Les États-Unis restituent une énorme quantité d’artefacts volés à l’Italie

Les États-Unis ont rendu plus de 250 artefacts anciens à l’Italie après que la police a découvert qu’ils avaient été volés.

L’unité d’art de la police italienne a découvert que des œuvres d’art avaient été pillées et vendues à des musées américains et à des collectionneurs privés dans les années 1990.

Parmi les artefacts précieux figurent des pots, des peintures et des sculptures – dont certaines ont jusqu’à 3 000 ans.

Beaucoup de mosaïques valent des dizaines de millions d’euros.

L’élément le plus ancien remonte à l’ère villanovienne (1000-750 avant JC), tandis que d’autres artefacts proviennent de la civilisation étrusque (800-200 avant JC), de la Magna Graecia (750-400 avant JC) et de la Rome impériale (27 avant JC-476 après JC) .

La plupart des artefacts ont été volés dans les années 1990, puis vendus par une série de revendeurs avec apparemment une sélection exposée pour la collection de Menil, un musée à Houston, au Texas.

Le porte-parole a déclaré que le musée s’était vu offrir les artefacts en cadeau, mais a plutôt référé le donateur au ministère italien de la Culture.

Le ministère a déclaré que la collection avait été restituée « spontanément » par le propriétaire après que la police eut découvert qu’elle provenait de fouilles illégales sur des sites archéologiques.

Par ailleurs, le département a déclaré que 145 des artefacts restitués provenaient d’une procédure de faillite contre un antiquaire anglais, Robin Sims, qui avait collecté des milliers d’objets dans le cadre d’un réseau de revendeurs illégaux.

L’Italie cherche depuis longtemps à retrouver les antiquités et les antiquités qui ont été volées et vendues à des collectionneurs privés et à des musées.

En septembre 2022, New York a restitué à l’Italie 19 millions de dollars (16 millions de livres sterling) d’œuvres d’art volées, dont une tête en marbre de la déesse Athéna datant de 200 avant JC, d’une valeur estimée à seulement 3 millions de dollars.