Guerre d’Ukraine : qui sont les blogueurs de guerre russes et pourquoi sont-ils populaires ?

Vladlen Tatarsky, décédé dimanche dans une explosion à Saint-Pétersbourg, était l’un des « correspondants de guerre » de la Russie. Mais qui sont ces blogueurs – et pourquoi sont-ils si populaires ?

Le livre est un assortiment lâche de personnes qui soutiennent et rapportent la guerre en Ukraine, souvent depuis les lignes de front. Ils ont des opinions extrémistes anti-ukrainiennes et anti-occidentales.

Les journalistes – connus sous le nom de « voyenkory » en russe – prétendent généralement avoir des connaissances militaires spécialisées et un accès aux forces russes.

Certains d’entre eux y sont intégrés – et certains semblent se battre à leurs côtés.

Le degré de leur attachement au gouvernement varie. Certains travaillent pour des médias contrôlés par le Kremlin, mais d’autres bloguent sur les réseaux sociaux – apparemment sans aucun lien avec un média.

L’une des principales raisons pour lesquelles ils sont si populaires auprès des lecteurs russes est qu’ils fournissent souvent plus d’informations que les rapports officiels – et ils offrent également une perspective différente, plus critique, sans remettre en cause la nécessité d’une « opération militaire spéciale ».

Leur émergence, après l’invasion initiale de l’Ukraine en 2014, a marqué un nouveau chapitre dans la couverture de la guerre en Russie.

Pour beaucoup, soutenir la guerre ne signifie pas nécessairement soutenir les autorités de Moscou – ou, en particulier, les chefs militaires qui ont mené l’invasion (bien que le président Poutine échappe généralement aux critiques).

Le correspondant de guerre Semyon Pegov, mieux connu sous le nom de War Gonzo, compte plus de 1,2 million d’abonnés sur Telegram – l’une des rares grandes plateformes de médias sociaux non interdites en Russie.

Après que l’Ukraine ait attaqué Makevka, il a accusé le ministère de la Défense de Moscou d’avoir « tenté publiquement de détourner le blâme ».

Un autre blogueur pro-guerre, Boris Rosen, qui écrit sur son blog sous le nom de Colonel Kasad – avec 800 000 abonnés sur Telegram – a accusé les dirigeants russes « d’incompétence et d’incapacité à comprendre les conséquences de la guerre ».

Les comptes de médias sociaux liés à la société militaire privée Wagner ont été particulièrement critiques à l’égard des officiers supérieurs russes.

C’est cette critique des autorités militaires qui distingue les correspondants de guerre de la propagande globale contrôlée par le Kremlin qui embellit régulièrement le déroulement de «l’opération militaire spéciale» en Ukraine.

Certains commentateurs ont fait valoir que les chefs militaires russes se sentent menacés par les blogueurs critiques de la guerre, et il y a eu des tentatives pour les faire taire.

Les correspondants de guerre bien connus employés par les médias traditionnels pro-Kremlin ont tendance à accepter davantage la ligne officielle.

Notamment parmi eux est Alexander Kots, qui travaille pour le journal Komsomolskaya Pravda.

En réponse au meurtre de Vladlen Tatarsky, Coats a directement pointé du doigt l’Ukraine, tout comme les responsables russes l’avaient fait.

« Le sol sous les pieds de tout responsable de Kiev doit être incendié », a-t-il écrit. « Aucun non-humain faisant la guerre à la Russie ne devrait se sentir en sécurité. »

Ces journalistes jouent un rôle majeur dans la construction des récits du Kremlin dans les médias.

Par exemple, c’est Yevgeny Poddubny, correspondant de guerre de la chaîne de télévision d’État la plus populaire de Russie, Russia 1, qui a rompu le silence officiel sur l’implication des mercenaires de Wagner en Ukraine.

Dans un reportage sur les ruines d’une centrale électrique dans le Donbass en juillet 2022, il a déclaré de manière inattendue que le site avait été « libéré » par Wagner.

Cela a marqué le début des reportages sur Wagner dans les médias publics, qui avaient auparavant ignoré et même nié l’existence du groupe.

Coats et Poddubny sont sous le coup de sanctions occidentales pour leur rôle dans la propagande pro-Kremlin contre l’Ukraine.

De nombreux comptes de médias sociaux russes populaires soutenant la guerre avec l’Ukraine sont gérés de manière anonyme et le matériel qu’ils publient est souvent très graphique.

L’un des exemples les plus célèbres est la Gray Zone, la chaîne Telegram de Wagner, qui a publié des images d’un « traître » tué à coups de marteau en novembre 2022.

Les correspondants de guerre russes appellent fréquemment à la destruction de l’Ukraine en tant qu’État indépendant. Par exemple, Yuri Kotenok a appelé à l’élimination de l’identité ukrainienne même.

« Même le cancer peut être guéri, mais un Ukrainien – jamais! » Il a dit une fois sur Telegram. « C’est une sorte de satanisme qui ne peut être détruit que par une seule chose – le feu ! Le feu qui dévore tout et nettoie cette saleté. »

Kotenok compte plus de 400 000 abonnés Telegram.