Les législateurs de l'Alabama se battent pour protéger les prestataires de FIV

Les deux chambres de la législature de l'Alabama ont voté pour approuver des projets de loi protégeant les médecins contre les poursuites s'ils endommagent ou détruisent un embryon créé par fécondation in vitro (FIV).

La Chambre et le Sénat doivent voter sur un projet de loi unifié avant qu'il ne devienne loi.

Cela fait suite à une décision de la Cour suprême de l'État selon laquelle les embryons congelés ont les mêmes droits que les enfants et que les personnes peuvent être tenues responsables de leur destruction.

La décision a créé un casse-tête juridique pour les cliniques, dont beaucoup ont retiré leurs services.

La Chambre des représentants de l'Alabama a adopté jeudi un projet de loi visant à accorder l'immunité juridique « en cas de décès ou de lésions fœtales à toute personne ou entité » chargée de fournir des services liés à l'insémination artificielle.

Quelques heures plus tard, le Sénat de l’État a adopté une mesure similaire.

Le projet de loi unifié pourrait être soumis au vote des deux chambres d'ici mercredi prochain, avant d'être envoyé au gouverneur Kay Ivey pour approbation.

Les deux projets de loi arrivent moins de deux semaines après que la Cour suprême de l'Alabama a statué que les embryons congelés sont considérés comme des enfants, ce qui a suscité des réactions négatives de la part d'experts médicaux, de mères FIV et de groupes de défense de la reproduction.

Il divise également les chrétiens religieux de l'État, certains le célébrant comme une « belle défense de la vie », tandis que d'autres s'inquiètent du fait que cela pourrait conduire à des restrictions sur les patientes souffrant de fertilité qui souhaitent avoir des enfants.

La réponse a poussé les législateurs à se démener pour protéger l’accès aux traitements de fertilité. Cela a également déclenché des débats politiques sur les droits reproductifs des femmes et sur la manière dont l'État détermine le début de la vie.

La Chambre à majorité républicaine a adopté le projet de loi à une écrasante majorité par 94 voix contre 6, après près de trois heures de débat, au cours desquelles certains législateurs ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu'il pourrait porter atteinte au statut de l'Alabama en tant qu'État pro-vie.

Mark Gidley, un représentant républicain, s'est dit préoccupé par le fait que le projet de loi soit une « réaction instinctive » à la décision du tribunal et qu'il est important que la loi reconnaisse que les embryons congelés constituent une vie humaine.

Un autre, Ernie Yarbaugh, a demandé s'il était « possible de pratiquer une FIV de manière pro-vie en traitant les embryons comme des enfants ».

D'autres, comme la représentante démocrate Mary Moore, n'étaient pas d'accord avec la décision du tribunal et ont déclaré qu'il était important de protéger les traitements de FIV car ils aident de nombreuses familles qui ne peuvent pas avoir d'enfants.

Des débats similaires ont éclaté au Sénat de l’État. Un sénateur, le républicain Larry Staats, a décrit la question comme un « dilemme éthique », mais a noté que les embryons rejetés par FIV représentent un « faible pourcentage » par rapport aux embryons utilisés ou conservés.

Les législateurs ont également entendu des femmes suivre des traitements de fertilité, dont l'une a témoigné devant un comité de la Chambre qu'elle avait dépensé près de 400 000 $ (317 000 £) en FIV et qu'elle espérait que cet argent ne serait pas gaspillé.

Terri Collins, la législatrice républicaine qui a initialement présenté le projet de loi à la Chambre, a déclaré que son objectif était de « au moins garder les cliniques ouvertes et les familles aller de l'avant » pendant que les législateurs travaillent sur une solution à long terme.

« Cette solution consiste à ouvrir des cliniques immédiatement, et c'est ce que nous essayons de faire », a-t-elle déclaré.