Les imposantes fougères ont échoué dans leur candidature olympique avec une défaite écrasante contre la France

Les Tall Ferns ont perdu leur qualification olympique de basket-ball 94-39 contre Clinical France à Xi'an, en Chine.

La Nouvelle-Zélande a été réduite à 10 joueurs pour le troisième et dernier match des qualifications olympiques FIBA ​​​​après les blessures des joueurs clés Terra Reid et Dale McKenna.

Les Tall Ferns sont déjà hors de compétition pour les Jeux olympiques de 2024 après une défaite déchirante contre Porto Rico.

La France, numéro 7 mondiale, a tiré son épingle du jeu en première mi-temps, étouffant les jeunes Tall Ferns.

Une Nouvelle-Zélande fatiguée a réussi à maintenir la France à 33 points en seconde période, alors qu'elle en marquait 22, mais la Nouvelle-Zélande a subi sa troisième défaite en trois matchs.

Ezra McColdrick a mené les Tall Ferns avec 10 points – son troisième double consécutif – et 6 rebonds, tandis que Tayla Dalton a été une bougie d'allumage avec 9 points sur 4-6 sur le terrain.

La Nouvelle-Zélande n'a tiré qu'à 30 % et a commis 30 revirements contre une défense française implacable.

Tall Ferns n'a pas eu de réponse à la garde française Gabby Williams, qui a marqué 13 des 17 premiers points de son équipe sur un tir de 6-6 ; Williams a terminé la soirée avec 21.

La France a dominé les Kiwis 40-28 au tir et a dominé tous les aspects du match.

Bien que la France soit déjà assurée d'une place olympique, son invincibilité lors des qualifications olympiques – dont une victoire de 32 points sur la Chine, numéro 2 mondial – devrait la conduire à Paris en tant que favorite pour une médaille en juillet.

En réfléchissant au match, l'entraîneur des Tall Ferns, Guy Molloy, a déclaré que le programme néo-zélandais ne pourrait que bénéficier de jouer contre les meilleures équipes du monde.

« Nous avons eu beaucoup de blessures et avons amené une très jeune équipe dans le tournoi. Je suis heureux qu'ils aient eu la chance de jouer contre une équipe forte comme la France et d'acquérir cette expérience précieuse ; cela nous servira bien pour l'avenir. » » dit Molloy.

« Nous allons revenir en arrière et recommencer le processus de qualification ; nous avons introduit beaucoup de jeunes rookies dans le programme et nous nous attendons à ce que beaucoup de vétérans reviennent de blessure. Nous allons donc recommencer et utiliser ce que nous avons appris cette fois – et nous reviendrons pour un autre grand tournoi.

Même si l'équipe a été déçue des résultats globaux, Tayla Dalton a déclaré que l'expérience avait été enrichissante.

« Nous sommes venus ici avec un seul objectif, celui de nous qualifier pour les Jeux olympiques, donc c'est difficile de rentrer chez nous sans avoir obtenu ce billet. Mais nous avons acquis beaucoup d'expérience de ce tournoi et maintenant il est temps de baisser la tête et de travailler pour le tournois à venir », a déclaré Dalton.