La comète « Satan », plus grande que le mont Everest, se dirige désormais vers la Terre

Etrange mais vrai

par Ben Coût

La boule de glace arrive.

Comme si les choses ne semblaient pas déjà assez horribles, des scientifiques ont rapporté qu’une comète « à cornes » trois fois plus grande que le mont Everest a explosé alors qu’elle se précipitait vers la Terre.

L’explosion du 5 octobre provenait de la comète 12P/Pons-Brooks, un cryovolcan – ou volcan froid – de 18,6 milles de diamètre, soit la taille d’une petite ville. Science en direct rapportée. Pour référence, le mont Everest, la plus haute montagne de la Terre, mesure 29 029 pieds, soit environ 5,5 miles.

C’est la deuxième fois que ce glaçon interstellaire entre en éruption au cours des quatre derniers mois, le dernier événement céleste ayant eu lieu en juillet. Le Science Times a rapporté.

La British Astronomical Society, qui surveille de près 12P, a reconnu cette explosion après avoir remarqué qu’elle apparaissait des dizaines de fois plus brillante en raison de la lumière réfléchie par sa coma – le nuage de gaz entourant son centre.

Pour les non-initiés, de telles explosions se produisent lorsqu’une grande quantité de gaz et de glace se combinent et brûlent comme une canette de Coca-Cola gelée, provoquant l’explosion de l’intérieur gelé de la comète à cause des grandes fissures qui se forment dans la croûte du noyau.

Dans ce cas, l’explosion arctique a fait apparaître des « cornes » dans le coma, comme une sorte de Belzébuth intergalactique, comme le montrent les images ci-jointes.

Les scientifiques ont également comparé la forme démoniaque au vaisseau spatial Millennium Falcon de la série de films « Star Wars ». Archives de météo spatiale signalées.

La cause de ces cornes n’est pas claire, mais les experts pensent qu’elle pourrait être causée par la forme du noyau du 12P, semblable à une passoire à pâtes interstellaire.

Richard Miles de la British Astronomical Society a déclaré: « Les deux cornes peuvent avoir été causées par un évent cryovolcanique de forme étrange avec une sorte d’obstruction provoquant l’expulsion de la matière selon un étrange schéma d’écoulement. »

Malgré la trajectoire et la forme peu propices du 12P, il n’est pas encore nécessaire de se préparer à un « impact profond ». Le grêlon céleste – qui tourne autour du soleil tous les 71 ans – n’atteindra son point le plus proche de la Terre qu’en 2024, date à laquelle il deviendra visible à l’œil nu.

Cette comète sera ensuite éjectée à nouveau dans le système solaire, et ne fera son retour cosmique qu’en 2095.

Il s’agit de la deuxième explosion de 12P depuis le 20 juillet, lorsque la boule de neige interstellaire a fait exploser son amas pour la première fois en 69 ans.

Lors de cette éruption, les émissions en forme de corne étaient 7 000 fois plus importantes que celles de la comète elle-même.

Depuis lors, le coma a retrouvé sa taille normale, mais il pourrait attirer davantage d’attention l’année prochaine s’il continue à éclater, ce qui est probablement le cas, selon les Space Weather Archive.

Miles affirme que la comète 12P, découverte pour la première fois par Jean-Louis Pons le 12 juillet 1812, est l’une des 20 comètes connues contenant des cryovolcans actifs.

Le plus célèbre est peut-être 29P/Schwassmann-Wachmann, un corps volcaniquement actif qui a éjecté près d’un million de tonnes de magma froid dans l’espace en décembre dernier, marquant sa plus grande éruption en 12 ans.