Photo : Presse associée
Le bilan des victimes de l'incendie de forêt qui a détruit la ville historique hawaïenne de Lahaina en août s'est élevé à 101 mardi après que la police de Maui a confirmé l'identité d'une nouvelle victime, un homme de 76 ans.
La police de Maui a retrouvé la dépouille de Paul Kasprzycki dans une rue secondaire d'une zone industrielle, a déclaré la porte-parole de la police de Maui, Alana Pico, dans un courrier électronique. Elle a ajouté qu'ils l'avaient identifié en comparant les radiographies prises avant et après sa mort.
Une nouvelle unité des affaires non résolues a été créée par la police de Maui après que l'incendie a été identifié. Deux personnes sont désormais portées disparues suite à l'incendie qui s'est déclaré le 8 août.
Un ami d'enfance a déclaré que Kasprzycki excellait en tant que charpentier et menuisier. Steve Brodersen, également âgé de 76 ans, a déclaré que Kasprzycki avait ouvert un petit magasin de détail qui faisait également office d'appartement une fois que ses enfants avaient grandi.
Brodersen a déclaré qu'il avait fait un travail « fantastique », mais surtout pour satisfaire ses propres intérêts.
« Il ne s'est jamais lancé dans le marketing », a-t-il déclaré.
Kasprzycki est arrivé à Hawaï alors qu'il effectuait une course en bateau entre Santa Monica, en Californie, et Honolulu dans les années 1970.
« Il n'est jamais revenu », a déclaré Brodersen à propos de son ami lors d'une interview depuis son domicile de Santa Ana, en Californie.
Kasprzycki est allé à l'Université de Californie du Sud où il a étudié l'histoire ancienne, le latin et la philosophie. Il était Phi Beta Kappa et a obtenu son diplôme magna cum laude en 1969.
Brodersen a dit à Kasprzycki qu'il devait retourner en Californie, mais il s'est rendu compte plus tard qu'il y avait des gens à Lahaina qui prenaient soin de lui et prenaient soin de lui.
Kasprzycki possédait également un vélo qu'il conduisait partout où il voulait aller, malgré sa blessure à la hanche.
« Lahaina était en fait l'endroit idéal pour Paul », a déclaré Brodersen.
Les victimes des incendies de forêt les plus meurtriers aux États-Unis depuis plus d'un siècle étaient âgées de 7 à 97 ans, mais plus des deux tiers d'entre elles étaient âgées de 60 ans ou plus, selon une liste de victimes connues tenue par la police de Maui.
Un rapport post-accident publié par la police de Maui au début du mois indiquait que 42 personnes avaient été retrouvées à l'intérieur de bâtiments, 39 à l'extérieur et 15 à l'intérieur de véhicules. Une personne a été retrouvée dans l'océan. Trois autres personnes sont décédées des suites d'un incendie alors qu'elles étaient à l'hôpital.
La plupart d’entre eux ont été récupérés dans les trois jours suivant l’incendie. Des experts légistes et des chiens cadavres ont fouillé les cendres à la recherche de corps qui auraient pu être brûlés. Les autorités ont collecté des échantillons d'ADN auprès des membres de la famille pour identifier les restes.
Certains des restes collectés ne représentaient qu’un quart.
Les tests ADN effectués en septembre ont permis aux autorités de réviser le bilan des morts de 115 à au moins 97. Ce nombre a légèrement augmenté au cours du mois suivant, certaines victimes étant décédées des suites de leurs blessures ou la police ayant découvert d'autres restes.
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