Le voyage de la Coupe du monde masculine canadienne est sur le point de devenir réel

John Herdman, entraîneur-chef de l’équipe masculine de soccer du Canada, porte son inquiétude sur son visage.

S’adressant aux journalistes depuis sa chambre d’hôtel en Slovaquie la semaine dernière – avant tous les matches amicaux importants contre le pays hôte de la Coupe du monde, le Qatar, à Vienne vendredi (13 h HE) et l’Uruguay à Bratislava, Slovaquie mardi (midi HE) – il s’est inquiété, pas lui-même .habituel copieux.

Il a admis que ses nuits avaient récemment été interrompues par plus que le décalage horaire.

« Au cours des quatre derniers mois depuis juin, il semble qu’il se soit passé beaucoup de choses », a-t-il déclaré. « Certaines choses sont super positives, certaines choses qui, oui, m’empêchent de dormir la nuit. »

Le mois de juin était un clin d’œil à l’ancienne fenêtre internationale du Canada, qui a été un désastre dès le départ. Après avoir guidé son équipe vers la Coupe du monde pour la première fois en 36 ans, Herdman n’a pu que regarder quand tout ce qu’il avait soigneusement construit a commencé à s’effondrer autour de lui.

Premièrement, le match amical de Vancouver proposé par l’équipe canadienne de soccer contre l’Iran a été annulé parce qu’il Mauvaise idée impardonnable; Un match arrangé à la hâte contre le Panama a ensuite été contrecarré par une grève de joueurs au sujet de leur salaire en Coupe du monde.

Ce différend reste non résolu. Et maintenant, à peine deux mois après l’ouverture de la Coupe du monde du Canada contre la Belgique le 23 novembre, la navigation de Herdmann dans une foule d’autres dilemmes déterminera s’il est capable de répondre, positivement, à une question primordiale : peut-il restaurer le sentiment de joie, de fraternité et de pré -détermination déterminée qu’il a amené son équipe au Qatar en premier lieu?

« Je n’ai aucun doute sur la prise de décisions difficiles », a-t-il déclaré. « Il y a beaucoup de pièces mobiles à ce stade. »

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Calendrier atypique de la Coupe du monde

Exceptionnellement, la Coupe du monde de cette année se déroule en hiver pour éviter les pires températures du Qatar, perturbant la saison des clubs européens. Cela a comprimé les calendriers des matchs des meilleurs joueurs canadiens, dont Alphonso Davies au Bayern Munich, Stephen Ostaccio à Porto et Jonathan David à Lille, suscitant des craintes de fatigue et de blessure.

Atiba Hutchinson, l’un des chefs spirituels du Canada et capitaine vétéran du géant turc Besiktas, manquera cette fenêtre avec une contusion osseuse qui le mettra à l’écart au moins jusqu’à la fin octobre. Ce serait comme une tragédie s’il ne pouvait pas jouer dans le tournoi auquel il a eu du mal à se rendre.

« C’est une situation difficile », a déclaré Herdman. « Je ne peux pas m’en cacher. S’il y a quelqu’un que tu veux voir à la Coupe du monde, c’est Atiba Hutchinson. »

En l’absence de Hutchinson, David (Junior) Howlett prendra la relève en tant que capitaine de l’équipe.

Tajon Buchanan, l’un des jeunes attaquants les plus dynamiques du Canada, a également été nommé spectateur jusqu’à présent cette saison. Il se remet d’une blessure à quatre qu’il a subie avec le Club de Bruges, et bien qu’il soit présent pour la partie uruguayenne de la fenêtre, il est peu probable qu’il joue.

« Le club et le pays essaient de l’envelopper dans du coton », a déclaré Herdmann.

Avec un peu de chance, l’alignement du Canada ne sera pas aussi exhaustif en termes de blessures que ses homologues européens, car peu de Canadiens jouent dans les ligues majeures. Il manque à la France une douzaine de joueurs dans cette fenêtre, dont Karim Benzema, Hugo Lloris et N’Golo Kante. L’Allemand Marco Reeds a pleuré après s’être blessé à la cheville alors qu’il jouait pour Dortmund la semaine dernière, craignant de rater sa chance d’aller au Qatar.

Chaque pays échappe à la catastrophe.

Une autre préoccupation pour Herdman

Herdmann a une autre préoccupation opposée : beaucoup de ses joueurs clés sont des professionnels de la Major League Soccer et devront faire face à de longues pauses compétitives avant le coup d’envoi de la Coupe du monde. Pire encore, beaucoup ont raté les séries éliminatoires, prolongeant leurs saisons.

Au Toronto FC seulement, Jonathan Osorio, Marc Anthony Kay, Richie Laria et Donnell Henry (qui a récemment subi une blessure aux ischio-jambiers) seront à la maison début octobre.

Bien que la courte période de récupération puisse être à l’heure, une sortie de six semaines de la compétition est une très bonne chose, incitant les joueurs à transcender le domaine du confort et à entrer dans le royaume de Rust.

Les footballeurs sont ridiculement en forme et peuvent réduire leur fréquence cardiaque élevée de 50 battements par minute, mais ce niveau de conditionnement nécessite un entretien constant.

Donc, ce qui est crucial pour le Canada, c’est l’esprit d’équipe.

Les hommes canadiens ont dominé la zone de qualification de la Coupe du monde de la CONCACAF en partie parce qu’ils sont jeunes et talentueux, et aussi à cause du sens du but et de l’unité que Herdmann leur a inculqués.

Ils ont tiré une épée littérale autour d’elle, inscrite en latin : Nihil timendum est. « Rien ne doit être craint. »

C’est bien beau quand il faut battre des gens comme Haïti. Maintenant, ils sont sur le point d’affronter leur compétition la plus difficile depuis des décennies – le Canada a rarement affronté une équipe avec la qualité et l’ambition de l’Uruguay, 13e au classement – passant leurs dernières heures frénétiques avant de se retrouver au Qatar pour affronter le monde.

Pas étonnant que John Herdman ne dort pas si peu.