La France et le Japon signent un accord de recherche et développement nucléaire pour les réacteurs refroidis au sodium

PARIS (Reuters) – La France et le Japon ont signé à Paris un accord de coopération nucléaire, a annoncé mercredi le gouvernement français.

La déclaration conjointe promet d’approfondir et d’accélérer les liens dans la recherche et le développement de l’énergie nucléaire de prochaine génération, comme les réacteurs rapides refroidis au sodium.

Les travaux se poursuivront pour prolonger la durée de vie des réacteurs existants, déclasser les centrales nucléaires, y compris Fukushima Daiichi au Japon, améliorer la capacité nucléaire civile dans les pays intéressés et promouvoir le recyclage du combustible nucléaire usé afin de réduire les besoins en uranium.

La ministre française de l’Énergie, Agnès Pannier-Runacher, a rencontré le ministre japonais du Commerce, de l’Économie et de l’Industrie, Yasutoshi Nishimura, et ils ont discuté de l’accélération de la coopération technique dans le cycle du combustible nucléaire et de la création d’une chaîne d’approvisionnement impliquant uniquement des pays partageant des « valeurs communes ». Une référence voilée au rôle écrasant de la Russie dans le secteur.

L’annonce fait suite à des discussions en marge du septième sommet sur l’énergie et le climat à Sapporo le mois dernier, où les ministres ont discuté de la coopération sur le redémarrage de l’énergie nucléaire au Japon comme moyen de répondre à la demande croissante d’électricité sans augmenter les émissions de gaz à effet de serre.

« Les nouveaux drapeaux de ce partenariat bilatéral franco-japonais, le drapeau tricolore et le soleil levant Hinomaru, agitent fortement vers la décarbonation et l’approvisionnement énergétique durable », a déclaré Nishimura dans un communiqué.

Le journal japonais Sankei a rapporté plus tôt mercredi que le Premier ministre Fumio Kishida avait affecté environ 46 milliards de yens (337 millions de dollars) sur trois ans à compter d’avril 2024 pour aider à construire des réacteurs rapides refroidis au sodium.

L’annonce conjointe est intervenue un jour après qu’une cour d’appel de Paris a autorisé le gouvernement français à procéder au rachat de la société nucléaire EDF dans le cadre de son plan à long terme de relance du secteur nucléaire et de construction de 14 nouveaux réacteurs d’ici 2050.

La France a signé cette année un accord bilatéral avec la Grande-Bretagne mettant l’accent sur l’énergie nucléaire en tant que source d’énergie à faible émission de carbone qui pourrait réduire la dépendance vis-à-vis de fournisseurs tels que la Russie.