Flashback : Au revoir, BlackBerry, et merci pour tous les claviers

Plus tôt cette semaine, nous avons dit au revoir aux appareils BlackBerry classiques – tous les appareils antérieurs au hub de la marque Android ont cessé de fonctionner le 4 janvier 2022. Ils ne peuvent pas accéder à Internet, envoyer des messages ou passer des appels, même pas aux services d’urgence. .

C’est la fin d’un héritage qui a duré plus de deux décennies avec les premiers messagers BlackBerry. Leurs claviers QWERTY matériels, leur messagerie instantanée avancée et leur attitude de travail acharné les ont rendus très populaires à leurs débuts.

Alors qu’ils supportaient des applications, ils ont eu du mal à s’adapter à la nouvelle ère des smartphones. BlackBerry a apporté quelques améliorations, mais elles n’étaient pas suffisantes pour suivre iOS et Android. Comme le dit le proverbe, « Si vous ne pouvez pas les battre, rejoignez-les. » Et c’est exactement ce qui s’est passé lorsque l’entreprise est passée à Android, remettant finalement les détails du matériel à TCL.

Avant cela, il y avait BlackBerry 10 – un tout nouveau système d’exploitation développé avec la prise en charge tactile à l’esprit. Nous avons déjà examiné le BlackBerry Z10 qui a présenté le nouveau système d’exploitation au monde et qui a omis la caractéristique de marque des téléphones, leur clavier. C’était un grand pas puisque le clavier est d’où vient le nom « BlackBerry » – la forme distinctive des touches rappelait les gouttes BlackBerry.

Ce n’était pas la première fois que cela était essayé – vous vous souvenez du BlackBerry Storm ? La société a pris soin de préserver le retour tactile des vraies touches, c’est pourquoi elle a installé l’écran sur ce qu’on appelle la technologie SurePress, ce qui a rendu l’écran facile à toucher. Avoir tout l’écran sous la forme d’un gros bouton physique avait l’air étrange et ne fonctionnait pas comme prévu.

Cela n’a pas aidé que BlackBerry 5, un système d’exploitation conçu pour la navigation par trackball, ne fonctionnait pas bien avec la saisie tactile (la même chose s’est produite pour Symbian). Ensuite est venu le Storm 2, qui a supprimé le bouton physique et a essayé de simuler le sentiment de pression, mais cela n’a pas non plus attiré l’attention positive des acheteurs potentiels.

BlackBerry Storm 9500 • BlackBerry Storm2 9520 • BlackBerry Torch 9850 • BlackBerry Torch 9850

Deux ans plus tard, la société a essayé une autre approche – la série Bold Touch a conservé le clavier QWERTY matériel, mais a ajouté la prise en charge tactile à l’écran. Ceux-ci exécutaient BlackBerry OS 7, la dernière version faisant partie de la lignée d’origine. Mais même avec cet écran tactile était sous-utilisé. Non pas que l’écran de 2,8 pouces puisse offrir la même polyvalence que les smartphones full-touch 2011. Il y avait quelques modèles full-touch des séries Curve et Torch, mais ils n’étaient pas géniaux non plus.

BlackBerry Bold Touch 9900 • BlackBerry Torch 9810 • BlackBerry Curve 9380 • BlackBerry Torch 9860

La version 7 étant au point mort, la société a concentré son attention sur le BlackBerry Tablet OS. Il était basé sur le QNX récemment acquis et a été conçu pour un fonctionnement tactile uniquement. Comme vous pouvez l’imaginer d’après son nom, il a fait ses débuts sur une tablette en 2010, le BlackBerry Playbook, en particulier.

À part la version 3G en 2011 (à part « 4G » dans le nom, HSPA est 3G) et la version 4G LTE appropriée en 2012, BlackBerry n’a pas fabriqué d’autre tablette. Mais l’OS de la tablette a persisté, au moins en partie.

BlackBerry Playbook • Playbook Wimax • 4G Playbook HSPA + • 4G LTE Playbook

Le système d’exploitation BlackBerry 10 que nous avons mentionné plus tôt, qui est arrivé avec le Z10, était également basé sur QNX et amélioré sur les idées du système d’exploitation de la tablette (en fait, les Playbooks ont été mis à jour vers 10).

Remarque : QNX est un système d’exploitation en temps réel, ce qui signifie qu’il convient aux cas d’utilisation qui nécessitent des réponses rapides et fiables de la part du programme. C’est pourquoi il a été utilisé dans les systèmes d’infodivertissement automobile et même Systèmes avancés d’aide à la conduite (ABS, régulateur de vitesse adaptatif, etc.). Les Ford Sync 3 et 4/4a étaient basées sur le QNX.

Quoi qu’il en soit, avec le Z10 est venu le BlackBerry Q10 – techniquement l’offre de milieu de gamme de la série, le téléphone QWERTY comme sauvegarde si la dernière tentative tout tactile de BlackBerry échoue comme avant. Quelques mois plus tard, une version moins chère, le Q5.

