Le nouveau directeur artistique du Jordi Theatre, Jimmy Place, se soucie de la diversité des communautés

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Le Théâtre Jordi, la compagnie théâtrale familiale bien-aimée de Montréal, a annoncé que l’acteur Jimmy Bliss est son nouveau directeur artistique.

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Bliss suit les traces d’Elsa Bolam, qui a fondé l’entreprise en 1980 ; Dean Patrick Fleming, qui dirige maintenant le Hudson Village Theatre; et Mike Payet, qui a récemment quitté après cinq ans pour prendre la direction artistique du Tarragon Theatre de Toronto.

Membre de la nation crie de Muskeg Lake—son héritage familial est cri des plaines et un colon français—Blais espère poursuivre la tradition Geordie de tendre la main à diverses communautés, à la fois en ville et au-delà.

S’adressant à la Gazette de Montréal par téléphone, Blais a félicité Payet pour avoir fait « un très bon travail d’élargissement de la base d’audience de Geordie. J’espère continuer à le faire. L’une des choses que j’espère faire est de renouer avec une grande partie de la communauté autochtone. avec qui j’ai eu une relation. » Jordi – en particulier dans le Nord – plus tôt dans le mandat d’Elsa. C’était à l’époque où le financement était un peu plus solide, mais c’est l’une des choses que j’espère sera une priorité. « 

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Comme beaucoup d’enfants à Montréal, la première expérience de Bliss avec le théâtre a été de regarder le spectacle de Jordi lorsque la compagnie a visité son école secondaire. Comme beaucoup d’acteurs montréalais, Jordi lui a offert son premier emploi de théâtre professionnel lorsqu’il a participé aux spectacles de la tournée scolaire 2009-10 Smokescreen et Once Upon a Home.

Blais, qui célèbre son 40e anniversaire ce mois-ci, a joué avec Geordie dans son émission The Halloween Tree en 2016, en plus d’enseigner, de diriger, de co-diriger et de collecter des fonds pour la compagnie. Il a également travaillé au Stratford Festival, au Hudson Village Theatre, au Conditional Porte, au Taisari Dunya et au Centaur Theatre, entre autres. Il est également connu des téléspectateurs, notamment en tant qu’ouvrier du bâtiment devenu trésorier de Watteau dans la comédie dramatique Mohawk Girls.

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Malgré sa vaste expérience théâtrale (il est également dramaturge), Blais n’a pas encore assumé la direction de la production théâtrale en tant que réalisateur. Cependant, il avait beaucoup d’expérience pratique avec les concerts auxiliaires du réalisateur, y compris dans l’épuisante pièce Pig Girl au théâtre Imago, sous la direction de Micheline Scheffer, et dans la coproduction de Segal/Hudson Village Thing, sous l’ancien Le patron de Geordie, Fleming.

Aucun directeur artistique ne peut éviter les défis administratifs de la régie, que la crise sanitaire actuelle cause doublement casse-tête. Mais le CV de Bliss lui donne également une base solide : il a non seulement co-fondé sa propre compagnie de théâtre, PlayShed, il y a quelques années, mais a également étudié à l’école de commerce et a travaillé dans le marketing avant de commencer le théâtre.

«Nous sommes très chanceux d’avoir quelqu’un comme Jimmy qui vienne à Geordie pendant ce chapitre de son histoire», a déclaré Payet à la Gazette de Montréal lors d’un appel téléphonique. « Je suis vraiment ravi de voir où il va en ce qui concerne l’engagement communautaire, qui a toujours été quelque chose d’important pour moi et Jordi. Jamie est très créatif, très avant-gardiste et veut vraiment faire avancer la mission de Jordi et la mener à bien. le niveau suivant. »