Gable Steveson a officiellement pris sa retraite du sport de la lutte après avoir conclu son deuxième championnat NCAA consécutif samedi soir à Detroit.
Sa victoire 6-2 sur Cohelton Schultz de l’Arizona a couronné la victoire des poids lourds de 21 ans de l’Université du Minnesota. Après avoir remporté sa victoire, Steveson a célébré sa signature volant haut dans les airs avant d’enlever ses chaussures et de les laisser se centrer au centre du tapis, marquant la fin de sa carrière de lutteur.
C’est fini », a déclaré Steveson lors de l’émission d’ESPN à propos de sa retraite. « Je savais ce que j’étais venu faire. J’allais gagner une médaille d’or olympique, remporter à nouveau le championnat national. C’est juste bizarre. Je ne sais pas comment le décrire. »
Steveson était un candidat solide pour la répétition en tant que champion de la NCAA après avoir terminé une course époustouflante lors des Jeux olympiques de 2020, remportant l’or dans la catégorie 125 kg. La séquence finale à Tokyo a vu Steveson Il revient par derrière dans les dernières secondes Marquer un but pour vaincre Geno Petriyashvili de Géorgie et devenir champion olympique.
Après cette victoire historique, Steveson s’est vu offrir des opportunités de revenir à la lutte ou de se tourner vers un avenir dans la lutte professionnelle ou les arts martiaux mixtes. Finalement, Steveson a décidé de retourner au Minnesota pour remporter un autre championnat national tout en signant un accord de droits NIL (nom, image et ressemblance) avec World Wrestling Entertainment.
Steveson est apparu plusieurs fois dans la programmation de la WWE alors qu’il se préparait à passer éventuellement à la lutte professionnelle.
Maintenant que ce voyage est terminé, alors que Steveson se retire de la compétition pour se concentrer sur sa nouvelle carrière à la WWE, la lutte occupera toujours une place si spéciale dans son cœur qu’il a donné des conseils à la prochaine génération d’athlètes qui le remplaceront.
« J’ai mûri physiquement et mentalement, j’ai eu de bonnes personnes autour de moi », a déclaré Steveson à propos de sa carrière. « Avoir un bon système de soutien. Cela m’a amené dans de nombreux endroits et vous pouvez voir beaucoup de choses.
« Restez juste concentré, restez dur, gardez un bon groupe d’amis, les petits enfants restent à l’école, s’amusent, s’entraînent dur et aiment la lutte. Vous n’arrivez jamais ici si vous n’aimez pas ça. »
Ancien champion de deuxième division de l’UFC Daniel Cormier Il a appelé les matchs depuis la cabine de commentaires d’ESPN samedi et était triste de voir Steveson quitter la lutte, surtout compte tenu de la perspective de revenir pour une autre course olympique en 2024.
Cependant, Steveson a clairement décidé que samedi serait son dernier match, avec des plans maintenant pour se concentrer pleinement sur l’avenir de la WWE.
« Pour un jeune homme comme celui-ci au sommet de son art, cela témoigne d’un talent spécial, Gable Steveson », a déclaré Cormier. « C’est triste pour moi en tant que lutteur. C’est triste pour moi de savoir qu’il ne reviendra pas.
« J’apprécie tous les souvenirs que nous avons. Qui oubliera cela ? Qui oubliera les multiples éliminations qu’il a faites 15 secondes avant de remporter le titre olympique ? »
On ne sait pas quand Steveson fera ses débuts à la WWE, mais beaucoup pensent qu’il apparaîtra au moins à WrestleMania 38, prévu les 2 et 3 avril au stade AT&T à Arlington, au Texas.
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