Découvrez l'entreprise canadienne qui vous propose des photos de la lune

Un appareil photo fabriqué au Canada fournit au monde certaines des dernières images de la Lune.

Canadensys, basée à Toronto, a fabriqué un total de sept caméras qui ont permis d'effectuer le long et difficile voyage lunaire à bord de l'atterrisseur lunaire Odysseus.

Ces caméras sont à l'origine de nombreuses images publiées cette semaine par Intuitive Machines, la société qui a fabriqué Odysseus et qui est responsable de son exploitation dans l'espace.

« La plupart, sinon la totalité, des images que vous avez vues d'Intuitive Machines et qui ressemblent à un globe rond provenaient de nos caméras », a déclaré Frank Teti, directeur général de Canadensys Aerospace.

L'atterrisseur lunaire Odysseus a atterri sur la surface de la Lune le 22 février et Canadensys reçoit des images du vaisseau spatial lorsqu'il peut profiter de la communication limitée entre le navire et le contrôle de mission à Houston.

Des complications lors de l'atterrissage ont provoqué une stabilisation du vaisseau spatial Odysseus à un angle d'environ 30 degrés, selon les dernières estimations du PDG d'Intuitive Machines, Steve Altimus.

Cela a rendu les communications avec le vaisseau spatial plus difficiles.

« Nous avons regardé le lancement avec beaucoup d'intérêt et étions sûrs qu'il allait vraiment bien », a déclaré Titi. « Nous avons assisté au débarquement et nous plongeons maintenant plus profondément dans les opérations. C'est une période très excitante. »

Deux des caméras de Canadensys ont été fournies pour l'Odysseus lui-même, tandis que les cinq autres ont été fournies dans le cadre des colis – ce que l'industrie spatiale appelle les charges utiles – transportés à bord.

Les ingénieurs de Canadensys ont joué un rôle actif dans la charge utile de l'Association internationale de l'observatoire lunaire (ILOA), selon Titi. Ils font fonctionner efficacement ces caméras à distance, en envoyant des textes à la caméra et en transférant les données de l'appareil vers l'ILOA.

Les caméras Canadensys ont capturé l'atterrissage d'Ulysse sur la lune. (machines intuitives)

Ce package est un banc d'essai pour un projet d'observatoire lunaire, le premier du genre à être stationné sur la surface lunaire. Canadensys a conclu un contrat avec l'ILOA pour fabriquer des caméras pour des tests et de futures missions sur la Lune.

Les responsables de la NASA et d'Intuitive Machines craignaient qu'Ulysseus ne soit confronté à une mort prématurée en raison de son site d'atterrissage inapproprié, mais ils ont révisé mercredi les estimations de la quantité de batterie restante du vaisseau spatial.

Altimus, président d'Intuitive Machines, a même suggéré qu'il pourrait être possible de réveiller à nouveau le vaisseau spatial d'ici deux semaines pour renvoyer davantage de données vers la Terre.

Étant donné que tester les caméras spatiales dans des conditions de fonctionnement réelles est si rare, chaque retour reçu par l’équipe Canadensys est extrêmement important, selon Teti.

« Nous examinons attentivement chaque partie du processus et des données pour voir comment nous pouvons les améliorer », a-t-il déclaré. « C'est simplement une excellente opportunité de collecter des données utilisateur inestimables. »

Titi a déclaré que son entreprise avait commencé à fabriquer des caméras lunaires parce qu'elle ne trouvait pas d'autres fournisseurs pour ce type de pièces.

Ce n'est pas facile.

Il a expliqué que les caméras devaient être suffisamment puissantes pour résister aux énormes pressions et vibrations lors du lancement, au rayonnement électromagnétique dans l’espace et aux températures de la surface lunaire.

Son entreprise n'est que l'une des deux entreprises impliquées dans la mission Odysseus, MDA, basée à Brampton, en Ontario, fabriquant les capteurs d'atterrissage pour la mission.

Il s'agit d'un moment passionnant pour l'industrie spatiale canadienne, selon Rory MacDonald Gauthier, un blogueur spécialisé dans l'écriture sur le cosmos.

Il félicite le gouvernement fédéral d'avoir investi massivement dans l'industrie et d'avoir utilisé ces investissements pour amener les Canadiens à jouer un rôle plus important dans les missions à venir.

« Mais le Canada s'élève aussi vraiment et dit : nous sommes ici non seulement pour participer à l'exploration spatiale, mais aussi pour montrer la voie. »

L'astronaute canadien Jeremy Hansen se prépare à survoler la Lune à bord de la mission Artemis 2, dont le lancement est provisoirement prévu l'année prochaine.