Que feront les flammes de leurs gardiens ? – Sportsnet.ca

Parmi les nombreux domaines auxquels les Flames de Calgary doivent s’attaquer cet été, il s’agit de ramener leur gardien de but dans les rangs quelque part près du haut de la liste.

Au cours de la saison, aucune équipe de la LNH n’a connu un swing négatif de la taille de Calgary en 2022-23. En l’espace d’un an, les Flames sont passés de Jacob Markstrom, finaliste du trophée Vézina, et d’un pourcentage d’arrêts de 0,913 au cinquième rang au dernier tiers de la ligue à 0,889.

Si Calgary veut revenir en séries éliminatoires la saison prochaine, les gardiens devront revenir au moins au milieu du peloton. Ce fait devient encore plus clair si l’on considère que le Markstrom de 8,2 millions de dollars et son compatriote tandem Dan Vladar compteront sur le plafond.

Markstrom va-t-il rebondir ?

Markstrom vient de connaître une saison misérable et peut-être la plus difficile de sa carrière dans la LNH. Le pourcentage d’arrêts de 892 était le pire depuis qu’il est devenu joueur à temps plein de la LNH en 2015-2016 et s’est classé 46e^y Sur les 56 gardiens avec 20 titularisations ou plus.

Les fans des Flames ont trouvé ces chiffres plus difficiles à supporter compte tenu de l’excellent 0,922 de Markstrom la saison précédente alors qu’il se dirigeait vers la deuxième place du vainqueur éventuel Igor Shesterkin lors du vote de Vézina. Et fidèle au modèle d’Evolution Hockey, Markstrom est passé de 29,1 buts sauvés au-dessus du remplacement à seulement 2,1 d’une saison à l’autre.

Même après de bonnes nuits ou de bonnes semaines, l’homme de 6 millions de dollars de Calgary n’a pas été en mesure de tirer son épingle du jeu l’an dernier.

« Cela a été une bataille pour moi personnellement de trouver mon jeu, de trouver ma voie et d’avancer dans ma performance », a admis Markstrom le jour du nettoyage des casiers en avril.

« Vous savez, en tant que gardien de but, c’est difficile. Vous êtes là et vous voulez le trouver, vous savez que vous l’avez et quand vous ne vous présentez pas … vous essayez presque dur, si cela a du sens. (Vous ‘ re) stressé et tu le veux beaucoup plutôt que juste… sortir et jouer et t’amuser. » En lui, tu sais, fais-lui confiance. »

La question devient maintenant: 2022-23 n’était-il qu’une année de baisse pour Markstrom, 33 ans? Ou est-ce un signe des choses à venir ?

Les Flames s’appuient sur le premier et ont un certain soutien statistique. En excluant ses deux dernières saisons, ses meilleures et ses pires en tant que recrue dans la LNH, Markstrom a en moyenne un peu plus de 50 départs et un pourcentage d’arrêts de 0,912 au cours des quatre années précédentes. Plus souvent qu’autrement, un gardien de but avec un corps de travail établi reviendra à ces moyennes après une année en baisse.

Mais encore une fois, le tir à la cible n’est rien d’autre qu’une science parfaite.

« C’est un excellent été pour moi », a déclaré Markstrom. « Je suis prêt à relever le défi de revenir là où je veux être. J’ai encore l’impression d’avoir du chemin à parcourir et je peux encore m’améliorer par rapport à l’année dernière et évidemment m’améliorer par rapport à cette année.

« J’ai l’impression qu’il est là et je dois juste me mettre au travail et revenir et me préparer. »

Qui sera le remplaçant ?

Vladar remplace Markstrom depuis deux ans et entame un nouveau contrat de deux ans la saison prochaine pour 2,2 millions de dollars. Dans la plupart des cas, ramener un gardien de but de 25 ans sous le contrôle de l’équipe avec un contrat acceptable serait une évidence.

Mais Dustin Wolf, gardien de but de l’année en MLS à deux reprises, complique les choses pour Calgary.

Le choix de septième ronde de 2019 a affiché un pourcentage d’arrêts de 0,928 lors de ses deux premières saisons dans la LAH et s’est imposé comme l’un des meilleurs espoirs au monde. Avec sept arrêts et un coup sûr de 0,932 la saison dernière, Wolfe est devenu le premier gardien de but nommé joueur par excellence de la LAH en près de deux décennies.

Plusieurs croient qu’il est temps pour les Flames de laisser la place à Wolf au niveau de la LNH. L’une des façons dont une équipe peut effectuer un changement comme celui-ci est d’échanger l’un de ses gardiens de but les plus établis. L’âge de Markstrom, atteignant la limite de 6 millions de dollars et son état d’immobilité complète rendent encore plus difficile le déplacement et / ou l’obtention d’une valeur décente.

Vladar ressemble à une autre histoire. Il est plus jeune, a un contrat plus facile à transférer et n’a aucune protection commerciale. De plus, bien qu’il ait terminé la saison dernière avec un pourcentage d’arrêts de 895, Vladar est toujours considéré par beaucoup comme un gardien de but avec un grand potentiel.

Personnellement, je ne pense pas que s’éloigner d’un gardien de but soit la meilleure décision pour Calgary… du moins pas maintenant. Je m’interroge sur une approche hybride où Wolf commence dans la LNH en fonction du calendrier de l’équipe tout en commençant des matchs dans les mineurs, comme la façon dont Nashville a géré les choses avec Juuse Saros pour faire court.

S’engager dans cette voie, même pour quelques mois, aliénerait Wolfe s’il n’était pas tout de suite prêt pour la LNH tout en lui accordant une prime bien méritée. C’est aussi une approche plus réalisable étant donné que les Flames et leurs affiliés partagent la même ville.

Mais si Calgary n’est pas intéressé par un mal de tête potentiel à trois gardiens ou cherche à se libérer de la limite, un échange impliquant un gardien de but pourrait être dans les cartes. Jusqu’à ce que nous sachions à quoi ressemble le tandem (ou le trio) de l’année prochaine, il est difficile de dire quelles sont les charges de travail cibles pour l’un des gardiens de but impliqués.

Ce que nous savons, c’est à quel point l’amélioration nette sera importante au cours de la saison à venir. Les Flames n’ont pas besoin de gagner Jennings ou Vézina, mais ils ne peuvent pas non plus être classés dans le top 20 si un retour aux séries éliminatoires se veut réaliste.