtrière composée de Cale Makar, Nathan MacKinnon, Jonathan Drouin, Valeri Nichushkin et Mikko Rantanen, qui ont aidé l'Avalanche du Colorado à marquer 28 pour cent de ses chances au Ball Arena avant le match de mardi, les Canadiens ont gâché toutes leurs chances. Ils ont brisé les passes les plus dangereuses, sacrifiant leur corps devant le gardien Samuel Montembault. Ils ont réussi à limiter ces joueurs dominants à seulement deux tirs au but sur trois jeux de puissance grâce à l'organisation, à la coordination et à une compétition supérieure – comme Martin St. Louis a toujours voulu qu'ils le soient.

Cela reflète la façon dont les Canadiens ont joué tout au long de ce match, alors qu'ils ont remporté une victoire de 2-1 contre une équipe qui avait remporté neuf matchs consécutifs.

L’entraîneur a ensuite qualifié la prestation devant les journalistes présents de « belle victoire pour l’équipe ».

« Je suis vraiment fier », a ajouté St. Louis.

Vous ne pouvez qu'imaginer à quel point il était reconnaissant de le regarder en direct après avoir passé 10 jours en congé personnel pour s'occuper de son plus jeune fils, Mason, qui a été hospitalisé la semaine dernière après s'être blessé lors d'un match de hockey la semaine précédente.

Il a regardé l'équipe canadienne jouer depuis le Connecticut, a vu le personnel d'entraîneurs se rassembler pour prendre les choses en main, a vu les joueurs se lier lors de trois matchs difficiles dans l'Ouest canadien et d'un autre match difficile à Seattle, et il en est ressorti avec le sentiment qu'ils étaient tous responsabilisés. . Il peut se concentrer davantage là où cela est le plus nécessaire.

Avec son fils de 16 ans enfin rentré chez lui et revenant, comme St. Louis l'a déclaré plus tôt mardi, « à sa routine normale », il se sentait suffisamment à l'aise pour revenir avec les Canadiens.

« Je suis heureux d'être de retour pour plusieurs raisons, mais la principale est que les choses sont stables à la maison », a déclaré St. Louis. « Cela n'a pas été une semaine facile. Mais je suis heureux d'être de retour parce que ma passion, c'est ma famille et le hockey, et c'est l'arrangement. »

« Donc, c'est amusant d'être de retour parce que les choses vont mieux et je suis heureux d'être avec le groupe. »

Saint-Louis l’a montré lundi.

Martin McGuire, responsable play-by-play pour la station de radio montréalaise Cogeco 98.5, a déclaré avoir été témoin d'une rencontre émouvante entre l'entraîneur et ses joueurs dans le hall de l'hôtel après le dîner d'équipe à Denver ce soir-là. Il a déclaré que Saint-Louis a reçu chacun d'eux ainsi que les membres du personnel technique et de la direction avec des poignées de main et des accolades.

« J'étais heureux de les revoir hier et je les ai remerciés personnellement, non seulement pour leur soutien, mais aussi pour la façon dont ils se sont comportés pendant mon absence », a déclaré St. Louis.

Les Canadiens n'ont pas été parfaits en son absence.

Mais ils ont fait face aux conditions difficiles avec professionnalisme et ténacité, donnant aux Flames de Calgary et aux Oilers d'Edmonton tout ce qu'ils avaient à affronter lors de défaites difficiles avant de trébucher sur une défaite de 4-1 contre les Canucks de Vancouver et de rebondir avec une victoire de 5-1 contre Seattle. Un monstre marin mythique.

Et ils ont gardé le meilleur pour la fin, à Mile High City, pour Saint-Louis.

« J'étais heureux d'être là », a-t-il déclaré.

Voir la culture que St. Louis a travaillé si dur pour établir amener les Canadiens à battre l'une des meilleures équipes de la ligue a dû être gratifiant.

Et cela n’a dû qu’encourager ce que St. Louis ressentait avant la mise au jeu.

«Passer 10 jours comme celui-ci me rappelle pourquoi je suis tombé amoureux du hockey», a déclaré St. Louis avant le match. « Ce n'est pas seulement le sport sur la glace, c'est tout ce qu'il apporte. C'est une petite communauté. Le soutien que j'ai eu dans la ligue, de la part de mon équipe, des joueurs, ça ne s'achète pas. C'est spécial. »

Ils lui ont apporté autre chose ce soir : un renforcement du sentiment que tout le travail qu'ils ont fait ensemble cette saison les a fait progresser en groupe et individuellement.

Nick Suzuki a marqué son 29e but^oui Le but de la saison est survenu neuf secondes seulement après que MacKinnon ait ouvert le score 43 secondes plus tard. Son objectif était de 67^oui point, lui donnant un nouveau sommet en carrière et scellant finalement la croissance qu'il avait vue dans le rôle que St. Louis lui avait confié (dans un match nocturne avec les meilleurs joueurs du monde).

Son coéquipier Juraj Slafkovsky a participé au jeu à l'âge de 40 ans.^oui moment de la saison pour faire de cette campagne la plus productive menée par un adolescent au cours des 115 ans d'histoire de l'organisation. Aucun joueur n'a bénéficié davantage de l'encadrement et de l'influence de St. Louis que le choix n°1 au classement général de 2022, à l'exception peut-être de Cole Caufield, qui a une fois de plus présenté le jeu complet que St. Louis a travaillé si dur pour l'aider à établir.

Mais c'était un match qui exigeait que tous les membres de l'équipe canadienne soient à leur meilleur, et ils étaient prêts pour cela.

Joel Armia a marqué le but vainqueur, Josh Anderson et Brendan Gallagher ont réalisé des efforts clés en troisième période qui ont mené au jeu de puissance, et Jordan Harris et Jake Evans ont joué un rôle central en désavantage numérique. Montembault a été formidable quand il le fallait, et les Canadiens ont bloqué 20 tirs sur lui pour s'assurer qu'il n'avait pas besoin d'en faire trop.

Ils ont joué ensemble, dans le cadre de la structure que Saint-Louis a travaillé sans relâche pour mettre en œuvre et ont terminé le match avec sang-froid.

« J'ai aimé notre maturité et notre attitude », a déclaré St. Louis.

Ce sont des traits que les Canadiens ont également démontrés en son absence, menant à une fiche de 2-2-1 qui n'a fait que renforcer le caractère.