Toutes ces années, les Maple Leafs de Toronto ont attendu patiemment que William Nylander révèle tout son potentiel depuis qu’il a été repêché huitième au total lors du repêchage 2014 de la LNH.
Au cours de sa carrière de neuf ans avec les Maple Leafs de Toronto, Nylander a souvent fait preuve d’un éclat brillant et d’une habileté inégalée avec la rondelle et son dégagement, mais il a toujours été éclipsé par les autres étoiles de l’équipe.
Cette année, ce n’est pas le cas.
Pour la saison 2023-24 de la LNH, Nylander a certainement porté son jeu à un autre niveau, ou en fait, à une autre dimension dont nous ignorions l’existence.
L’ailier des Maple Leafs de Toronto, William Nylander, a porté son jeu à un autre niveau cette saison
Cela pourrait coïncider avec son année de contrat, mais Nylander a néanmoins été le joueur le plus dangereux des Leafs cette saison. Oui, vous avez bien entendu, encore mieux qu’Auston Matthews et Mitch Marner.
Non seulement vous voyez Nylander se précipiter sur les corner et être attaqué par l’opposition, mais d’une manière ou d’une autre prendre possession du ballon, il prend également des coups durs pour préparer les jeux et les buts finaux.
De plus, il a été capable de diriger sa ligne et d’élever le jeu de ses coéquipiers, en particulier Tyler Bertuzzi, auparavant en difficulté. Ce qui est encore plus impressionnant, c’est que lorsque l’offensive des Leafs semble ne pas aboutir dans certains matchs, c’est généralement Nylander qui intensifie son jeu pour donner une chance à l’équipe de gagner, comme on l’a vu lors de son dernier match contre les Red de Détroit. Ailes vendredi à la maison. Une victoire passionnante 3-2.
En même temps, Nylander établit également des records dans la foulée, puisqu’il compte actuellement une séquence de 16 points consécutifs depuis le début de la saison dans la LNH.
Sa séquence actuelle a battu le précédent record d’équipe de huit matchs détenu par Frank Mahovlich, Larry McDonald et John Anderson, et n’est qu’à un match de la marque de la ligue (parmi les joueurs actifs) de 17 matchs établie par Connor McDavid il y a à peine deux saisons.
Cette saison, Nylander connaît la meilleure saison de sa carrière, marquant 11 buts et 14 passes décisives pour 25 points en seulement 16 matchs.
Cela se rapproche du territoire de McDavid, où il marque à un rythme de plus de 1,5 point par match. Il a également dominé la possession et le jeu dans les matchs à 5 contre 5 lorsqu’il contrôlait la glace avec 57 % des tirs, 61 % des buts et un taux de buts attendu de 58 %. (Toutes les statistiques de naturalstattrick.com)
Au rythme où il va, Nylander pourrait potentiellement faire la différence en aidant les Leafs à mettre fin à une sécheresse de la Coupe Stanley qui dure depuis plus d’un demi-siècle maintenant.
Ce faisant, nous espérons que les Leafs pourront encore le retenir après cette saison exceptionnelle. Mais pour l’instant, nous devrions tous nous asseoir et vraiment profiter de cette version de Nylander que nous attendions tous et qui est enfin arrivée.
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