L’apogée de la série était le Z30 de fin 2013, qui ajoutait un écran plus grand (5,0 « AMOLED) que le Z10, un chipset Snapdragon S4 Pro plus rapide, une batterie plus grande et d’autres améliorations.

BlackBerry Z10 • BlackBerry Q10 • BlackBerry Q5 • BlackBerry Z30

Nous aimons passer un peu plus de temps sur le BlackBerry Passport, car c’est l’un des appareils les plus étranges que la société ait jamais fabriqués. À combien de smartphones avec un écran carré 1:1 pensez-vous ? Nous pouvons en nommer quelques-uns (comme Q10 et Q5 ci-dessus), mais aucun de cette ampleur. Et pour cause, ce téléphone était d’une taille insupportable à 90,3 mm. Pire encore, l’écran de 4,5 pouces n’était pas si grand et avait moins de surface que celui du Galaxy S5.

BlackBerry Passport Grand

Bien sûr, il y avait un clavier QWERTY sous l’écran. Il était assez large, vous laissant beaucoup d’espace pour taper avec votre pouce. Mais il était aussi « petit » dans le sens où en plus des 26 touches littérales, il ne contenait qu’un espace, insérer et supprimer. Pour les chiffres, il fallait se fier à l’écran tactile. Soit dit en passant, le moteur de suggestion de mots de BlackBerry était excellent et utilisait une astuce astucieuse.

Le clavier était tactile, ce qui signifie que vous pouvez l’utiliser comme pavé tactile pour déplacer le curseur de texte. Pour les suggestions de mots, vous pouvez glisser vers le haut sur le clavier sous la suggestion suggérée pour l’accepter.

Le pavé numérique s’affichait sur l’écran Suggestions de mots BlackBerry Messenger

Le passeport était une conception unique qui permettait – et même nécessitait – une utilisation à deux mains. C’était plus une tablette qu’un téléphone de cette façon. Cependant, malgré cela et des fonctionnalités intelligentes comme le clavier tactile, le téléphone n’a pas bien fonctionné sur le marché.

Nous voulons examiner un autre modèle – BlackBerry Priv. C’était le premier BlackBerry Android et en quelque sorte le dernier BlackBerry. Le DTEK50 et le DTEK60 qui sont arrivés l’année suivante ont été co-développés avec TCL et pour les modèles par la suite, TCL a géré la conception et la fabrication des appareils lui-même (en fait, le DTEK60 était une version modifiée de l’Alcatel Idol 4S de TCL).

Le BlackBerry Priv avait plus de sens dans sa conception et ses dimensions

Retour à Priv. Le Passport l’a bien fait – il avait un écran AMOLED de 5,4 pouces avec un rapport d’aspect traditionnel de 16:9 (vertical) et un clavier QWERTY coulissant. À 77,2 mm, ce n’était pas aussi serré, mais vous pouvez le tenir et l’utiliser d’une seule main.

De plus, alors que BlackBerry 10 prenait en charge les applications Android, cette fonctionnalité n’a jamais fonctionné correctement (et vous deviez vous fier à des magasins tiers comme Amazon Appstore). Fonctionnant désormais sur Android (5.1 Lollipop, pour être précis), Priv a un accès complet au Google Play Store. Et il y avait la sécurité et les services BlackBerry, mais ceux-ci n’avaient plus le même attrait qu’à l’apogée de l’entreprise.

Priv fonctionnait principalement sur Android avec certaines applications BlackBerry transférées

Le système d’exploitation était principalement stock, bien que la société ait essayé de porter certaines des meilleures fonctionnalités de l’ancien système d’exploitation, y compris le BlackBerry Hub. Il regroupait les appels, les SMS et les messages BBM dans une seule application, mais alors que le monde passait à WhatsApp et à d’autres applications de messagerie instantanée, le Hub s’est senti moins puissant et important.

Il était une fois, beaucoup de vos collègues et amis étaient accessibles sur BBM, BlackBerry Messenger. Mais comme cela est lié aux téléphones BlackBerry, il a souffert de la baisse des parts de marché. Et en 2013, lorsque BBM est sorti pour iOS et Android, qui fonctionne pour la première fois sur des appareils non BB, il était déjà trop tard – et l’effet de réseau s’est effondré.

L’écriture était sur le mur – BlackBerry et TCL se sont séparés fin août 2020 et cela a marqué la fin des téléphones BlackBerry. Pour l’instant du moins. Une société appelée Onward Mobility a promis de nouveaux téléphones BlackBerry – avec des claviers QWERTY, bien sûr – mais jusqu’à présent, nous n’avons vu aucun matériel réel et le lancement prévu en 2021 ne s’est pas concrétisé.

Donc, pour l’instant, nous avons des souvenirs de téléphones BlackBerry classiques, certains excellents, d’autres trop étranges pour fonctionner. Et les BB Android, bien sûr, fonctionnent toujours, même si nous ne nous souvenons pas de la dernière fois que nous en avons vu un en personne.