Un petit astéroïde frappe l’atmosphère terrestre quelques heures après sa découverte

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SALT LAKE CITY – Un astéroïde plus petit qu’un satellite GPS mais voyageant à deux fois la vitesse a touché l’atmosphère terrestre au-dessus de l’océan Arctique vendredi après avoir été découvert quelques heures plus tôt.

Cette collision inoffensive marque seulement la cinquième fois dans l’histoire que les astronomes découvrent un objet avant qu’il ne frappe la Terre.

L’astéroïde, qui mesure de 10 à 13 pieds de diamètre (ou comme l’a appelé le Daily Mail, « la moitié de la taille d’une girafe »), est maintenant officiellement désigné comme Petite Planète 2022 EB5 Il a été découvert pour la première fois par l’astronome galactique K. Sarneczky, qui a repéré la minuscule tache volant à travers son télescope.

Deux heures plus tard – parfois dans l’après-midi selon l’heure normale des montagnes – l’objet, rentrant dans l’atmosphère au nord de l’Islande, a explosé dans une explosion de 2 kilotonnes. À ce moment-là, d’autres astronomes avaient passé le mot, observant le rocher et suivant avec précision sa destination finale.

Alors que les petits astéroïdes frappant la Terre ne sont pas rares, détecter et suivre un objet avant l’impact n’est pas rare.

« Cela arrive tout le temps. » Patrick Wiggins, ambassadeur du système solaire pour la NASA/Jet Propulsion Laboratory dans l’Utah, a parlé de l’impact de l’astéroïde. « Ce qui rend cela différent, c’est que nous l’avons vu venir. »

Des impacts de cette ampleur se produisent au moins plusieurs fois par mois, a déclaré Wiggins, mais la plupart d’entre eux se produisent de manière invisible au-dessus de l’océan.

Sans la vigilance d’une poignée d’astronomes et de scientifiques, l’accident de vendredi aurait été porté disparu. L’astronome italien Ernesto Guido a tracé la chronologie de la petite planète, de sa découverte à sa désintégration, dans Article de blog à. Samedi.

Sarneczky, qui selon Wikipédia Découvert des dizaines d’objets similaires, l’astéroïde a été repéré dans un télescope de 0,6 mètre au sommet d’une montagne en Hongrie. Placez ensuite l’objet Près de la page de confirmation du corps terrestre pour que d’autres observateurs confirment sa vision. L’astronome Bill Gray a ensuite calculé la trajectoire de l’objet, prédisant une collision quelque part au sud-ouest de l’île norvégienne de Jan Mayen.

Mais Gray a également découvert qu’il n’y avait pas de temps à perdre. Il a envoyé une lettre à ses collègues observateurs des planètes mineures, les alertant de l’impact imminent et faisant appel à quelqu’un en Europe pour une vision.

« J’exhorte vivement les observateurs européens à jeter un coup d’œil sur cet objet », a-t-il déclaré. « (L’effet) est d’environ quarante minutes à partir de ‘maintenant’. »

Bientôt, Gray a répondu à sa lettre, avec plus de données de surveillance de la Slovaquie et une « évacuation forcée » détestant toute crainte de catastrophe.

« Cette chose fait probablement un mètre ou deux de large… La majeure partie est inoffensive », a-t-il dit. L’objet du message est « Sar2953 = Small Impact Tool ».

Après l’impact, il y a eu des rapports d’une série de messages de note signalés en Islande, ainsi qu’en Chine. Les participants au fil de discussion ont commencé à écraser les chiffres, essayant de discerner les détails de la collision. Un participant a noté que le suivi du corps était similaire au suivi des satellites GPS, qui se déplacent environ deux fois moins vite.

Guido a écrit dans sa lettre, que l’observation à basse fréquence prise au Groenland au moment de l’impact a révélé non seulement l’ampleur de l’explosion laissée par l’objet, mais aussi sa taille.

« D’après ces données, le rendement est d’environ 2-3 kilotonnes de TNT. À 15 km/s, il fait environ 3-4 mètres de diamètre », Le rapport est venu du Groenland.

Wiggins a dit que ce n’était certainement pas un effet aussi important que Effet Tunguska en Sibérieou même plus récent Effet Tcheliabinsk en 2013, également au-dessus du ciel de la Russie. Cependant, la vision nous enseigne encore des leçons.

« C’est un excellent exemple de la raison pour laquelle nous avons besoin d’un préavis de plus de deux heures, si nous voulons faire quelque chose à ce sujet », a déclaré Wiggins.

Contrairement à certains messages sur les réseaux sociaux, a déclaré l’ambassadeur, nous n’avons pas « esquivé une balle ». Mais au cas où un objet plus grand serait sur une trajectoire de collision avec notre planète, il a dit que nous aimerions nous préparer « des mois, voire des années ».

Cependant, Wiggins a décrit l’exposition de la Terre à des planètes mineures comme une « galerie d’imagerie cosmique ». 2022 EB5 est considéré Astéroïde Apollonune classe d’astéroïdes dont les orbites tournent autour de l’orbite terrestre.

Aucun fragment de météorite n’a été découvert après l’impact EB5 de 2022. Il est même rare de trouver des météorites prédites, a déclaré Wiggins. Le premier impact enregistré a entraîné de petits fragments de la météorite.

L’Utah a également été la cible de petits astéroïdes. Certains habitants de l’Utah se souviennent peut-être que le ciel nocturne s’est illuminé en 2009 lorsqu’un Une météorite est tombée dans le désert occidental. Wiggins se souvient d’avoir été assis dans son salon lorsque la boule de feu a explosé dans le ciel. Wiggins a déclaré que bien que cet événement soit inattendu, le boom sonore entendu dans l’Utah a permis de le retrouver. Ce météore a également fait l’objet d’un épisode de la série.hommes météoresen 2010.

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