Des hommes armés kidnappent 32 personnes dans une gare du sud du Nigeria

YAGUA, Nigeria (Reuters) – Des militants armés d’AK-47 ont enlevé plus de 30 personnes dans une gare de l’Etat d’Edo, dans le sud du Nigeria, a annoncé dimanche le bureau du gouverneur nigérian.

L’attaque est le dernier exemple de l’insécurité croissante qui s’est propagée dans tous les coins du pays le plus peuplé d’Afrique, défiant le gouvernement avant les élections présidentielles de février.

Des bergers armés ont attaqué la gare de Tom Ikeme à 16h00 (15h00 GMT) alors que des passagers attendaient un train à destination de Warri, une plaque tournante pétrolière de l’Etat voisin du Delta, a indiqué la police dans un communiqué. La station est située à environ 111 km au nord-est de la capitale de l’État, Benin City, et à proximité de la frontière avec l’État d’Anambra.

La police a déclaré que certaines personnes du centre avaient été blessées lors de l’attaque.

Le commissaire à l’information de l’État d’Edo, Chris Osa Nehikhar, a déclaré que les ravisseurs avaient enlevé 32 personnes, bien que l’une d’entre elles se soit déjà échappée.

« Actuellement, les hommes de sécurité constitués de l’armée et de la police ainsi que les hommes du réseau de garde et les pêcheurs intensifient les opérations de recherche et de sauvetage dans un rayon raisonnable pour secourir les victimes enlevées », a-t-il indiqué. « Nous sommes convaincus que d’autres victimes seront secourues dans les prochaines heures », a-t-il ajouté.

La Nigerian Railways Authority (NRC) a fermé la gare jusqu’à nouvel ordre et le ministère fédéral des Transports a qualifié les enlèvements de « totalement barbares ».

Le mois dernier, le Conseil norvégien pour les réfugiés a rouvert un service ferroviaire reliant la capitale, Abuja, à l’État septentrional de Kaduna, des mois après que des militants ont fait sauter les voies ferrées, kidnappant des dizaines de passagers et tuant six personnes.

Le dernier otage pris lors de l’attaque de mars n’a été libéré qu’en octobre.

L’insécurité sévit dans tout le Nigeria, avec des insurrections islamistes dans le nord-est, du banditisme dans le nord-ouest, des séparatistes dans le sud-est et des affrontements entre agriculteurs et éleveurs dans les États du centre.

(Reportage de Tefi Olabi). Reportage supplémentaire de Felix Onuah à Abuja et Gharba Mohamed à Kaduna ; Montage par David Holmes

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