Joe Biden a déclaré à Vladimir Poutine lors d’un appel téléphonique d’une heure qu’une invasion de l’Ukraine déclencherait une réponse rapide

Le président américain Joe Biden a déclaré samedi au président russe Vladimir Poutine lors d’un appel téléphonique d’une heure qu’une invasion russe de l’Ukraine entraînerait une réponse décisive et rapide de l’Occident, entraînerait des souffrances généralisées et affaiblirait la position de la Russie dans le monde.

Dans la dernière tentative pour éviter les hostilités, les deux hommes se sont entretenus par téléphone un jour après que Washington et ses alliés ont averti que les forces russes massées près de l’Ukraine pourraient envahir à tout moment. Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré que la communication était professionnelle et objective, mais a déclaré qu’il n’y avait pas eu de changement substantiel.

Le renforcement militaire de la Russie près de l’Ukraine et l’escalade de l’activité militaire ont fait craindre une éventuelle invasion russe. La Russie nie l’existence de tels plans.

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La Maison Blanche a déclaré que Biden avait déclaré à Poutine que les États-Unis étaient prêts pour la diplomatie et « d’autres scénarios ».

Le haut responsable de l’administration Biden a déclaré que le duo avait eu une conversation en face à face qui a abordé toutes les questions que les États-Unis ont soulevées publiquement. Le responsable a déclaré qu’il n’était toujours pas clair si Poutine voulait suivre une voie diplomatique.

Plus tôt samedi, le département d’État américain a ordonné à la plupart de son personnel d’ambassade de quitter l’Ukraine, ainsi que vendredi, il a appelé les citoyens ordinaires à quitter le pays dans les 48 heures. Le département américain de la Défense (Pentagon) a annoncé qu’il retirait environ 150 entraîneurs militaires.

Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a déclaré samedi que les risques d’une action militaire russe en Ukraine étaient suffisamment élevés et imminents pour justifier le départ de nombreux employés de l’ambassade américaine à Kiev, ce que le département d’État a annoncé plus tôt.

S’exprimant lors d’une conférence de presse à Honolulu, où il a rencontré ses homologues japonais et sud-coréen, Blinken a réitéré que la voie diplomatique avec la Russie sur l’Ukraine reste ouverte et que la voie à suivre est que Moscou désamorce.

La voie diplomatique est toujours ouverte. La façon dont Moscou peut montrer qu’elle veut suivre cette voie est simple. « Cela devrait se désamorcer plutôt que s’aggraver », a déclaré Blinken.

D’autres pays ont demandé à leurs citoyens ukrainiens de quitter le pays immédiatement, et Israël, le Portugal et la Bulgarie ont rejoint la liste samedi.

La France, dans un appel séparé samedi, a déclaré que le président français Emmanuel Macron avait déclaré à Poutine que des négociations sincères allaient à l’encontre de l’escalade des tensions à propos de l’Ukraine.

Biden et Macron devraient parler plus tard samedi, selon un responsable présidentiel français. Le responsable a déclaré que rien dans ce que Poutine avait dit à Macron n’indiquait que la Russie se préparait à lancer une attaque contre l’Ukraine.

Washington a déclaré vendredi que l’invasion de l’Ukraine par la Russie, qui commencerait probablement par une attaque aérienne, pourrait se produire à tout moment.

Moscou s’est opposée à plusieurs reprises à la version des événements de Washington, affirmant qu’elle avait massé plus de 100 000 soldats près de la frontière ukrainienne pour maintenir sa sécurité contre l’agression des alliés de l’OTAN.

Pendant ce temps, la Russie, qui a accusé les pays occidentaux de répandre des mensonges pour détourner l’attention de ses actions, a déclaré samedi qu’elle avait décidé « d’augmenter » le nombre de son personnel diplomatique en Ukraine, craignant des « provocations » de Kiev ou d’autres.

Il a déclaré que son ambassade et ses consulats en Ukraine continuaient d’exercer leurs principales fonctions.

Le secrétaire d’État américain Anthony Blinken a déclaré que Washington imposerait des sanctions économiques rapides si Poutine décidait d’envahir.

« J’espère toujours qu’il ne choisira pas la voie d’une nouvelle agression et choisira la voie de la diplomatie et du dialogue », a déclaré Blinken aux journalistes après une réunion avec les dirigeants du Pacifique à Fidji. « Mais s’il ne le fait pas, nous sommes prêts. »

Plus tard, lors d’un appel téléphonique avec Blinkin, le haut diplomate russe Sergueï Lavrov a accusé les États-Unis et leurs alliés de lancer une « campagne de propagande » sur l’agression de la Russie contre l’Ukraine, a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères.

Le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou et son homologue américain Lloyd Austin se sont entretenus par téléphone samedi, ont indiqué l’agence de presse Interfax et le Pentagone.

Samedi également, l’armée russe a déclaré avoir utilisé des « moyens appropriés » pour faire décoller un sous-marin américain des eaux russes en Extrême-Orient après que le navire eut ignoré une demande russe de départ, a rapporté l’agence de presse Interfax.

Le sous-marin a été repéré près des îles Kouriles du Pacifique dans les eaux russes alors que la Russie menait des exercices navals, a déclaré l’armée.

Poutine, en quête d’influence dans l’Europe de l’après-guerre froide, cherche des garanties de sécurité auprès de Biden pour empêcher l’entrée de Kiev dans l’OTAN et le déploiement de missiles près des frontières russes.

Washington considère que bon nombre des propositions ne constituent pas un début, mais cela a incité le Kremlin à en discuter conjointement avec Washington et ses alliés européens.

Cependant, Biden a longtemps cru que les relations individuelles avec Poutine pourraient être la meilleure chance de trouver une solution. Deux appels en décembre entre Biden et Poutine n’ont donné aucune percée, mais ils ont ouvert la voie à la diplomatie entre leurs collaborateurs. Les deux dirigeants ne se sont pas parlé depuis et les diplomates des deux côtés ont eu du mal à trouver un terrain d’entente.

Les pourparlers quadripartites à Berlin entre la Russie, l’Ukraine, l’Allemagne et la France jeudi n’ont pas avancé.

Plusieurs milliers d’Ukrainiens se sont rassemblés à Kiev samedi pour exprimer leur unité au milieu des craintes d’une invasion, le dirigeant ukrainien disant aux gens de ne pas paniquer et de repousser ce qu’il a qualifié de sombres prédictions de guerre diffusées dans les médias.

Cependant, quatre responsables américains ont déclaré à Reuters que Washington prévoyait d’envoyer 3 000 soldats supplémentaires en Pologne, le voisin occidental de l’Ukraine, dans les prochains jours afin de rassurer les alliés de l’OTAN. Ils s’ajoutent aux 8 500 déjà en alerte pour se déployer en Europe si nécessaire.