La Chine a du mal à « trouver le courage » de coexister avec le COVID-19 | Actualités sur la pandémie de coronavirus

Hu Yuping a peur.

Le résident de 43 ans de la province du Hunan (centre de la Chine) est un survivant du cancer et vient d’apprendre que bien qu’il y ait des patients atteints de COVID-19 dans le bâtiment, le confinement de deux semaines imposé pour freiner la propagation du virus est levé.

« Portez votre masque et n’allez pas dans des endroits bondés – nous ne pouvons compter que sur nous-mêmes maintenant », a écrit Hugh lors d’une discussion de groupe avec sa famille sur la plateforme de messagerie WeChat.

Après près de trois ans d’une stratégie d’éradication du coronavirus qui visait à éradiquer le virus partout où il apparaissait avec des confinements, des tests de masse et des quarantaines centralisées, la Chine assouplit soudainement certaines de ses restrictions les plus strictes.

Le changement de politique qui a freiné la croissance de la deuxième économie mondiale et perturbé la vie de millions de personnes est intervenu peu de temps après qu’une vague de manifestations anti-lockdown a balayé le pays.

L’assouplissement de la politique a plu à beaucoup, en particulier à ceux dont les moyens de subsistance économiques ont été touchés, mais beaucoup s’inquiètent de ce qui pourrait se passer ensuite, car les experts de la santé prédisent une augmentation des cas de coronavirus dans un pays où la grande majorité de la population n’a pas été touchée. ont été exposés au virus et de nombreuses personnes âgées n’ont pas reçu de vaccin complet.

La stratégie d’éradication du virus corona émergent signifie également que depuis 2020, le gouvernement chinois pousse un récit sur un virus sans aucun doute mortel et décrit la décision du reste du monde de vivre avec lui comme une étape dangereuse.

Cependant, il n’a pas fallu plus de quelques nuits au gouvernement pour commencer à démanteler le système anti-épidémique qu’il avait construit avec tant de zèle.

En une semaine, le gouvernement a abandonné les exigences de test PCR pour l’entrée dans la plupart des lieux publics, a démantelé l’application nationale de traçage COVID-19 – un ensemble de codes pour les mesures de contrôle de la pandémie en Chine – et a généralement assoupli d’autres mesures qui l’avaient restreinte. La vie quotidienne pour tout le monde.

« laisser à l’air libre »

Le changement soudain a laissé beaucoup de gens perplexes et même – pour des gens comme Huo – effrayés.

On sait que les personnes atteintes de maladies sous-jacentes ou dont le système immunitaire est affaibli sont plus sensibles au COVID-19, et Hu a été traitée pour un cancer de l’ovaire.

Elle a récemment dépassé la barre des cinq ans depuis que les dernières cellules cancéreuses ont été détectées dans son corps, un signe clinique que la maladie a peut-être été supprimée, mais se dit « très nerveuse » face au changement soudain des politiques COVID-19 et annule tous les déplacements non indispensables hors de son domicile pour ne pas « Risque de blessure ».

« Les médecins disent qu’ils craignent les effets secondaires que les vaccins pourraient avoir sur moi », a déclaré Hu à Al Jazeera.

« Mais maintenant, nous avons été laissés à découvert, sans vaccins et sans protection de l’État. »

Al Jazeera a parlé à cinq personnes immunodéprimées qui n’ont pas été vaccinées. Ils ont tous raconté des histoires sur la lenteur et la réticence du gouvernement à les vacciner en raison de préoccupations concernant les effets secondaires.

Les patients atteints de maladies sous-jacentes craignent désormais de ne pas avoir suffisamment de temps pour se faire vacciner avant que le virus ne frappe leur ville ou leur immeuble.

« Le vaccin n’a jamais été précipité auparavant, mais maintenant, même si nous voulons obtenir le vaccin, les médecins hésitent car il n’y a pas de directives d’en haut », a déclaré Ding Siyang, un patient dialysé dans la ville de Kunming, dans le sud-ouest de la Chine. Il a dit. « Nous avons tous un peu peur.

L’importante population âgée du pays est également redoutée. Malgré les efforts du gouvernement pour accélérer les vaccinations des personnes âgées après avoir assoupli la politique, seulement 60% des personnes de plus de 80 ans ont été renforcées selon la Commission nationale de la santé. étude Une étude menée à Hong Kong a montré que les personnes âgées vaccinées avec des vaccins COVID-19 fabriqués en Chine ne sont suffisamment protégées contre les maladies graves qu’après le rappel.

