Incapables d’élire le chef républicain Kevin McCarthy comme nouveau président de la Chambre des représentants des États-Unis mardi, les républicains ont ajourné pour la journée dans le désarroi alors que le parti tente de se remettre de sa défaite historique après un démarrage long et chaotique du nouveau Congrès.
La fin abrupte de la première journée montre qu’il n’y a pas d’issue facile pour McCarthy, dont les efforts pour revendiquer le marteau se sont effondrés face à l’opposition des conservateurs. Ayant besoin de 218 voix dans toute la Chambre, McCarthy n’en a interrogé que 203 en deux tours, encore moins que le démocrate Hakeem Jeffries dans la chambre contrôlée par les républicains. Le troisième tour de scrutin a été encore pire, McCarthy perdant 20 voix à la tombée de la nuit sur la nouvelle majorité du GOP à la Chambre, et les tensions sont vives alors que toutes les autres affaires sont au point mort.
La Chambre des représentants a approuvé le retour mercredi après-midi.
McCarthy avait juré de « combattre le terrain » aussi longtemps qu’il le faudrait pour vaincre ses collègues républicains de droite qui refusaient de voter pour lui. Mais il n’a jamais été clair comment le républicain assiégé pourrait rebondir après être devenu le premier candidat à la présidence de la Chambre en 100 ans à ne pas remporter le marteau de ses collègues membres du parti lors du vote primaire.
Sans président, la Chambre des représentants ne peut pas se constituer pleinement – nommer les présidents de ses commissions, participer aux débats de la chambre et lancer des enquêtes sur l’administration du président américain Joe Biden qui devraient être au cœur de l’agenda républicain.
« Nous sommes tous venus ici pour faire avancer les choses », a déclaré le représentant républicain Steve Scales, dans un discours entraînant exhortant ses collègues à abandonner leur protestation.
Allant à l’encontre de l’agenda du président américain Joe Biden, Scales a déclaré: « Nous ne pouvons pas commencer à résoudre ces problèmes tant que nous n’avons pas élu Kevin McCarthy comme notre prochain président. »
Les républicains proposent des alternatives
Ce fut un début chaotique pour le nouveau Congrès et signala une voie difficile pour les républicains pour reprendre le contrôle de la Chambre des représentants.
Une nouvelle génération de républicains conservateurs, dont beaucoup s’alignent sur l’agenda MAGA de Donald Trump, veulent un changement de statu quo à Washington et se sont engagés à endiguer l’ascension de McCarthy sans compromettre leurs priorités.
« Le peuple américain regarde, et c’est une bonne chose », a déclaré le représentant républicain Chip Roy, qui a nommé son compatriote conservateur Jordan de l’Ohio en remplacement du président de la Chambre.
C’était la deuxième fois que les conservateurs poussaient un Jordan réticent, le rival de McCarthy devenu allié, qui s’était auparavant mobilisé pour exhorter ses collègues, même ceux qui le soutenaient, à voter pour McCarthy.
« Nous devons le contourner, ensemble », a déclaré Jordan.
La Jordanie a obtenu six voix au premier tour, 19 au deuxième tour et une voix pour un total de 20 au troisième tour.
McCarthy a souri à travers tout cela, a rencontré brièvement ses assistants, puis a semblé déterminé à essayer d’épuiser ses collègues.
Plus tôt, il est entré dans la salle, a posé pour des photos et a reçu une ovation debout de beaucoup de son côté de l’allée après avoir été nommé par la représentante républicaine Elise Stefanik, qui a déclaré que le natif de Californie de Bakersfield « a ce qu’il faut » pour diriger House Republicans .
« Personne n’a travaillé plus dur pour cette majorité que Kevin McCarthy », a déclaré Stefanik.
Mais lors de ce premier vote, un défi a été rapidement soulevé par le représentant Andy Biggs, l’ancien chef du Freedom Caucus, qui avait été nommé président par son collègue conservateur. En tout, 19 républicains ont rompu avec McCarthy, refusant à McCarthy la majorité dont il avait besoin tout en votant pour Biggs ou d’autres en signe de protestation.
stress à la maison
L’atmosphère était tendue, du moins du côté républicain, alors que les législateurs se levaient de leurs sièges, lors d’un long premier tour de scrutin en personne. Les démocrates ont été ravis lorsqu’ils ont voté pour leur chef, le représentant Hakeem Jeffries de New York, le premier Noir à diriger un grand parti politique américain.
