Bédard donne un air d’enthousiasme à Chicago avant ses débuts dans la LNH

chicago– Connor Bedard semble être l’héritier du trône des légendes du sport de Chicago qui ont joué au United Center. Ou peut-être de l’air.

«J’aime penser que lorsque nous jouons au United Center, Michael Jordan aurait pu marquer un gros but ici, ou quelque chose comme ça», a déclaré le joueur de 18 ans, sélectionné n ° 1 par les Blackhawks de Chicago. .1 choix au repêchage de la LNH 2023. « C’est génial. »

Bien sûr, Michael « Air » Jordan a remporté six championnats NBA avec les Chicago Bulls et est considéré comme l’un des meilleurs, sinon le meilleur, joueurs de l’histoire du basket-ball.

Et même si Bédard n’a pas encore disputé un seul match de saison régulière, le centre recrue devrait être le talent de la prochaine génération de la LNH et le prochain grand athlète à Chicago.

Il fera ses débuts lorsque les Blackhawks rendront visite aux Penguins de Pittsburgh, dirigés par la star d’enfance de Bédard, Sidney Crosby, mardi (20 h HE; ESPN+, ESPN, SN, TVAS).

« Rien que d’être assis et d’y penser, c’est assez fou », a déclaré Bédard. « J’ai envoyé un texto à certains de mes amis. Ils me disaient : ‘Tu peux jouer un match de la LNH (mardi).' » C’est assez spécial et j’essaie de tout comprendre, mais aussi, une fois que je suis sur le Ice, je ne me dis pas : « Oh, c’est très cool ». Dites simplement : « Je veux jouer, je veux être aussi bon que possible. »

Bédard entame cette saison comme le choix le plus populaire depuis que Connor McDavid a été sélectionné au premier rang par les Oilers d’Edmonton lors du repêchage de la LNH en 2015. Il a mené la Ligue de hockey de l’Ouest pour les buts (71), les points (143) et les tirs au but (360). et points par match (2,51) et buts par match (1,25) en 57 matchs de saison régulière avec Regina la saison dernière.

Cela a déjà été une aventure folle pour Bédard, qui a déclaré que la vie depuis le repêchage a été un « tourbillon ».

«Je ne l’échangerais pour rien au monde», a-t-il déclaré. « Ça a été vraiment cool pour moi et ma famille. C’est fou que tout l’été et ce processus soient terminés, et qu’on n’ait ça qu’une fois dans sa vie. Donc quand j’y repense, ce furent de très belles expériences, et oui, j’ai apprécié. eux. »

D’autres expériences mémorables attendent Bédard, qui devrait aider les Blackhawks à retrouver leurs jours de gloire. Il suivra les traces des anciens attaquants Jonathan Toews et Patrick Kane, qui ont aidé les Blackhawks à remporter la Coupe Stanley en 2010, 2013 et 2015.

Kane et Toews sont partis, mais Bédard a appris et s’est appuyé sur les vétérans actuels des Blackhawks, en particulier les attaquants Nick Foligno et Taylor Hall, acquis dans le cadre d’une transaction avec les Bruins de Boston le 26 juin. Foligno envoyait souvent des SMS à Bédard au cours de l’été et le faisait dîner chez sa famille. Hall, qui a été sélectionné par les Oilers avec le premier choix au repêchage 2010 de la LNH, a vu beaucoup de ce qui attend Bédard.

« Il a été très bon avec moi », a déclaré Bédard à propos de Hall. « Je l’ai harcelé avec beaucoup de questions (parce que) il était dans la même situation. Il était irréel. C’est un bon gars et quelqu’un que j’ai appris à bien connaître, surtout la semaine dernière, je pense. »

« Il est venu vers moi (en me disant) : ‘Si vous avez des questions ou quelque chose comme ça, n’ayez pas peur.’ « Il y a peu de joueurs qui connaissent probablement les conditions, le style de vie que vous avez dans les trois mois après le repêchage et avant (le début de la saison), donc c’est plutôt cool d’avoir un gars comme lui. »