En raison du taux de vaccination relativement faible parmi les personnes à risque, les experts s’attendaient à une augmentation des cas au cœur de l’hiver en Chine qui pourrait submerger les ressources médicales limitées dans le pays le plus peuplé du monde.

Face à l’inévitable vague de COVID-19, les personnes vulnérables ne sont pas les seules à craindre.

Après les messages incessants des trois dernières années, il y a aussi un malaise chez les jeunes et les personnes en bonne santé – des personnes qui, selon la sagesse conventionnelle, devraient être mieux à même de faire face à la maladie.

Les experts étudient l’impact des fermetures prolongées sur la santé mentale des gens depuis que le COVID-19 est apparu pour la première fois à Wuhan il y a trois ans et que la ville de 8,5 millions d’habitants s’est mise en quarantaine.

The Lancet, l’une des principales revues médicales au monde, a noté dans la première enquête nationale chinoise sur les troubles mentaux dans la pandémie de COVID-19 de 2020 que « 35% des personnes interrogées ont ressenti de la détresse, y compris de l’anxiété et de la dépression ».

« Les fermetures d’écoles étaient associées à des symptômes et des comportements mentaux indésirables chez les enfants et les adolescents », a-t-elle ajouté, notant que le soulagement lorsque le verrouillage de Wuhan a finalement été levé a atténué l’anxiété généralisée concernant l’adaptation à la vie de routine et la peur de la transmission du virus. Récupération ».

Depuis lors, des confinements sporadiques et prolongés en Chine ont laissé de nombreuses personnes « fatiguées et déprimées », selon Xiao Lu, un psychothérapeute basé à Shanghai.

« La séparation d’avec les amis et la famille en raison de la peur de cette maladie tant redoutée est un déclencheur majeur pour de nombreuses personnes », a-t-elle déclaré.

Lu Xueqin, 35 ans, de Changsha, dans le centre de la Chine, a été vaccinée et renforcée avec des vaccins fabriqués localement en Chine, mais trouve son esprit revenant aux premiers jours de la pandémie lorsque les ressources médicales ont été poussées à la limite.

« Je ne veux vraiment pas que nous retournions à cette époque », a déclaré Lu.

Depuis Wuhan début 2020, des vaccins ont été développés et le virus lui-même a évolué. La différence entre le passé et le présent est claire : la protection supplémentaire offerte par une gamme plus large de vaccins et de meilleurs traitements signifiait que la vague de variantes d’Omicron était plus répandue mais moins sévère.

Cependant, en Chine, la représentation effrayante du virus par Pékin depuis Wuhan a rendu difficile pour les gens d’affronter l’avenir de la vie avec COVID-19.

« L’anxiété se propagera inévitablement à de nombreuses personnes qui pensaient auparavant que contracter le coronavirus était une condamnation à mort », a déclaré Xiao Lu à Al Jazeera.

Bien que des experts de haut niveau se soient rendus à la télévision nationale pour informer le public que la nouvelle variante n’est pas aussi meurtrière que celle qui a balayé Wuhan au début de la pandémie, la peur est omniprésente.

Low craint qu’à moins que le gouvernement n’informe le public de manière plus agressive sur la nature changeante de l’infection, beaucoup souffriront d’anxiété et même de dépression.

Il a été scientifiquement étudié que l’incertitude augmente l’anxiété chez les personnes sensibles [anxiety]Elle a ajouté qu’un changement de politique sans communication adéquate avec le public ne ferait qu’empirer les choses.

Une telle peur et une telle incertitude pourraient avoir des effets durables à mesure que les cas augmentent dans un contexte de contrôles plus souples.

« Actuellement, l’épidémie en Chine se propage rapidement, et dans ces circonstances, quelle que soit la force de la prévention et du contrôle, il sera difficile de couper complètement la chaîne de transmission », a déclaré Zhong Nanshan, conseiller principal du gouvernement en matière de santé. Les médias officiels dimanche.

Dans une enquête menée plus tôt ce mois-ci par le consultant Oliver Wyman, parmi 4 000 consommateurs interrogés, la peur de contracter le COVID-19 était la principale préoccupation de ceux qui ont déclaré qu’ils ne voyageraient pas.

« Vous devez plaisanter », a répondu Lu lorsqu’on lui a demandé si elle prévoyait de voyager depuis son domicile à Changsha, les règles étant assouplies. « Je peux à peine rassembler assez de courage pour quitter ma maison maintenant. »