Paul Whelan déclare à CNN qu’il se sent « un peu inquiet » que l’arrestation d’un soldat en Russie puisse compliquer son cas

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Paul Whelan, un Américain détenu en Russie, a exprimé un optimisme renouvelé quant aux efforts américains pour obtenir sa libération lors d’un appel avec CNN mercredi, mais a reconnu qu’il y avait « un peu d’inquiétude » quant à la dernière décision… Un soldat américain arrêté en Russie Cela peut compliquer les choses.

Whelan, qui est détenu depuis plus de cinq ans en Russie et que le Département d’État américain a classé comme détenu à tort, a déclaré qu’il était « largement » au courant de son arrestation après que ses parents l’en ont informé, mais qu’il ne connaissait aucun détail.

Le sergent américain. Sa mère a déclaré que Gordon Black s’était rendu en Russie sans autorisation de l’armée américaine pour rendre visite à sa petite amie. Il a été arrêté la semaine dernière à Vladivostok, dans l’Extrême-Orient, pour vol. Le tribunal a ordonné qu’il reste en détention provisoire jusqu’au 2 juillet. Les États-Unis n’ont pas eu accès aux services consulaires pour le voir.

Whelan a déclaré qu’il avait « un peu d’inquiétude » sur le fait que si Black était étiqueté à tort comme détenu, cela pourrait faire dérailler les négociations pour sa libération et celle du journaliste détenu du Wall Street Journal, Evan Gershkovitch.

Le Département d’État n’a pas encore pris cette décision dans le cas de Black, et c’est souvent un long processus.

« Cette dernière arrestation compliquera ma situation si cette personne est déclarée détenue à tort », a-t-il déclaré à CNN, expliquant que lorsque Trevor Reed et Brittney Greiner ont été arrêtés, « cela a compliqué les choses ». Reed et Greiner ont tous deux été classés comme détenus illégalement par le Département d’État et ont ensuite été libérés dans le cadre d’un échange de prisonniers avec la Russie. Les responsables américains ont déclaré que la Russie avait refusé d’inclure Whelan dans l’un ou l’autre de ces échanges.

«Malheureusement, si cet homme est déclaré détenu à tort, les négociations reprendront entre Ivan et moi, car nous ne serons alors que trois. Et c’est l’un des problèmes sur lesquels nous avons eu des négociations dans le passé. « C’est un peu énervant.

Cependant, Whelan s’est montré plus positif quant aux efforts américains pour obtenir sa libération. que dans ses conversations précédentes Avec CNN.

Mercredi, lors d’un appel téléphonique depuis son camp de concentration isolé de Mordovie, Whelan a expliqué qu’en décembre, jour anniversaire de son arrestation, « j’étais très déprimé ».

« Cela fait cinq ans. Rien ne semble se passer. Les propositions faites n’ont pas été respectées par les Russes et les Russes ne semblaient pas proposer eux-mêmes de solutions logiques. J’étais très déprimé parce qu’il n’y avait pas assez de mouvement. et on n’a pas fait assez. Depuis, j’ai passé plusieurs appels téléphoniques et parlé avec plusieurs personnes de haut rang qui m’ont assuré qu’elles faisaient tout ce qu’elles pouvaient.

« Je sais que des négociations sont en cours et des propositions ont été faites. Il est inquiétant que cela dure depuis si longtemps, mais j’espère que nous sommes proches de la fin et que la lumière au bout du tunnel n’est pas seulement un autre train arrive vers moi, comme j’aime le dire », a-t-il déclaré.

L’administration Biden a présenté plusieurs propositions « importantes » aux Russes concernant Whelan. Une demande a été déposée et rejetée fin novembre pour tenter de rapatrier Whelan et Gershkovitch, qui ont également été étiquetés comme détenus à tort. Les responsables américains ont toujours déclaré que ramener Whelan et Gershkovitch chez eux était une priorité absolue.

« Paul a fait preuve d’une formidable résilience face à des circonstances difficiles », a déclaré mercredi un porte-parole du Département d’État. La Russie doit le libérer immédiatement.»

Le secrétaire d’État Antony Blinken s’est entretenu avec Whelan à la mi-février – c’est au moins la troisième fois que le plus haut diplomate américain s’entretient par téléphone avec l’ancien Marine. Les deux se sont également entretenus en août 2023 et décembre 2022.

« Le Département d’État m’a rassuré en disant que tout le monde travaillait là-dessus du mieux qu’il pouvait et qu’il faisait tout son possible pour résoudre ce problème. Cependant, comme vous le savez, j’ai fait de nombreuses demandes pour parler au président, et je l’ai fait. J’aimerais parler aux plus hauts niveaux pour m’assurer qu’ils réalisent quelle est la situation et que je suis pris en otage et que je n’ai rien fait et j’explique que j’ai vraiment besoin de leur aide pour résoudre ce problème.