La Cour rejette la demande de Donald Trump de suspendre une amende de 454 millions de dollars dans une affaire de fraude civile

Un tribunal a décidé que Donald Trump devait verser une caution pour couvrir la totalité de l'amende de 454 millions de dollars pendant qu'il faisait appel de la décision dans son procès civil pour fraude à New York.

Les avocats de Trump ont déclaré qu'il « subirait un préjudice irréparable » s'il était contraint de payer la totalité du montant, et qu'il était prêt à verser une caution de 100 millions de dollars (79 millions de livres sterling).

Un juge a suspendu l'interdiction de trois ans qui lui était imposée de solliciter des prêts auprès des banques new-yorkaises – ce qui pourrait l'aider à garantir les obligations.

Le procureur général de New York s'est engagé à saisir ses biens s'il ne payait pas.

Les avocats de Trump n'ont pas immédiatement réagi à la décision de la cour d'appel.

L'ordonnance de mercredi oblige Trump à payer la totalité du montant, qui découle de sa fausse déclaration sur la valeur de ses propriétés, dans les semaines à venir.

Dans une note publiée mercredi, les avocats de Trump ont déclaré que « le montant exorbitant et punitif du jugement, combiné à l'interdiction radicale illégale et inconstitutionnelle des transactions de prêt, rendra impossible l'obtention et le dépôt d'une caution complète ».

Ils ont également déclaré que la caution de 100 millions de dollars, ainsi que les avoirs immobiliers « étendus » de Trump et la surveillance par un contrôleur nommé par le tribunal de la Trump Organization, devraient suffire à garantir le montant total.

Mais leur demande, contestée par la procureure générale Letitia James, n'a pas réussi à convaincre le juge associé de la Cour d'appel, Anil Singh.

Mais le juge Singh a accepté de suspendre une partie de la décision interdisant à Trump et à ses fils de faire des affaires dans l’État, les laissant ainsi à la tête de la Trump Organization.

La pénalité continuera de générer des intérêts d'au moins 112 000 $ par jour s'il refuse de payer.

Mme James a demandé à la cour d'appel de rejeter la demande de Trump.

« Il n'y a aucun fondement à l'affirmation des accusés selon laquelle une caution totale ou un dépôt de garantie n'est pas nécessaire parce qu'ils sont prêts à fournir une caution partielle pour moins d'un quart du montant du jugement », a déclaré le bureau du procureur dans un mémorandum.

« Les accusés admettent que M. Trump ne dispose pas de suffisamment de liquidités pour satisfaire au jugement : pour ce faire, ils auraient besoin de 'mobiliser des capitaux'. Ce sont précisément les circonstances dans lesquelles il serait nécessaire de verser une caution ou un dépôt complet. »

La semaine dernière, Mme James a déclaré à ABC News : « S’il n’a pas les fonds nécessaires pour payer le jugement, nous chercherons des mécanismes pour faire exécuter le jugement devant le tribunal, et nous demanderons au juge de saisir ses biens. »

Selon les estimations de Forbes, la richesse de Trump s'élève à environ 2,6 milliards de dollars. Bien que l’on ne sache pas exactement combien d’argent il dispose, il a déclaré l’année dernière qu’il disposait de 400 millions de dollars de liquidités.

En plus de payer des amendes pour fraude commerciale, l'ancien président a également été condamné à payer 83 millions de dollars le mois dernier après avoir perdu dans un procès en diffamation face à E. Jean Carroll, une femme reconnue pour l'avoir agressée sexuellement.

Pendant ce temps, le juge Arthur Engoron, qui a rendu la décision que Trump cherche à annuler, a été impliqué mercredi dans une affaire de matières dangereuses. Les responsables affirment que le personnel du tribunal a ouvert une enveloppe contenant une substance pulvérulente qui lui était adressée.

Al Baker, porte-parole du tribunal, a déclaré à la BBC que les premiers tests « ont montré qu'ils étaient négatifs pour les substances dangereuses ». Le juge Engoron n'a pas vu la lettre.

Avec des reportages supplémentaires de Kayla Epstein