Des dizaines sont tués et des centaines blessés dans une bataille entre l’armée soudanaise et les forces paramilitaires rivales

L’armée soudanaise et les puissantes forces paramilitaires ont mené des batailles rangées dans la capitale et dans d’autres régions, portant un nouveau coup aux espoirs d’une transition vers la démocratie et faisant craindre un conflit plus large.

De violents combats impliquant des véhicules blindés, des mitrailleuses montées sur camion et des avions de combat ont éclaté dimanche à Khartoum, la capitale du Soudan, et dans la ville voisine d’Omdurman, ainsi que dans des points chauds à travers le pays. On pense que chacune des forces rivales compte des dizaines de milliers de combattants dans la seule capitale.

Au moins cinq civils ont été tués et 78 autres blessés aujourd’hui, dimanche, portant le bilan en deux jours à 61 morts et plus de 670 blessés, selon ce qu’a annoncé le Syndicat des médecins soudanais. Le groupe a déclaré qu’il pensait qu’il y avait des dizaines de morts supplémentaires parmi les forces rivales.

Les affrontements s’inscrivent dans le cadre d’un rapport de force entre le général de division Abdel Fattah al-Burhan, commandant des forces armées, et le général de division Mohamed Hamdan Dagalo, chef du Groupe de soutien rapide. Les deux généraux sont d’anciens alliés qui ont orchestré conjointement un coup d’État militaire en octobre 2021 qui a fait dérailler la transition de courte durée du Soudan vers la démocratie.

Ces derniers mois, des négociations soutenues par la communauté internationale ont ravivé l’espoir d’une transition ordonnée vers la démocratie. Cependant, les tensions croissantes entre al-Burhan et Daglo ont finalement retardé la conclusion d’un accord avec les partis politiques.

Volker Perthes, l’envoyé de l’ONU au Soudan, a annoncé dimanche que Burhan et Daglo avaient convenu d’arrêter les combats pendant trois heures pour des raisons humanitaires. Après une escale d’une heure qui devait commencer en fin d’après-midi, des échanges réguliers de coups de feu et de tirs d’armes lourdes pouvaient encore être entendus dans certaines parties du centre de Khartoum, et même intensifiés dans certaines zones.

Les affrontements surviennent alors que la plupart des Soudanais se préparent à célébrer la principale fête qui marque la fin du mois sacré du Ramadan, lorsque les musulmans jeûnent traditionnellement du lever au coucher du soleil.

Les habitants de Khartoum ont déclaré que des combats avaient éclaté autour du quartier général de l’armée soudanaise peu avant le coucher du soleil. « Des explosions violentes et des coups de feu 24 heures sur 24. Les combats ici n’ont jamais cessé », a déclaré Amani Sayed, 38 ans.

À Khartoum et Omdurman, des combats ont éclaté autour du quartier général militaire, de l’aéroport international de Khartoum et du siège de la télévision d’État. Un haut responsable militaire a déclaré que des combattants de la RSF se sont affrontés avec des forces dans un quartier général militaire tôt dimanche et qu’un incendie s’est déclaré dans une installation des forces terrestres.

L’armée et les RSF prétendaient contrôler des emplacements stratégiques à Khartoum et ailleurs dans la province. Leurs affirmations ne peuvent être vérifiées de manière indépendante.

La pression diplomatique monte

Des diplomates de haut rang, dont le secrétaire d’État américain, le secrétaire général de l’ONU, le coordinateur de la politique étrangère de l’Union européenne, le chef de la Ligue arabe et le président de la commission de l’Union africaine, ont exhorté les parties à cesser les combats.

Les membres du Conseil de sécurité des Nations unies, en désaccord sur d’autres crises dans le monde, ont appelé à l’arrêt immédiat des hostilités et au retour au dialogue. Dimanche, le Conseil suprême de l’Union africaine s’est réuni à son siège dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba, pour discuter du conflit au Soudan.

Le Conseil de paix et de sécurité du Mouvement a appelé à un « cessez-le-feu immédiat des deux côtés sans conditions ». Il a également demandé à Musa Faki Mahamat, président de la Commission de l’Union africaine, de « se rendre immédiatement au Soudan pour engager les parties dans un cessez-le-feu ». Les pays arabes ayant des intérêts au Soudan – le Qatar, l’Égypte, l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis – ont lancé des appels similaires.

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La capitale soudanaise est plongée dans des combats entre l’armée et un groupe paramilitaire

Les affrontements à Khartoum entre l’armée soudanaise et les Forces de soutien rapide ont mis fin à des mois d’escalade des tensions entre les deux parties.

La télévision d’État saoudienne a rapporté que le prince Faisal bin Farhan, le ministre saoudien des Affaires étrangères, s’était entretenu au téléphone avec les généraux rivaux du Soudan et les avait exhortés à arrêter « toutes sortes d’escalade militaire ».

Le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré avoir consulté les ministres des Affaires étrangères d’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. « Nous avons convenu qu’il était nécessaire que les deux parties mettent fin aux combats immédiatement, sans condition préalable », a-t-il déclaré dimanche dans un communiqué.

Le Programme alimentaire mondial des Nations Unies a déclaré dimanche qu’il avait temporairement suspendu ses opérations au Soudan après que trois membres du personnel de l’agence ont été tués dans des affrontements la veille et qu’un avion utilisé par le programme a été endommagé.

« Nous ne pouvons pas mener à bien notre travail qui sauve des vies si la sûreté et la sécurité de nos équipes et de nos partenaires ne sont pas garanties », a déclaré Cindy McCain, directrice exécutive de l’agence.

Selon les Nations Unies, environ 16 millions de personnes, soit un tiers de la population soudanaise, ont besoin d’aide humanitaire.

Au Vatican, le pape François a dit suivre « avec inquiétude » les événements qui se déroulent au Soudan. « Je suis proche du peuple soudanais… et j’appelle à la prière pour que les armes soient déposées et que le dialogue prévale, afin qu’ensemble nous puissions reprendre le chemin de la paix et de l’harmonie », a déclaré le pape dimanche devant un public à Saint-Pétersbourg. Place Saint-Pierre.

Affrontements dans tout le Soudan

Les forces rivales se battent dans plusieurs endroits du Soudan, y compris dans la région occidentale du Darfour, où des dizaines de milliers de personnes vivent dans des camps pour personnes déplacées après des années d’une guerre civile génocidaire.

Adam Regal, porte-parole d’une association caritative au Darfour, a déclaré qu’il y avait des dizaines de morts et de blessés depuis samedi dans un camp de déplacés au Nord-Darfour.

À Nyala, la capitale de l’État du Sud-Darfour, les deux parties se battent pour le contrôle de l’aéroport de la ville, a déclaré un responsable militaire qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat car il n’était pas autorisé à informer les médias.

Le responsable a déclaré que les combats se sont également étendus à la région orientale, y compris les gouvernorats de Kassala et de Gedaref, à la frontière avec l’Éthiopie et l’Érythrée. Il a dit que les combats se déroulaient autour des bases des RSF et de l’armée.

Le Soudan, un pays au carrefour du Moyen-Orient et de l’Afrique subsaharienne, est connu pour son histoire de coups d’État militaires et de troubles civils depuis son indépendance dans les années 1950.

Le pays a des frontières avec six pays africains et un littoral stratégique sur la mer Rouge. Un conflit civil vieux de dix ans a conduit à la sécession du Soudan du Sud en 2011.