« Nous pouvons avoir un combat sur le terrain, mais le combat est pour le Congrès et le pays », a déclaré McCarthy plus tôt au Capitole.
Dans le décompte final du premier tour, McCarthy a gagné avec 203 voix, 10 pour Biggs et neuf pour les autres républicains. Jeffries, le leader démocrate, a déjà obtenu plus de 212 voix. Mais aucun candidat n’a obtenu la majorité.
Le décompte final du deuxième tour a vu Jeffries obtenir 212 voix et McCarthy à nouveau avec 203 voix, tandis que Jordan en a obtenu 19. Au troisième tour, Jeffries est resté à 212 voix, McCarthy a obtenu 202 voix et Jordan a porté son vote à 20.
Il faut normalement une majorité des 435 membres de la Chambre des représentants, soit 218 voix, pour devenir président de la Chambre. Avec une faible majorité de 222 sièges, McCarthy ne pouvait supporter qu’une poignée de détracteurs. L’orateur pourrait gagner par aussi peu que 218 voix, comme Pelosi et le républicain John Boehner l’ont fait ces dernières années, si certains législateurs sont absents ou votent simplement présents.
Tous les candidats des 100 dernières années ont réussi au premier tour. Le nombre record de tours de scrutin pour élire le président de la Chambre est de 133 sur une période de deux mois dans les années 1850.
La faible majorité républicaine au nouveau Congrès américain signifie que peu de lois seront probablement adoptées, déclare Ravi Berry, professeur de sciences politiques à l’Université Howard de Washington, D.C.
McCarthy est sorti d’une réunion fermée et controversée avec d’autres républicains de la Chambre incapables de recueillir les critiques et manquant du soutien nécessaire pour devenir président de la Chambre. Il a juré de se battre jusqu’au bout – même s’il a fallu plusieurs tentatives de spectacle public qui accentueraient les divisions au sein de son parti et affaibliraient sa direction dans les premiers jours d’un nouveau Congrès.
Un groupe central de conservateurs dirigé par le Freedom Caucus et aligné sur l’agenda MAGA de Donald Trump était furieux, qualifiant la réunion spéciale de « défaite » par les alliés de McCarthy et restant inébranlable dans leur opposition au chef républicain.
« Il y a une personne qui aurait pu changer tout cela », a déclaré le représentant républicain Scott Perry, président du Freedom Caucus et chef des efforts de Trump pour contester l’élection présidentielle de 2020.
Le groupe a déclaré que McCarthy avait rejeté la dernière offre du groupe de modifier les règles lors d’une réunion lundi soir au Capitole.
« Si vous voulez drainer le marais, vous ne pouvez pas mettre le plus gros alligator aux commandes de la foreuse », a déclaré le représentant républicain Matt Gaetz.
« Nous avons tiré avec passion », a déclaré la représentante républicaine Lauren Boebert.
McCarthy fait partie des républicains qui ont défié les assignations à comparaître
Les législateurs se sont réunis dans une nouvelle ère de gouvernement divisé alors que les démocrates ont abandonné le contrôle de la Chambre des représentants après les pertes électorales de mi-mandat. Alors que le Sénat reste entre les mains des démocrates, les républicains de la Chambre ne sont guère impatients de confronter l’agenda du président Joe Biden après deux ans de contrôle démocrate des deux chambres du Congrès.
Ignorant la nouvelle direction démocrate, la présidente sortante de la Chambre, Nancy Pelosi, avait conclu la dernière session quelques instants plus tôt, sous une ovation debout de ses collègues de son côté de l’allée.
Le changement de contrôle du parti signifie que les travaux du comité dirigé par les démocrates enquêtant sur l’attaque du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain seront interrompus, un effort que McCarthy et presque tous les autres républicains de la Chambre ont tourné en dérision.
Dans son rapport final, ce comité a recommandé que McCarthy, Perry, Biggs et le nouveau président du comité judiciaire de la Chambre, Jim Jordan, fassent face aux actions du comité d’éthique de la Chambre pour contester les assignations à comparaître pour un entretien avec le comité.
Pelosi, qui aura 83 ans en mars, se retire de son rôle de leader pour les démocrates. Jeffries deviendrait le chef de la minorité du parti.
Au Sénat, les démocrates ont conservé peu de contrôle sur la chambre, dirigée par le chef de la majorité Chuck Schumer de New York.
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